Ibu dari seorang wanita yang tewas dalam Kebakaran Eaton di wilayah Los Angeles pada hari Jumat menggugat Southern California Edison (SCE) dalam kasus terkait kematian pertama yang diajukan terhadap perusahaan listrik sehubungan dengan bencana tersebut.
Berbagai kebakaran yang mulai berkobar dan dengan cepat menyebar ke seluruh Los Angeles akibat hembusan angin kencang Santa Ana pekan lalu telah menewaskan lebih dari dua lusin orang dan menghanguskan hampir 16.200 hektar wilayah metro terbesar kedua di AS.
Meskipun penyelidik resmi belum mengumumkan penyebab Kebakaran Eaton di dekat Pasadena, California, SCE telah mengajukan semakin banyak tuntutan hukum yang menuduh peralatan perusahaan utilitaslah yang memicu kebakaran awal.
Penduduk Altadena Evelyn Cathirell menggugat SCE atas kematian yang tidak wajar setelah jenazah putrinya, Evelyn “Petey” McClendon ditemukan di rumah bersama mereka setelah hancur akibat kobaran api.
“Jam-jam terakhir Petey dipenuhi dengan kekacauan dan kepanikan,” kata gugatan yang diajukan di Pengadilan Tinggi Los Angeles. “Lingkungan sekitar seperti film bencana dengan bara api yang berhembus bebas tertiup angin, titik api yang berkobar ke segala arah, dan angin yang tak henti-hentinya.”
Berbagai tuntutan hukum diajukan
Tindakan hukum Cathirell menyusul beberapa tuntutan hukum yang diajukan terhadap SCE minggu ini oleh warga dan pemilik bisnis yang propertinya hancur.
Kamis larut malam, pengacara seorang wanita yang kehilangan rumahnya di Eaton Fire wilayah Los Angeles mengajukan permintaan darurat kepada SCE untuk menyimpan peralatan listrik tambahan untuk diperiksa dalam penyelidikan kebakaran, menurut pengajuan pengadilan.
Evangeline Iglesias, salah satu di antara mereka yang menggugat SCE setelah rumahnya di Altadena terbakar, meminta Pengadilan Tinggi Los Angeles untuk menghentikan upaya SCE untuk menghancurkan beberapa jalur distribusi dan peralatan listrik lainnya di area kebakaran, menurut dokumen pengadilan.
Seorang juru bicara SCE mengatakan perusahaannya fokus pada pemulihan listrik di daerah yang terkena dampak. Perusahaan mengatakan mereka mengetahui adanya tuntutan hukum terkait Kebakaran Eaton dan akan meninjaunya.
SCE, yang merupakan anak perusahaan utama Edison International, sebelumnya mengatakan pihaknya menyimpan beberapa peralatan listrik untuk diperiksa dalam penyelidikan kebakaran.
Firma hukum yang mewakili Iglesias, Edelson PC, mengatakan dalam pengajuan bahwa SCE mengatakan kepada firma tersebut melalui surat bahwa mereka berencana untuk segera menghapus infrastruktur listrik fisik di area kebakaran kecuali diberitahu secara spesifik peralatan mana yang harus disimpan.
Tingkat kekhususan tersebut, menurut Edelson dalam permintaan daruratnya ke pengadilan, tidak masuk akal, “terutama jika sebagian besar atau seluruh bukti dimiliki oleh SCE dan SCE memiliki pengetahuan unik tentang asal mula dan penyebaran api,” menurut dokumen yang diajukan.
Berbagai investigasi mengenai penyebab kebakaran Eaton dan Palisades – dua kebakaran paling merusak di California – sedang berlangsung.
