Inggris ‘prihatin’ dengan ‘tantangan’ China di tengah tuduhan spionase

Oleh James Pheby dan Joe Jackson

Pemerintah Inggris pada hari Senin menyuarakan kekhawatiran yang semakin besar atas tuduhan spionase oleh Tiongkok, ketika seorang pengusaha Tiongkok yang memiliki hubungan dengan Pangeran Andrew yang dipermalukan membantah menjadi mata-mata.

Di tengah dampak skandal baru, media Inggris melaporkan bahwa Andrew dan mantan istrinya Sarah Ferguson tidak akan bergabung dengan saudaranya Raja Charles III dan keluarga kerajaan di Sandringham untuk merayakan Natal tahun ini.

Minggu lalu muncul rincian tentang hubungan Andrew dengan Yang Tengbo, seorang pengusaha dan tersangka mata-mata, yang telah dilarang masuk ke Inggris.

Kehebohan yang berkembang seputar kasus ini memicu pertanyaan mendesak di parlemen Inggris, dan mengundang komentar dari Perdana Menteri Keir Starmer saat berkunjung ke Norwegia.

“Tentu saja kami prihatin dengan tantangan yang ditimbulkan Tiongkok,” kata Starmer saat konferensi pers dengan timpalannya dari Norwegia Jonas Gahr Store di Bergen, namun ia mempertahankan pendekatan “keterlibatan” dengan Beijing.

“Pendekatan kami adalah keterlibatan, kerja sama ketika kita perlu bekerja sama, khususnya, misalnya, dalam isu-isu seperti perubahan iklim, untuk menghadapi tantangan di mana kita harus dan di mana kita harus bekerja sama,” tambahnya.

Dalam sebuah pernyataan pada hari Senin, Yang Tengbo, yang dilaporkan pernah diundang ke pesta ulang tahun Andrew, bersikeras bahwa dia “tidak melakukan kesalahan atau melanggar hukum”. Dia menyebut klaim tersebut “tidak berdasar” dan mengatakan dia telah “menjadi korban” dari “iklim politik” yang berubah.

“Deskripsi luas tentang saya sebagai ‘mata-mata’ sepenuhnya tidak benar,” tambah Yang, seraya menyatakan bahwa dia memilih untuk tidak disebutkan namanya dan mengajukan banding atas keputusan Inggris.

‘Sebanding’

Hakim pada hari Kamis menguatkan larangan Yang memasuki Inggris, dengan mengatakan bahwa pemerintah “berhak untuk menyimpulkan bahwa pengecualiannya dapat dibenarkan dan proporsional”.

Dalam putusan yang menyebut Yang hanya sebagai H6, hakim menilai dia berada dalam posisi untuk “menghasilkan hubungan antara pejabat senior Tiongkok dan tokoh-tokoh terkemuka Inggris yang dapat dimanfaatkan untuk tujuan campur tangan politik oleh Negara Tiongkok”.

The Sunday Times melaporkan Yang juga telah bertemu dengan mantan perdana menteri Konservatif David Cameron dan Theresa May.

“Ketika hubungan baik dan investasi Tiongkok dicari, saya diterima di Inggris. Ketika hubungan memburuk, sikap anti-Tiongkok diambil, dan saya dikucilkan,” kata Yang dalam pernyataannya.

Skandal ini muncul ketika Starmer, yang mengambil alih kekuasaan pada bulan Juli, berupaya memulihkan hubungan dengan Beijing.

Bulan lalu, ia menjadi perdana menteri Inggris pertama sejak 2018 yang bertemu dengan Presiden Tiongkok Xi Jinping.

‘Puncak gunung es’

Kelompok oposisi Konservatif, termasuk mantan pemimpinnya Iain Duncan Smith – salah satu tokoh paling skeptis di Inggris terhadap Tiongkok – telah mengkritiknya atas strategi tersebut.

Duncan Smith pada hari Senin mengklaim bahwa kasus Yang hanyalah “puncak gunung es” dari kegiatan spionase Beijing di Inggris.

Namun, Menteri Luar Negeri David Lammy bersikeras bahwa pemerintah tetap waspada terhadap individu yang “menimbulkan ancaman”.

“Kami menyadari ancaman tersebut, kami telah menyampaikannya kepada pemerintah Tiongkok, dan kami akan bertindak kapan pun kami perlu,” katanya pada konferensi pers di London.

Sayangnya, kasus ini tidak ada dalam ruang hampa, tambah Lammy.

“Inggris berada dalam lingkungan ancaman paling kompleks yang pernah kita lihat selama ini, termasuk terorisme dan negara-negara – termasuk Tiongkok, Iran, dan Rusia – yang menjadi ancaman bagi kita,” tambahnya.

Reputasi Pangeran Andrew sudah rusak karena hubungannya dengan terpidana pelaku kejahatan seks Jeffrey Epstein, yang membuatnya terpaksa mundur dari tugas garis depan kerajaan dan dicopot dari gelar militer kehormatannya.

Sebuah pernyataan dari kantor Andrew pekan lalu mengatakan dia telah “mengikuti saran” dari pemerintah dan “menghentikan semua kontak dengan individu tersebut setelah kekhawatiran muncul”.

“Duke bertemu individu tersebut melalui saluran resmi, dan tidak pernah membicarakan hal sensitif apa pun,” tambahnya.

Ketika ditanya tentang laporan bahwa Andrew dan mantan istrinya tidak akan menghadiri pertemuan Natal tradisional di Sandringham, Istana Buckingham berkata: “Kami tidak berbicara atas nama Duke of York”.

Tahun lalu, Sarah diikutsertakan dalam perayaan Natal kerajaan untuk pertama kalinya sejak dia dan Andrew berpisah pada 1990-an.

Mendukung HKFP | Kebijakan & Etika | Kesalahan/salah ketik? | Hubungi Kami | Buletin | Transparansi & Laporan Tahunan | Aplikasi

Bantu jaga kebebasan pers & jaga agar HKFP tetap gratis untuk semua pembaca dengan mendukung tim kami