Anda mungkin berpikir bahwa memberi hadiah adalah sifat murni manusia, namun ternyata banyak juga hewan yang memberikan hadiah untuk menarik perhatian pasangannya.
Menurut laporan Tabnak yang dikutip Independent; Jika pada pagi hari raya Idul Fitri, saat kamu membuka kado dan menyadari bahwa kamu punya sepasang kaus kaki kado, dan ditinggal dengan rasa kecewa yang mendalam, paling tidak kamu bisa bersyukur karena kamu bukan lalat kalajengking betina, karena kalau begitu itu yang terbaik yang dapat Anda lakukan. Dapatkan segumpal air liur dari kekasih Anda. Tentu saja, bertentangan dengan apa yang mungkin Anda pikirkan, lalat kalajengking betina menikmati hadiah ini, asalkan memberi kesempatan kepada pelamarnya untuk kawin.
Pemberian hadiah kawin juga telah diamati pada spesies seperti siput, cacing tanah, dan cumi-cumi. Burung juga senang memberi hadiah. Misalnya, seekor burung bernama Great Grey Shrike menempelkan makhluk kecil pada duri dan dahan untuk menarik perhatian betinanya dan kemudian memberikannya saat kawin.
Namun fenomena ini lebih sering terjadi pada serangga dan laba-laba. Misalnya, seekor ngengat bernama Six-spot burnet memberikan sianida kepada pasangan betinanya melalui spermanya (mungkin sebagai obat nyamuk untuk mengusir predator).
Laba-laba jaring pembibitan juga membungkus mangsanya dengan jaring tersebut dan memberikannya kepada betina. Kado ini biasanya disertai dengan bahan kimia khusus yang membantu membuat kado tersebut semakin menarik. Jika sang betina menolak hadiah tersebut, sang jantan biasanya menawarkan kembali hadiah tersebut kepada sang betina dengan menambahkan lebih banyak lapisan jaring. Tentu saja, terkadang pejantan juga mencoba menipu betina dan mengemas hewan buruan berkualitas rendah atau bahkan pecahan dirinya dan kawin dengan betina saat dia membuka hadiah dan melarikan diri sebelum dia menyadarinya. Sebuah penelitian menunjukkan bahwa hingga 70% hadiah dari laba-laba buaian jantan adalah palsu.
Darren Goyle, ahli ekologi perilaku di Universitas Toronto di Kanada, menunjukkan bahwa serangga lain diketahui mencoba menghemat pemberian hadiah. “Ada fenomena yang sangat indah di jalan kami pada musim semi,” katanya. Saat menari lalat pergi ke sungai dan berburu serangga air. Mereka membawa pulang mangsanya dan betina bersaing untuk mendapatkan mangsa tersebut karena mereka tidak dapat menemukan makanan sendiri dan mereka membutuhkan nutrisi tersebut untuk bertelur. “Dalam satu kasus, saya melihat seorang laki-laki kembali dengan setumpuk rambut willow dan mencoba membentuknya menjadi hadiah.”
Memberikan hadiah yang tidak berharga mungkin bisa memenangkan hati sang pria dalam jangka pendek, namun begitu sang wanita membuka hadiah tersebut dan menyadari bahwa dia telah ditipu, dia menolaknya. Artinya pejantan hanya bisa kawin dengannya dalam waktu singkat. Karena serangga betina biasanya kawin dengan banyak peminat, kecil kemungkinannya sperma jantan yang selingkuh dapat membuahi sel telur betina, yang berarti ia akan kalah dalam jangka panjang.
Sementara itu, beberapa serangga jantan lainnya bahkan berkorban dengan cara menarik perhatian betina. Misalnya, jangkrik sagebrush memungkinkan serangga betina menggigit sayap belakangnya dan bahkan menghisap hemolimfanya (setara dengan darah pada serangga). Menurut sebuah penelitian, pria yang menderita “gas cinta” ini memiliki peluang sangat kecil untuk menemukan pasangan lain karena mereka tidak memiliki cukup energi untuk hubungan romantis selanjutnya.
