Hall of Famer Rickey Henderson, speedster kurang ajar yang memecahkan rekor base yang dicuri dan mendefinisikan ulang posisi terdepan dalam bisbol, telah meninggal. Dia berusia 65 tahun.
Henderson meninggal pada hari Jumat. Atletik mengatakan pada hari Sabtu bahwa mereka “terkejut dan patah hati atas kematiannya,” namun tidak menyebutkan secara spesifik penyebab kematiannya.
Dikenal sebagai “Man of Steal” dalam bisbol, Henderson memiliki daftar panjang penghargaan dan prestasi selama 25 tahun karirnya yang nomaden — sebuah MVP, 10 pilihan All-Star, dua gelar Seri Dunia, termasuk satu dengan Toronto Blue Jays pada tahun 1993, dan penghargaan Sarung Tangan Emas.
“Rickey adalah pemain terbaik yang pernah bermain bersama saya. Dia bisa mengubah hasil pertandingan dalam banyak cara,” kata Don Mattingly, rekan setim Henderson di Yankees dari 1985-89. “Itu membuat saya tersenyum hanya dengan memikirkannya. Saya akan merindukan teman saya.”
Itu adalah basis pencurian yang membuat Henderson mengukir namanya dan mendominasi olahraga ini dengan cara yang tiada duanya.
Dia menerobos dengan 100 steal di musim penuh pertamanya di jurusan pada tahun 1980, melampaui rekor musim tunggal AL Ty Cobb dengan “Billy Ball” Oakland Athletics milik Billy Martin. Dia nyaris tidak melambat bermain untuk sembilan waralaba selama dua dekade berikutnya. Dia memecahkan rekor satu musim Lou Brock sebanyak 118 dengan mencuri 130 base pada tahun 1982 dan memimpin liga dalam steal selama tujuh musim berturut-turut dan 12 musim secara keseluruhan.
Henderson melampaui rekor karir Brock ketika dia mencuri base ke-939 pada tanggal 1 Mei 1991, untuk Oakland, dan terkenal menarik base ketiga dari tanah dan memamerkannya kepada penonton yang memujanya sebelum memberikan pidato yang dia tutup dengan mengatakan: “Lou Brock adalah pencuri ulung, tapi hari ini akulah yang terhebat sepanjang masa.”
Henderson mengakhiri karirnya dengan 1.406 steal. Keunggulan 468 steal-nya atas Brock menyamai selisih antara Brock dan Jimmy Rollins, yang berada di posisi ke-46 dengan 470.
“Dia adalah pemukul terdepan terhebat sepanjang masa, dan saya tidak yakin akan ada yang kedua,” kata mantan eksekutif A, Billy Beane.
‘Saya akan mendapat 162’
Henderson mengatakan pada bulan September bahwa dia akan mendapatkan lebih banyak steal dalam karirnya dan pada musim 1982 yang memecahkan rekor jika aturan yang diperkenalkan pada tahun 2023 untuk membatasi lemparan pickoff dan meningkatkan ukuran base tumpang tindih dengan karirnya.
“Jika saya bermain hari ini, saya akan mendapatkan 162, sekarang, tanpa keraguan,” katanya. “Karena jika mereka punya aturan itu, Anda hanya boleh melempar ke sana dua kali, Anda tahu berapa kali mereka akan melempar ke sana dua kali dan mereka akan berkata, `Ah, (tembak), bisakah kalian mengirim dia ke sana? ketiga? Beri dia dua pangkalan dan kirim dia ke pangkalan ketiga.’ Itu adalah aku.”
Dia bahkan meramalkan bagaimana dia masih bisa mencuri basis lebih banyak daripada liga besar lebih dari 20 tahun pasca pensiun: “Jika mereka mencuri 40-50 basis saat ini, saya akan memimpin liga.”
Pencapaian Henderson pada hari pemecahan rekor pada tahun 1991 itu sedikit dibayangi malam itu ketika Nolan Ryan mencetak rekor no-hitter ketujuh dalam karirnya. Henderson telah menjadi korban serangan ke-5.000 dalam karier Ryan, yang membuatnya berkata, “Jika Anda belum pernah diserang oleh Nolan Ryan, Anda bukan siapa-siapa.”
