Menjelang tahun baru dan masa kepresidenan Trump yang kedua, Ketua Hakim John Roberts mengeluarkan peringatan keras kepada pemerintahan baru, anggota Kongres, dan masyarakat tentang ancaman terhadap sistem peradilan independen dan supremasi hukum negara tersebut.
“Dalam beberapa tahun terakhir, para pejabat terpilih dari seluruh spektrum politik telah memunculkan kekhawatiran bahwa mereka secara terang-terangan mengabaikan keputusan pengadilan federal. Saran-saran berbahaya ini, betapapun sporadisnya, harus ditolak dengan tegas,” tulis Roberts dalam laporan akhir tahun tahunannya mengenai hal tersebut. peradilan federal.
Ketua Mahkamah Agung Amerika Serikat John Roberts menghadiri pidato kenegaraan di House Chamber of the US Capitol di Washington, DC, 7 Februari 2023.
Jacquelyn Martin-Pool/Getty Images
“Setiap pemerintahan mengalami kekalahan dalam sistem pengadilan – terkadang dalam kasus-kasus yang mempunyai konsekuensi besar terhadap kekuasaan eksekutif atau legislatif atau topik-topik penting lainnya,” kata Roberts. “Meskipun demikian, selama beberapa dekade terakhir, keputusan pengadilan, baik yang populer maupun tidak, telah dipatuhi, dan negara telah menghindari kebuntuan yang melanda tahun 1950an dan 1960an.”
Keputusan Roberts untuk menanggapi kritik partisan terhadap sistem peradilan secara langsung patut dicatat karena ia adalah seorang tokoh yang dengan sengaja menghindari komentar publik mengenai politik atau hal-hal yang menjadi perdebatan publik.
Pesan tersebut secara terbuka menyoroti apa yang menjadi kekhawatiran pribadi para hakim: bahwa badai retorika partisan yang semakin intensif, serangan terhadap kredibilitas pengadilan oleh kelompok luar dan ketidakpuasan publik terhadap beberapa keputusan penting baru-baru ini dapat mendorong pembangkangan terbuka terhadap wewenang Mahkamah Agung. .
Terdapat pula kegelisahan yang mendalam mengenai protes yang terus-menerus terjadi di luar rumah hakim dan ancaman kekerasan, yang mengakibatkan diperlukannya tindakan pengamanan sepanjang waktu.
Presiden terpilih Donald Trump telah menyerang pengadilan dengan keras atas keputusan-keputusan yang tidak menguntungkan selama delapan tahun terakhir, dan beberapa sekutunya berpendapat bahwa keputusan-keputusan tertentu dapat diabaikan.
Baru-baru ini, Trump mengajukan pembelaan kepada Mahkamah Agung, menyarankan agar para pengkritik hakim harus dipenjara.
“Mereka sangat berani, Mahkamah Agung, sangat berani, dan mereka menerima banyak pukulan karenanya — apa yang terjadi seharusnya ilegal,” kata Trump saat kampanye pada bulan September.
Mahkamah Agung AS di Washington, 31 Januari 2024.
Julia Nikhinson/AFP melalui Getty Images
Roberts, yang ditunjuk oleh Presiden George W. Bush dan menjabat sebagai hakim agung pada tahun ke-20, mengatakan bahwa ia menyambut baik kritik terhadap pengadilan dari seluruh lapisan masyarakat dan bahwa kritik saja bukanlah ancaman terhadap independensi peradilan.
Namun, ia mengatakan “aktivitas tidak sah,” termasuk kekerasan, taktik intimidasi, disinformasi, dan ancaman pembangkangan terbuka, berisiko merusak sistem demokrasi.
Roberts mencatat lebih dari 1.000 “ancaman serius” terhadap hakim federal yang diselidiki oleh US Marshals Service dalam lima tahun terakhir, mengakibatkan lebih dari 50 orang didakwa secara pidana.
Dia memperingatkan akan meningkatnya gelombang “doxing” hakim federal dan kampanye akar rumput yang membombardir kantor mereka dengan pesan-pesan yang mengancam. Dia juga mengutip upaya asing yang menyebarkan informasi salah di media sosial untuk memutarbalikkan makna putusan pengadilan.
“Pejabat publik tentu mempunyai hak untuk mengkritik pekerjaan peradilan, namun mereka harus sadar bahwa pernyataan mereka yang tidak bertarak ketika menyangkut hakim dapat memicu reaksi berbahaya dari pihak lain,” tulis Roberts.
