Situasi mereka tampak tidak ada harapan. Dikelilingi, di sebuah pondok di bawah Gunung Kaedeen, County Wicklow, prospek untuk melarikan diri tampak suram. Sebelumnya, Michael Dwyer — seorang veteran Pemberontakan tahun 1798 dan duri bagi pemerintahan Inggris di Irlandia — berlindung di sini pada musim dingin tahun 1799. Menyadari kehadirannya, pihak berwenang Inggris mengirimkan 100 jas merah untuk mengepung pondok tersebut.
Atapnya segera terbakar dan terjadi baku tembak, yang mengakibatkan rekan Dwyer bernama McAllister terluka parah. Memutuskan dia tidak bisa melarikan diri, McAllister memutuskan untuk mengorbankan dirinya sendiri. Membuka pintu pondok, dia langsung ditembak mati. Dwyer menggunakan jeda berikutnya, sementara para prajurit mengisi ulang senapan mereka, untuk berlari menuju kebebasan.
Berenang di Sungai Slaney yang meluap, dia melarikan diri karena para prajurit jas merah, yang mengenakan pakaian militer, tidak dapat mengikuti. Yang membuat mereka jijik, Angkatan Darat Inggris membiarkan ‘Scarlet Pimpernel of Wicklow’ melarikan diri sekali lagi.
Lahir pada tahun 1772 di Glen of Imaal, County Wicklow, Dwyer adalah putra tertua John Dwyer, seorang petani lokal. Ketika dia berusia 19 tahun, Perkumpulan Orang Irlandia Bersatu didirikan dan segera setelah itu menjadi perkumpulan rahasia yang terikat sumpah yang bertujuan untuk mencapai kebebasan beragama dan republik Irlandia yang merdeka. Hal ini menyebabkan iklim ketakutan sektarian di kalangan komunitas loyalis, dan kampanye teror dilancarkan terhadap anggota Masyarakat. Percikan pemberontakan lokal terjadi ketika 38 pria – termasuk kerabat dekat Dwyer – dieksekusi di kota Dunlavin di West Wicklow.
Mungkin dimotivasi oleh idealisme dan balas dendam, Dwyer bertempur pada tahun 1798 berikutnya dengan keberanian yang luar biasa, menurut catatan kontemporer. Pasca kekalahan para pemberontak, Dwyer menolak menerima amnesti bagi mereka yang bukan pemimpin utama. Sebaliknya, dia mundur ke Pegunungan Wicklow dan dari benteng ini terus melancarkan kampanye gerilya melawan pemerintahan Inggris di Irlandia.
Selama lima tahun berikutnya, Dwyer menunjukkan, seperti di Kaedeen, kemampuan luar biasa untuk menghindari penangkapan, meskipun, pada suatu waktu, ia memiliki hadiah sebesar 500 guinea (sekitar €50.000 dalam nilai saat ini).
Meskipun tidak satu pun serangannya terhadap pasukan mahkota yang signifikan secara militer, Dwyer sangat menjengkelkan para administrator pemerintahan Inggris sehingga salah satu jalan pertama yang dibangun khusus di Irlandia dibangun untuk menundukkannya. Pekerjaan jalan baru dimulai di Rathfarnham, County Dublin pada bulan Agustus 1800 dan akhirnya membentang sepanjang 59 kilometer hingga berakhir di Aghavannagh di ujung selatan County Wicklow.
Meskipun belum sepenuhnya selesai pada masa pemberontakan Dwyer, akses yang diizinkan membuat tulisan itu terpampang di dinding untuk penjahat Wicklow.
Sekarang semakin berbahaya untuk memberikan perlindungan kepada Dwyer dan kelompok pengikutnya yang semakin berkurang, sehingga penjahat tersebut terpaksa lebih mengandalkan tempat perlindungan darurat di pegunungan tinggi. Dengan basis dukungan dan wilayah operasinya yang sangat terancam, Dwyer menyadari bahwa pertandingan akhir telah tiba. Pada tahun 1803, ia meminta perdamaian dari anggota parlemen lokal yang berpikiran liberal, William Hume dari Kastil Humewood, County Wicklow.
Dwyer tidak pernah diadili secara resmi sebagai bagian dari perjanjian yang dibuat sebelum penyerahannya. Sebaliknya, dialah yang melakukannya dibuang seumur hidup ke New South WalesAustralia. Namun, karena tidak dihukum atas kejahatan apa pun, dia berangkat sebagai orang bebas, berlayar dari Queenstown, County Cork (sekarang Cobh) ditemani oleh istrinya, anak-anaknya yang lebih tua, dan beberapa kenalan dekat dari masa pemberontakannya.
Sesampainya di Australia pada bulan Februari 1806, para pemberontak masing-masing dianugerahi 100 hektar. Seperti banyak revolusioner Irlandia yang mengikuti jejaknya, ia segera menjadi bagian dari kelompok mapan, dan, dalam contoh klasik seorang pemburu yang berubah menjadi penjaga hewan, ia diangkat menjadi Kepala Polisi untuk Liverpool, New South Wales, pada tahun 1820. Ironisnya, meskipun terlihat ironis, Dwyer sekarang menjadi pelayan Kerajaan dan penegak hukum yang dulu sangat ditentangnya; tapi tidak ada akhir yang bahagia.
Dipecat dari Kepolisian karena maladministrasi, Dwyer terpaksa menjual asetnya. Ini termasuk sebuah kedai bernama ‘The Harrow Inn’, di mana dia terkenal sebagai pelanggan terbaiknya. Sekarang bangkrut, dia dipenjara beberapa waktu di penjara debitur. Tak lama setelah dibebaskan, setelah menjalani hidup selama 52 tahun yang penuh aksi, dia meninggal pada bulan Agustus 1825.
Gunung Kaedeen, Co.Wicklow. pic.twitter.com/U0tc98sfbP
— Kevin Hayes (@kevvhayes) 25 April 2021
Berkendaralah di jalan militer hari ini dan dalam beberapa menit kota ini hanya tinggal kenangan dan Anda akan tenggelam dalam pegunungan yang tahan luntur. Pintu gerbang ke banyak rute pendakian terbaik Wicklow seperti Lough Bray Loop, Jalan ini memberikan akses ke daratan pegunungan, danau, dan hutan, tetapi hampir tidak ada orang.
Rute ini memungkinkan banyak orang yang mungkin belum pernah melakukannya, untuk lebih dekat dan pribadi dengan kawasan hutan belantara megah di depan pintu Dublin ini. Dan semua itu terjadi karena satu orang. Dia bangkit dari kemiskinan dan, dalam masa hidupnya, menjadi pahlawan besar Irlandia dan kemudian sukses luar biasa di Australia sebelum akhirnya mati dalam kemiskinan.
