ROMA — Rheinmetall dari Jerman telah meminjamkan kendaraan pelacak Lynx kepada tentara Italia untuk diuji, saat Italia bersiap untuk menandatangani kontrak setengah miliar euro ($513 juta) untuk batch pertama kendaraan tersebut pada pertengahan tahun 2025.
Kendaraan tempur Lynx dikirim pada 30 Desember ke fasilitas pengujian Montelibretti milik tentara Italia di dekat Roma, di mana kendaraan tersebut akan diuji oleh para ahli dari angkatan darat dan dari raksasa pertahanan Italia Leonardo.
“Insinyur dan penguji Angkatan Darat akan mengenal Lynx dan melakukan serangkaian evaluasi untuk menguji mobilitas, perlindungan, daya tembak, dan interoperabilitas kendaraan tersebut,” kata tentara Italia dalam sebuah pernyataan.
“Pinjaman ini menunjukkan kecepatan dalam mengelola kesepakatan dan juga merupakan tanda niat baik kepada tentara Italia,” kata seorang sumber yang mengetahui perjanjian tersebut kepada Defense News.
Untuk menggantikan kendaraan lama dan memenuhi persyaratan NATO, Italia berencana untuk mengakuisisi 1.050 kendaraan tempur baru berdasarkan Lynx milik Rheinmetall dalam program €15 miliar, dengan pengiriman pertama akan dilakukan dalam dua tahun.
Tentara Italia juga akan membeli 280 tank berdasarkan Panther KF51 yang sedang dikembangkan Rheinmetall dalam program €8 miliar euro dengan tank pertama direncanakan untuk dikirim dalam dua setengah hingga tiga tahun.
TERKAIT
Pada bulan Oktober, Rheinmetall dan Leonardo dari Italia mengumumkan usaha patungan baru di mana mereka akan bekerja sama dalam pengembangan dan konstruksi kedua kendaraan tersebut, dengan perusahaan Italia tersebut menyumbangkan persenjataan dan elektronik untuk membuat versi kendaraan Italia.
Lynx KF41 yang dipinjamkan ke tentara Italia berasal dari Hongaria, yang merupakan satu-satunya pembeli kendaraan tersebut sebelumnya.
Sumber tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama ketika membahas pertimbangan yang sedang berlangsung, mengatakan kepada Defense News bahwa usaha patungan tersebut kemungkinan akan mulai beroperasi pada akhir Januari, dengan kontrak pertama untuk batch pertama kendaraan tempur berkonfigurasi Italia sebagai langkah selanjutnya.
Bernilai sekitar setengah miliar euro, kontrak tersebut dapat ditandatangani dengan kementerian pertahanan Italia pada musim panas, kata sumber itu.
“Jika segala sesuatunya berjalan cepat, kontrak pertama untuk tank bisa ditandatangani tahun ini,” sumber itu menambahkan.
Leonardo dan Rheinmetall mengatakan mereka melihat potensi ekspor kendaraan versi Italia, di luar pembelian dari Roma.
Dalam sebuah wawancara dengan publikasi Jerman Börsen Zeitung pada bulan Desember, CEO Rheinmetall Armin Papperger memperkirakan usaha patungan tersebut akan menghasilkan pesanan senilai €50 miliar selama sepuluh tahun ke depan.
Tom Kington adalah koresponden Italia untuk Defense News.
