India membuka terowongan jalan strategis ke zona perbatasan Tiongkok yang diperebutkan

Perdana Menteri India Narendra Modi meresmikan terowongan jalan strategis di Himalaya pada hari Senin, mendorong akses segala cuaca ke arah utara menuju zona perbatasan dataran tinggi yang diperebutkan dengan saingannya, Tiongkok dan Pakistan.

Terowongan Z-Morh atau Sonmarg, yang membentang 6,4 kilometer (empat mil) di bawah jalur pegunungan berbahaya yang terpotong oleh salju selama antara empat hingga enam bulan dalam setahun, merupakan bagian dari pembangunan infrastruktur yang lebih luas di zona perbatasan.

Hal ini membantu menghubungkan Kashmir yang dikelola India dengan Ladakh, dan bertindak sebagai batu loncatan dalam pembukaan Jalan Raya Srinagar-Leh sepanjang tahun untuk memungkinkan pengiriman pasokan militer secara cepat.

“Dengan dibukanya terowongan di sini, konektivitas akan meningkat secara signifikan,” kata Modi, yang mengenakan jaket karena kedinginan setelah memotong pita proyek senilai US$313 juta yang pembangunannya memakan waktu satu dekade.

India dan Tiongkok, dua negara dengan jumlah penduduk terbesar di dunia, merupakan rival sengit yang bersaing memperebutkan pengaruh strategis di seluruh Asia Selatan, dan perbatasan kedua negara sepanjang 3.500 kilometer (2.200 mil) telah menjadi sumber ketegangan yang tiada henti.

Pasukan mereka bentrok pada tahun 2020, menewaskan sedikitnya 20 tentara India dan empat tentara Tiongkok, dan pasukan dari kedua belah pihak hari ini saling berhadapan di wilayah perbatasan dataran tinggi yang diperebutkan.

Beijing dan New Delhi pada bulan Oktober sepakat untuk melakukan patroli di wilayah yang disengketakan, tak lama sebelum pertemuan formal yang jarang terjadi – yang pertama dalam lima tahun – antara Presiden Tiongkok Xi Jinping dan Modi.

Terowongan lain di rute yang sama, terowongan Zojila sepanjang 13 kilometer (delapan mil), telah selesai setengahnya dan dijadwalkan dibuka pada tahun 2026, menurut kementerian informasi.

Terowongan Z-Morh adalah lokasi serangan pada bulan Oktober di mana orang-orang bersenjata membunuh tujuh pekerja, yang merupakan bagian dari pemberontakan selama puluhan tahun di Kashmir yang disengketakan.

Kashmir yang mayoritas penduduknya Muslim telah terbagi antara India dan Pakistan sejak kemerdekaan mereka dari pemerintahan Inggris pada tahun 1947, dan keduanya mengklaim wilayah Himalaya secara penuh.

Kelompok pemberontak menuntut kemerdekaan Kashmir atau penggabungannya dengan Pakistan.

India juga untuk pertama kalinya membangun jalur kereta api senilai US$3,9 miliar yang menghubungkan dataran rendah dengan Kashmir, termasuk pembangunan Jembatan Rel Chenab, yang merupakan jembatan tertinggi di dunia.

Jalur kereta api sepanjang 272 kilometer dimulai dari kota garnisun Udhampur, markas besar komando militer di utara, dan melewati ibu kota wilayah tersebut, Srinagar.

Mendukung HKFP | Kebijakan & Etika | Kesalahan/salah ketik? | Hubungi Kami | Buletin | Transparansi & Laporan Tahunan | Aplikasi

Bantu jaga kebebasan pers & jaga agar HKFP tetap gratis untuk semua pembaca dengan mendukung tim kami