Selama seminggu terakhir terjadinya kebakaran hutan yang dahsyat, ada banyak hal yang kami pelajari yang dibutuhkan oleh Departemen Pemadam Kebakaran Los Angeles – dan lebih banyak petugas pemadam kebakaran wanita bukanlah salah satunya.
Hal ini tidak lepas dari kontribusi para personel perempuan LAFD yang berada di luar sana dengan mengerahkan seluruh kemampuannya dalam kondisi berbahaya, namun perlu diingat bahwa dari semua fenomena yang tidak mempedulikan ras dan gender, neraka yang mengamuk harus berada di urutan teratas.
Entah ada orang yang mencoba memadamkan api, dengan sumber daya yang memadai (termasuk hidran yang berfungsi), atau tidak.
Meskipun demikian, Los Angeles selama bertahun-tahun berada dalam obsesi yang aneh dengan merekrut lebih banyak petugas pemadam kebakaran perempuan, seolah-olah keberagaman gender membuat upaya penyelamatan dan pemadaman kebakaran menjadi lebih mudah.
Pada tahun 2022 lalu, Walikota saat itu Eric Garcetti mengumumkan “Biro Keanekaragaman, Kesetaraan & Inklusi” Departemen Pemadam Kebakaran Los Angeles yang pertama, yang berfokus “pada membangun dan membina Departemen yang berkomitmen untuk melibatkan suara dan menghormati kemanusiaan semua anggotanya, tercermin dalam dalam cara mereka menangani rekrutmen dan perekrutan, perilaku di tempat kerja, retensi dan promosi.”
Tidak jelas bagaimana LAFD yang “menghargai kemanusiaan” para karyawannya akan membantu memadamkan kebakaran, juga tidak jelas apakah siapa pun yang merancang atau merayakan inisiatif ini benar-benar peduli.
Dalam video hubungan masyarakat yang banyak diejek pada tahun 2019 yang muncul selama bencana LA, kepala biro keberagaman di departemen tersebut, Wakil Kepala Kristine Larson, mengatakan bahwa jika dia tidak cukup kuat untuk mengangkat seorang pria keluar dari gedung yang terbakar, ya, “dia menempatkan dirinya di tempat yang salah.”
Mungkin pria hipotetis yang terluka dalam kebakaran dan membutuhkan bantuan untuk menyelamatkan nyawanya akan membuat pilihan yang lebih baik di lain waktu.
Larson juga menegaskan bahwa masyarakat ingin melihat seseorang merespons keadaan darurat yang “mirip dengan Anda”, meskipun sebagian besar orang hanya menginginkan seseorang yang tanggap dan kompeten.
Tentunya, jika rumah seorang imigran Filipina diselamatkan oleh LAFD dalam beberapa hari terakhir, pemilik rumah tidak akan berkata, “Oh, syukurlah — tapi saya berharap setidaknya ada satu penduduk Kepulauan Pasifik yang menjadi bagian dari kru tersebut.”
Fokus LAFD dalam merekrut perempuan belum membuahkan hasil yang menakjubkan.
Sebuah artikel di Los Angeles Times pada tahun 2020 mencatat bahwa Garcetti mulai menjabat pada tahun 2013 ketika perempuan merupakan 2,9% dari angkatan bersenjata, dan persentasenya telah meningkat hingga 3,3%.
Menurut laporan LAFD, jumlahnya telah meningkat menjadi 3,6% pada awal tahun 2022.
Di seluruh Amerika Serikat, sekitar 5% petugas pemadam kebakaran profesional adalah perempuan.
Apakah ini sebuah masalah? Tidak ada alasan untuk percaya bahwa pekerjaan ini lebih merupakan masalah dibandingkan pekerjaan-pekerjaan berbahaya lainnya yang membebani secara fisik dan juga lebih banyak didominasi oleh laki-laki.
Laki-laki adalah 96% penebang, 99% nelayan dan pemburu, dan 97,1% tukang atap.
Dari 10 pekerjaan paling berbahaya di Amerika, persentase laki-laki terendah adalah di bidang pengumpulan sampah, yaitu 87,9%.
Seperti yang dikemukakan Mark Perry dari American Enterprise Institute, laki-laki menyumbang 91,4% kematian di tempat kerja pada tahun 2021. Apakah ini merupakan pelanggaran keadilan sosial?
Sebaliknya, perempuan mendominasi profesi-profesi yang tidak terlalu berbahaya seperti pendukung kantor dan administrasi, pengajar dan perpustakaan, serta layanan kesehatan.
Kecenderungan pekerjaan yang berbeda ini tidak menjadikan laki-laki dan perempuan lebih baik atau lebih buruk satu sama lain – hanya saja berbeda.
Kita tidak “membutuhkan” lebih banyak penebang kayu perempuan, sama seperti kita “membutuhkan” lebih banyak pustakawan laki-laki (walaupun, tentu saja, setiap orang harus disambut dan diperlakukan dengan hormat selama mereka dapat melakukan pekerjaan tersebut).
Camille Paglia, kritikus besar, menulis bertahun-tahun yang lalu, “Kebanyakan laki-lakilah yang melakukan pekerjaan kotor dan berbahaya seperti membangun jalan, menuangkan beton, memasang batu bata, memasang aspal, menggantung kabel listrik, menggali saluran gas alam dan saluran pembuangan limbah, memotong dan membersihkan. pepohonan, dan melibas lahan untuk pembangunan perumahan.”
Dan, dia mungkin menambahkan, memadamkan api.
Hal ini hanya menjadi masalah bagi orang-orang yang membiarkan agenda ideologis yang tidak jelas mengaburkan akal sehat mengenai fungsi penting pemerintah.
Twitter: @RichLowry
