Innocent Mutanga dalam membawa ‘solusi Afrika’ untuk masalah Hong Kong

Innocent Mutanga hanya memiliki beberapa buku, sejumlah uang dan pakaian ketika ia melarikan diri dari Zimbabwe ke Hong Kong pada tahun 2013 untuk menghindari penganiayaan politik. Dia memilih tujuan ini terutama karena bebas visa, dan seperti yang dia gambarkan, ini adalah “tempat Jackie Chan.”

Hong Kong bukanlah negeri asing bagi warga Zimbabwe, yang telah menonton banyak film yang berlatar di kota tersebut sebelum mencari perlindungan di sana. Namun, setibanya di bandara, Mutanga tidak tahu pasti ke mana harus pergi selanjutnya. Satu-satunya tempat yang terlintas dalam pikirannya adalah kantor polisi bersejarah di Yau Ma Tei, yang sering dia lihat di film-film tentang kepolisian setempat.

Mutanga bermaksud memberi tahu petugas imigrasi bahwa dia akan menginap di sebuah hotel di lingkungan Kowloon. Sebaliknya, seorang petugas bertanya apakah dia menuju ke Chungking Mansions. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang kompleks bangunan di Tsim Sha Tsui – sebuah kawasan etnis yang penuh dengan toko, restoran, dan akomodasi murah – tempat dia menghabiskan hari-hari awalnya sebagai pencari suaka.

Setelah kehabisan uang, Mutanga mengalami masa tunawisma yang singkat. Pada suatu saat, dia mendapati dirinya tertidur di dapur sebuah wisma. Dia juga membantu mengecat wisma lain dengan imbalan atap di atas kepalanya.

Bertekad mencari cara untuk tetap tinggal di kota tersebut, pria berusia 22 tahun ini menghabiskan waktu berjam-jam setiap hari untuk meneliti sistem pengungsi Hong Kong. Setelah meneliti halaman-halaman dokumen yang diberikan oleh Biro Keamanan kepada Dewan Legislatif, ia menemukan jalur yang hanya ditempuh oleh sedikit pencari suaka: melamar menjadi mahasiswa perguruan tinggi.

“(Hong Kong) sepertinya tempat saya. Anda harus terus bergerak dan beradaptasi, dan adaptasi adalah kekuatan saya,” kata Mutanga dalam wawancara dengan HKFP pada bulan September.

Hong Kong mengizinkan pengungsi dan pencari suaka untuk melanjutkan pendidikan tinggi di kota tersebut. Untuk mendaftar ke perguruan tinggi sebagai pelamar non-lokal, mereka harus mendapatkan surat tidak keberatan dari Departemen Imigrasi atau visa pelajar atau izin masuk dari departemen.

Antara tahun 2014 dan 2020, sebanyak 49 surat tidak keberatan diberikan kepada pencari suaka atau pengungsi, berdasarkan permintaan akses informasi tertanggal November 2020.

Mutanga membutuhkan waktu hampir dua setengah tahun untuk mengumpulkan semua dokumen yang diperlukan, termasuk hasil ujian masuk universitas setempat. Pada Juli 2019, ia lulus dengan gelar Bachelor of Arts di bidang Antropologi dari Chinese University of Hong Kong.

Pada awal tahun itu, Mutanga mendirikan LSMnya sendiri – Africa Center Hong Kong – dengan tujuan “mengubah citra masyarakat kulit hitam” di Asia, mendorong pertukaran antar kelompok etnis yang berbeda, dan mempromosikan rasa cinta diri dalam komunitas Afrika.

Mutanga, yang kini berusia awal 30an, mengatakan kepada HKFP bahwa salah satu nilai inti pusat tersebut adalah martabat. Ia mengutip pengalaman masa lalunya dengan LSM lain, di mana ia merasa terdorong untuk “berperan sebagai korban.” Beberapa organisasi akan membagikan makanan kepada para pengungsi sambil mengundang masyarakat untuk menonton mereka makan, yang menurutnya merendahkan.

“Mereka akan melihat kami dengan wajah kasihan… dan ketika mereka berbicara dengan kami, mereka sangat, sangat merendahkan,” kenang Mutanga.

