TORONTO – Immanuel Quickley menggiring bola beberapa langkah melewati setengah lapangan, lalu melangkah terhuyung-huyung melepaskan beknya dan meluncurkan tembakan tiga angka dengan satu kaki masih menempel di logo Toronto Raptors.
Dia melakukan tembakan setinggi 29 kaki untuk membatasi laju Raptors 25-6 pada kuarter keempat saat Toronto mengalahkan Brooklyn Nets 130-113 pada hari Rabu untuk menghentikan kekalahan 11 pertandingannya. Quickley mencetak 21 poin dan membuat 15 assist setelah absen dalam 22 pertandingan terakhir Raptors karena ligamen kolateral ulnaris robek sebagian di siku kanannya.
“Ketika permainan itu diambil dari Anda untuk waktu yang lama, Anda sedikit lebih bersyukur. Anda merindukannya,” kata Quickley setelah dengan lantang mengucapkan Selamat Tahun Baru kepada semua wartawan di ruang konferensi Scotiabank Arena. “Bukan berarti saya menganggap remeh permainan ini sebelumnya, saya merasa telah bekerja cukup keras, namun berkompetisi dan berada di luar sana bersama rekan satu tim Anda, para pelatih adalah hal yang bagus.
“Ini hanya perasaan yang berbeda dibandingkan berada di pinggir lapangan”
Itu hanyalah pertandingan keempat musim ini bagi combo guard berusia 25 tahun itu.
Video Terkait
Quickley terluka dalam pertandingan pembuka kandang Toronto pada 23 Oktober ketika tulang ekornya terjatuh. Dia kembali dari cedera itu untuk bermain pada 9 dan 10 November, tetapi kemudian mengalami cedera siku.
Dapatkan berita nasional terkini
Untuk berita yang berdampak pada Kanada dan seluruh dunia, daftarlah untuk mendapatkan peringatan berita terkini yang dikirimkan langsung kepada Anda saat hal itu terjadi.
Saat ia bolos lapangan setelah tanda seru ketiga, bangku cadangan Raptors pun ikut bolos.
“Kami mencoba membangun sebuah budaya: budaya kemenangan, antusiasme, kegembiraan dan tidak egois. Saya pikir dari situlah asalnya,” kata Quickley. “Para pemain sangat senang ketika pemain lain bermain bagus dan kemudian menang, itu adalah hal yang paling penting.”
Quickley mencetak rata-rata 18,6 poin, 6,8 assist, dan 4,8 rebound — semuanya tertinggi dalam kariernya — dalam 38 pertandingan untuk Toronto musim lalu setelah ditukar ke Raptors oleh New York Knicks pada 30 Desember 2023.
Dia dihargai atas permainannya yang berdampak pada bulan Juli lalu ketika dia kembali menandatangani kontrak dengan Toronto dengan kontrak lima tahun senilai US$175 juta.
Quickley menyumbang 11 poin, tujuh assist dan satu rebound dalam 17 menit permainan di babak pertama, tetapi, yang lebih penting, dia secara mendasar mengubah cara serangan Toronto dioperasikan.
“Dia punya banyak keterampilan tapi dia seorang point guard,” kata pelatih kepala Darko Rajakovic, yang menambahkan bahwa karena kaki Quickley tidak cedera, kondisinya tetap kaliber NBA. “Saat dia membawa bola ke atas, dia melakukan permainan sambil berlari, mengenali situasi.
“Dia adalah perpanjangan tangan saya di lapangan ketika dia bermain di luar sana.”
Raptors (8-26) belum memiliki lineup awal yang lengkap untuk satu pertandingan pun musim ini dan Rabu tidak terkecuali dengan swingman RJ Barret dari Mississauga, Ontario, yang absen karena sakit.
Rajakovic, Quickley dan penyerang all-star Scottie Barnes semuanya sepakat bahwa kembalinya Barrett dalam waktu dekat dapat membantu membalikkan musim Toronto.
“(Barrett) harus menuntut perhatian dengan cara dia mengarahkan bola, mencapai rim, dan memberikan banyak tekanan pada rim,” kata Barnes, yang memimpin semua pencetak gol dengan 33 poin dan 13 rebound. “Dia melepaskan begitu banyak tekanan bagi kami semua. Itu hanya membuat kita lebih berbahaya.”
Quickley, Barnes dan Barrett akan bergabung dengan swingman tingkat dua Gradey Dick dan center Jakob Poeltl di lineup awal jika atau ketika mereka semua sehat.
“RJ membuat pekerjaan semua orang lebih mudah,” kata Quickley. “Dia rata-rata mencetak 30 poin di kandang. Dia salah satu pencetak gol terbanyak di liga ini.
“Secara defensif, dia melakukan lompatan dan kami akan terus membutuhkan lompatan itu ketika dia kembali.”
Laporan The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 1 Januari 2025.
© 2025 Pers Kanada
