Penyanyi-penulis lagu Joni Mitchell menggambarkan bagaimana dia diancam oleh seorang wanita Irlandia atas lagu yang dia tulis tentang binatu Magdalena.
Lagu tersebut, yang merupakan lagu keenam di albumnya tahun 1994 menggambarkan bagaimana ribuan perempuan di Irlandia dikurung oleh perintah agama karena “perilaku buruk”, termasuk memiliki bayi di luar nikah.
Diperkirakan sekitar 30.000 perempuan terpaksa bekerja di binatu, dan yang terakhir ditutup pada tahun 1996.
Orang Kanada-Amerika menulis lagu tersebut setelah kuburan tak bertanda 155 wanita ditemukan di halaman High Park di Drumcondra, Dublin, yang dimiliki oleh Sisters of Our Lady of Charity. Penemuan ini menjadi berita internasional.
The Magdalene Laundries oleh Joni Mitchell memuat lirik: “Wanita yang jatuh, dihukum dalam pekerjaan membosankan tanpa mimpi, mengapa mereka menyebut tempat tak berperasaan ini sebagai Our Lady of Charity?”
Dalam sebuah wawancara minggu ini, Mitchell mengatakan dia merasa takut setelah seorang wanita Irlandia mengkonfrontasinya tentang lagu tersebut.
Dalam kejadian tersebut, dia mengaku dipojokkan dan diancam di sebuah bar.
Dia bilang majalah wanita itu bertanya apakah dia beragama Katolik, dan penulis lagu menjawab tidak.
“Kalau begitu, apa urusanmu menulis tentang bisnis kita?” wanita itu bertanya.
Dia mengatakan pertengkaran itu membuatnya terguncang.
“Oh, kawan,” katanya, “dia baru saja mengajakku bicara sebentar tentang hal itu. Tapi itu adalah topik yang mentah.”
Penyanyi itu menderita kerugian setelah dia hamil di perguruan tinggi pada usia 20 tahun dan terpaksa menyerahkan putrinya untuk diadopsi karena dia tidak memiliki pasangan, dukungan keluarga, atau keuangan.
Dia akhirnya berbicara tentang bayinya setelah seorang teman kuliahnya menjual ceritanya pada tahun 1990-an. Artikel itu menyebabkan dia bertemu kembali dengan putrinya.
Lagu Magdalene Laundries telah lama menjadi favorit banyak penyintas di sini.
Diane Croghan, berusia 84 tahun, dan tinggal di Dublin, mengatakan dia “senang” ketika Joni Mitchell menulis lagu tersebut.
Lahir di rumah ibu dan bayi di Co Wexford, Ms Croghan tetap bersama ibunya sampai dia dibawa ke panti asuhan ketika dia berusia tiga tahun.
Ketika kakek-neneknya berhenti membayar biaya hidup, dia dibawa ke binatu pada usia delapan tahun dan kemudian melarikan diri ke keranjang cucian bersama temannya pada usia 13 tahun, sebelum berjalan ke Dublin di mana dia memulai hidup baru.
“Lagu itu adalah kebenaran,” katanya.
“Masyarakat harus tahu apa yang terjadi itu salah dan kejam.”