Untuk membangun rasa bermartabat di kalangan pengungsi, Mutanga mengatakan LSMnya berfokus pada mendidik anak-anak pengungsi tentang apa yang disebutnya “ketidakberdayaan yang dipelajari.” Ia percaya bahwa mereka tidak seharusnya melihat diri mereka sendiri sebagai korban, melainkan belajar untuk “menantikan kehidupan” dan menjadi “penguasa atas nasib mereka sendiri.”

Mutanga sekarang bekerja di sebuah bank investasi dan ingin menunjukkan berbagai jalur karier yang tersedia bagi generasi muda. Pusat ini telah menyelenggarakan pembicaraan yang menampilkan para profesional seperti perawat, petugas pemadam kebakaran, dokter, dan pilot. Pengungsi muda juga didorong untuk mengambil bagian dalam program kepemimpinan untuk lebih menggali potensi mereka.

Di luar pembicaraan ini, Mutanga mengatakan LSM tersebut tidak menghindar dari pembicaraan sulit mengenai rasisme. Pengungsi muda dan anak-anak etnis minoritas didorong untuk berbagi dan mendiskusikan pengalaman mereka di sekolah dan ruang publik, sementara penyelenggara memberikan panduan tentang cara merespons situasi tersebut.

Dalam upaya mereka untuk “mengubah citra kegelapan,” pendiri Africa Center dan timnya berupaya untuk “membawa solusi Afrika terhadap permasalahan lokal.” Mutanga mengatakan Hong Kong memerlukan lebih banyak inisiatif untuk “membangun komunitas” agar dapat secara efektif mengatasi masalah-masalah seperti kesejahteraan mental, tunawisma, dan perawatan lansia di tengah populasi yang menua.

Kuncinya adalah membuat orang “merasa dilihat,” katanya.

“Di Afrika, pembangunan komunitas adalah hal yang kami ketahui,” kata warga Zimbabwe ini.

Mutanga, yang diberikan izin tinggal permanen di Hong Kong bulan lalu, terdaftar dalam Daftar Keberagaman Yayasan Zubin 2024. Daftar yang dirilis pada bulan Juni ini merupakan direktori orang-orang dari komunitas etnis minoritas yang menunjukkan bakat dan komitmen untuk bertugas di badan penasehat pemerintah dan badan hukum.

Sebagai calon penasihat pemerintah, Mutanga mengatakan pihak berwenang terlalu fokus pada integrasi kelompok etnis minoritas dibandingkan pemberdayaan. Bahaya dari pendekatan semacam ini adalah dapat menciptakan “warga negara kelas dua,” katanya.

Meskipun mendorong kelompok etnis minoritas untuk belajar bahasa Kanton “bukanlah hal yang buruk,” langkah ini tampaknya tidak efektif dalam mengatasi masalah gaji yang stagnan dan tingginya angka putus sekolah di komunitas etnis minoritas, kata Mutanga.

Hong Kong Unison, sebuah LSM yang berfokus pada persamaan hak dan integrasi etnis minoritas di kota tersebut, merilis sebuah penelitian pada bulan Juni yang menemukan bahwa tingkat putus sekolah bagi siswa Nepal di Hong Kong adalah 7,1 persen, dibandingkan dengan 0,4 persen pada keseluruhan negara. populasi pelajar di kota.

Kesenjangan tersebut “mengkhawatirkan,” kata LSM tersebut pada saat itu.

Mutanga mengatakan dia ingin melihat lebih banyak sumber daya pemerintah dialokasikan untuk pemberdayaan, seperti dengan mengidentifikasi dan mengembangkan kekuatan pemuda etnis minoritas.

“Anda tidak berintegrasi terlebih dahulu. Anda memberdayakan terlebih dahulu dan kemudian Anda berintegrasi. Kemudian Anda menciptakan warga negara yang setara,” katanya.

Mendukung HKFP | Kebijakan & Etika | Kesalahan/salah ketik? | Hubungi Kami | Buletin | Transparansi & Laporan Tahunan | Aplikasi

Bantu jaga kebebasan pers & jaga agar HKFP tetap gratis untuk semua pembaca dengan mendukung tim kami