Hilangnya Matthew Schaefer terbukti merugikan Kanada di World Juniors

Konten artikel

Secara tak terduga, sangat mungkin saham Matthew Schaefer meningkat dengan ketidakhadirannya di semua pertandingan kecuali 62 menit pertama dari lima pertandingan Kanada di kejuaraan junior dunia.

Konten artikel

Konten artikel

Sebuah kasus yang kuat dapat dibuat bahwa pemain bertahan berusia 17 tahun itu — yang dianggap sebagai kandidat utama untuk draft entri NHL bulan Juni mendatang — adalah pemain terbaik tim sekaligus MVP-nya.

Pertimbangkan ini: Schafer setidaknya adalah bintang kedua — setelahnya Carter George31 penyelamatan yang dilakukan Kanada termasuk 20 penyelamatan pada kuarter ketiga — kemenangan 4-0 Kanada atas Finlandia yang merupakan pertandingan pertama dan terbaiknya di turnamen tersebut.

Konten artikel

Kami mohon maaf, tetapi video ini gagal dimuat.

Putar Video

Seiring dengan rating plus-2, ia memimpin tim dengan dua poin dengan membantu memberikan assist kepada pemenang pertandingan Gavin McKenna dan melengkapi kemenangan dengan gol gawang kosong.

Schaefer memainkan 27 shift, posisi kedua dalam tim setelah Oliver Bonk 29, dan waktu esnya yang 20:26 berada di urutan ketiga setelah Andrew Gibson 21:32 dan Bonk 20:36.

Sayangnya, ia diduga mengalami patah tulang selangka saat berusaha mencetak gol pada shift pertamanya di pertandingan Latvia, kekalahan yang berdampak pada kondisi mental para pemain Kanada saat mereka kemudian kalah 3-2 dalam final adu penalti yang berlangsung di peringkat satu. salah satu kekecewaan terbesar dalam sejarah junior dunia.

Tanpa Schaefer, Kanada hanya akan memenangkan satu pertandingan lagi — melawan Jerman, yang berakhir 1-3-1 dan tersingkir dari babak playoff.

Memasuki turnamen, Schaefer, Porter Martone dan center Amerika James Hagens secara luas dianggap sebagai tiga pemain teratas yang tersedia untuk draft tersebut.

Martone merespons positif tergores dalam dua pertandingan setelah bermain kurang dari 12 menit melawan Finlandia dan lebih dari tujuh menit melawan Jerman dengan mencetak gol melawan Czechia pada hari Kamis, dan Hagens menjalani turnamen yang kuat dan produktif untuk Amerika.

Konten artikel

Konten artikel

Tetapi jika Schaefer yang tingginya 6 kaki 2 inci tidak dipandang sebagai yang terdepan di benak sebagian besar GM NHL sebelum kalender beralih ke Desember, dia pasti telah menjawab pertanyaan apa pun dengan permainannya melalui kamp seleksi, pameran, dan jadwal pra-turnamen. , hingga dan termasuk catatan singkatnya di babak penyisihan.

Terlebih lagi, bukanlah hal yang berlebihan untuk berpikir bahwa, jika Schaefer tidak cedera, harapan Kanada untuk mendapatkan emas mungkin masih hidup.

“Saya pikir hal ini sangat mengganggu banyak hal,” kata Scott Salmond ketika ditanya bagaimana ketidakhadiran Schaefer mengubah arah Kanada. “Pertama-tama, menurut pendapat saya, dia mungkin adalah bek terbaik kami. Saya juga berpikir bahwa Matthew Schaefer adalah individu yang berkarakter dan saya pikir itu berdampak pada kamar kami.

“Matthew memiliki kemampuan, sebagai pemain muda, untuk memimpin dan membawa karakter serta kegembiraan ke dalam ruangan kami. Saya pikir ketika dia pergi, sebagian darinya hilang. Kita tidak akan pernah tahu, tapi menurut saya kemampuannya, baik menyerang maupun bertahan, serta kemampuannya dalam bermain skate, bisa menjadi pengubah permainan bagi kami.”

Salmond ditanya apakah fakta bahwa pemain berusia 17 tahun adalah pemain bertahan terbaik tim berarti pemain blue liner lainnya – semuanya berusia 19 tahun kecuali Sam Dickinson, yang berusia 18 tahun – tidak memadai.

Konten artikel

“Tidak,” katanya, “itu berarti dia adalah pemain elit.”

Salmond tidak membenarkan Schaefer menderita patah tulang selangka – “Saya rasa itu bukan tempat saya,” katanya – namun ia mengatakan tidak mungkin bisa kembali bermain di perebutan medali.

Tidak diragukan lagi, yang menambah sakit hati para pemain karena tersingkirnya lebih awal adalah bahwa mereka diam-diam berbicara tentang bagaimana mereka ingin memenangkan turnamen untuk Schaefer, yang harus menanggung kematian tiga orang yang dicintainya selama 12 bulan terakhir.

Apa yang harus menggembirakan, sementara itu, adalah bahwa tim yang mewakili Kanada di turnamen junior dunia di Minnesota tahun depan harus memiliki dua superstar pemula sebagai landasannya: Schaefer, kecuali tim NHL yang menyusunnya memutuskan bahwa mereka akan hidup dengan pertumbuhan 18 tahun. -berusia satu tahun di garis biru penuh waktu dan tidak meminjamkannya ke Hoki Kanada, dan Gavin McKenna, yang merupakan ancaman ofensif paling berbahaya bagi tim di Ottawa.

Meskipun Kanada hanya memiliki empat pemain yang kembali dari tim tahun lalu, ada sembilan pemain yang memenuhi syarat untuk kembali tahun depan.

Mereka yang berada di tim 2026 harus membawa beberapa pelajaran berharga, dimulai dengan McKenna, yang kemungkinan besar akan mengenakan ‘C’ sang kapten.

Konten artikel

“Dia pria yang spesial,” kata kepala pramuka Hoki Kanada, Andy Murray, tentang McKenna, yang disebut-sebut sebagai pilihan keseluruhan No. 1 dalam draft NHL 2026. “Ada beberapa anak istimewa yang akan lahir di Kanada. Akhir-akhir ini kami memiliki pasangan dengan (Connor) Bedard dan (Mack) Celebrini, dan kami memiliki lebih banyak lagi dengan Schaefer dan McKenna.

“Ada pemain muda lainnya yang akan menjadi pemain elit dan superstar, semuanya dalam beberapa tahun ke depan, dan Anda akan mengenal dan melihat mereka.

“Saya rasa tidak banyak pemain yang terampil, cerdas, dan kompetitif seperti Gavin McKenna,” tambah Murray. “Saya pikir dia adalah pemain yang fantastis dan dia adalah salah satu pemain yang akan kami dapatkan kembali tahun depan karena ulang tahunnya yang terlambat. Sangat menyenangkan memulai sebuah tim dengan pemain seperti itu.”

Konten artikel