Pada laba-laba punggung merah, ceritanya bahkan lebih serius dan laba-laba jantan mengorbankan dirinya kepada betina selama proses kawin dan secara fisik mempertaruhkan nyawanya. Sehingga sang jantan melompat ke dalam mulut sang betina, membiarkannya mengunyah perutnya dan akhirnya memakannya. Perilaku tersebut merupakan salah satu bentuk pengorbanan untuk menjamin keberhasilan perkawinan, karena pada spesies laba-laba ini jarang ditemukan betina untuk dikawinkan dan dianggap sangat beruntung. Oleh karena itu, dengan tindakan tanpa pamrih ini, pejantan memberikan kesempatan lebih baik kepada betina untuk membuahi telurnya dan melestarikan generasi spesies tersebut.
Semua contoh ini adalah hadiah kawin yang diberikan pejantan kepada betina untuk membujuk mereka kawin. Sebagian besar dari pemberian ini memiliki nilai gizi, sehingga wanita juga mendapat manfaat darinya. Namun, hewan juga terlihat memberikan hadiah hanya untuk menyenangkan penerimanya. Misalnya, beberapa lumba-lumba dilaporkan menawarkan makanan seperti belut, tuna, dan gurita kepada manusia. Ada juga laporan tentang burung gagak yang memberikan hadiah kepada manusia yang telah membantunya.
Nicola Clayton, seorang profesor kognisi komparatif di Universitas Cambridge di Inggris, mengatakan: “Saya telah menerima hadiah dari burung gagak seperti kenari, zaitun, tutup botol bir, dan gabus anggur.”
Tampaknya burung Eurasia jay yang merupakan anggota keluarga burung gagak juga memberikan hadiah kepada pasangannya hanya untuk kesenangan memberi hadiah. Dalam salah satu percobaan mereka, Nicola Clayton dan timnya melaporkan bahwa pejantan, ketika mereka melihat betinanya memakan cacing biasa atau kunang-kunang, akan memberikan makanan yang berbeda kepada pasangannya ketika mereka mempunyai kesempatan untuk memberikannya kepada pasangannya. Dengan kata lain, pejantan mengetahui bahwa betina lebih menyukai makanan baru dibandingkan apa yang sudah mereka makan.
Pemberian hadiah dalam jumlah besar juga telah diamati pada bonobo, sejenis simpanse yang memiliki hampir 99% DNA yang sama dengan manusia. Sebuah studi tahun 2013 menemukan bahwa bonobo, seperti manusia, terkadang memberikan hadiah kepada orang asing karena altruisme. Mereka berbagi makanan seperti apel dan pisang dengan bonobo di luar kelompoknya, dan terkadang bahkan melewatkan makanannya sendiri untuk berkomunikasi dengan orang asing tersebut.
Mengapa hewan saling memberi hadiah?
Karena perilaku ini telah berevolusi beberapa kali pada spesies berbeda, hal ini tampaknya membantu meningkatkan kebugaran reproduksi baik pada jantan maupun betina. Hal ini terutama berlaku pada serangga dan laba-laba, kecuali salah satu pihak melakukan kecurangan. Perilaku ini berperan dalam proses perkawinan dan reproduksi serta membantu spesies untuk meningkatkan peluang kelangsungan hidup dan reproduksinya. Jika pemberian hadiah dilakukan dengan jujur dan tanpa penipuan, maka hal ini dapat memperkuat hubungan pasangan dan memastikan pewarisan gen yang ada ke generasi berikutnya.
Dalam kasus burung seperti gagak hutan, hadiah ini dapat menunjukkan ikatan jangka panjang. Nicola Clayton mengatakan spesies ini berpasangan seumur hidup, jadi hadiah ini bukan suap, melainkan hadiah dari jantan ke betina. Burung-burung ini merupakan makhluk cerdas dengan umur yang panjang dan mengetahui bahwa menjaga hubungan dalam jangka waktu yang lama bukanlah tugas yang mudah.
Oleh karena itu, dapat dikatakan bahwa pada burung gagak dan beberapa burung lainnya, motif utama pemberian hadiah kemungkinan besar mirip dengan manusia; Memperkuat ikatan sosial dengan orang-orang terdekat kita.