Hal itu jelas tidak berlaku bagi Henderson. Dia juga pemimpin karir dalam run yang dicetak dengan 2.295 dan home run awal dengan 81, menempati urutan kedua setelah Barry Bonds dengan 2.190 walk dan keempat dalam permainan yang dimainkan (3.081) dan penampilan plate (13.346). Dia menyelesaikan karirnya dengan 3.055 hits selama 25 musim yang dihabiskan bersama Oakland, New York Yankees, Toronto, San Diego, Anaheim, New York Mets, Seattle, Boston dan Los Angeles Dodgers.
Dia dengan tepat menyelesaikan karirnya bersama Dodgers pada usia 44 tahun pada tahun 2003 dengan mencetak satu angka dalam permainan terakhirnya di lapangan liga utama.
Henderson adalah Hall of Famer bisbol terkemuka ketiga yang memiliki hubungan dengan Bay Area yang meninggal tahun ini, setelah kematian mantan bintang Giants Willie Mays dan Orlando Cepeda pada bulan Juni.
Henderson adalah pemain dengan posisi langka yang memukul dari sisi kanan dan melempar dengan tangan kirinya — namun sekali lagi, segala sesuatu tentang Henderson unik.
Dia melakukan pukulan dengan posisi berjongkok yang ekstrim, membuat zona serangan yang lebih ketat yang berkontribusi pada jumlah jalannya yang tinggi. Dia membuat lawannya ketakutan dengan pukulan agresifnya terlebih dahulu, jari-jarinya bergerak-gerak di antara kedua kakinya di dalam sarung tangan pemukulnya saat dia mengamati pelempar dan base berikutnya.
Lahir pada Hari Natal tahun 1958 di Chicago di belakang mobil Chevy milik orang tuanya, Henderson tumbuh di Oakland dan berkembang menjadi atlet bintang. Dia bermain bisbol, bola basket, dan sepak bola di Oakland Tech High School dan merupakan rekrutan sepak bola yang sangat dicari yang bisa bermain sebagai tailback di California Selatan, di mana dia akhirnya bisa bermain dengan Hall of Famer sepak bola Marcus Allen.
Ibu menyukai bisbol
Namun Henderson mengatakan ibunya menyukai bisbol dan berpikir bahwa kariernya akan lebih aman jika mengambil keputusan yang terbukti tepat.
‘Dia tidak ingin bayinya terluka,’ kata Henderson kepada San Francisco Chronicle pada tahun 2019. ‘Saya gila, tapi dia pintar. Secara keseluruhan, dengan karir yang panjang dan kesuksesan yang saya miliki, dia membuat keputusan yang tepat. Beberapa pemain sepak bola sekarang memiliki karier yang pendek dan mereka hampir tidak bisa bergerak ketika sudah selesai.”
Henderson terpilih pada putaran keempat draft amatir tahun 1976 oleh kampung halaman A dan melakukan debut liga besarnya pada tahun 1979 dengan dua pukulan — dan, tentu saja, satu markas yang dicuri.
Dia menjadi bintang untuk A pada musim berikutnya dan tetap di Oakland sampai tahun 1984 sebelum diperdagangkan ke New York Yankees. Dia adalah bagian dari beberapa tim berbakat di New York yang tidak pernah mencapai postseason. Pada tahun 1985, ia mencetak 146 run dalam 143 pertandingan bersama dengan 80 steal dan 24 homers yang memimpin liga, membantu memulai “klub 80-20” musim itu dengan Eric Davis dari Cincinnati.
Dia diperdagangkan kembali ke Oakland pada bulan Juni 1989, yang membawa kesuksesan terbesarnya. Dia menduduki puncak AL musim itu dengan 113 run, 126 walk dan 77 steal, dinobatkan sebagai MVP ALCS dan membantu memimpin A meraih gelar Seri Dunia di seri Bay Bridge melawan Giants.
Henderson kemudian memenangkan AL MVP pada musim berikutnya untuk Oakland sebelum A kalah di Seri Dunia dari Cincinnati.
Dia mencetak rekor mencuri karir pada tahun 1991 dan kemudian diperdagangkan dua tahun kemudian ke Toronto, di mana dia memenangkan Seri Dunia keduanya. Dia menghabiskan dekade terakhir karirnya dengan berpindah-pindah jurusan dan masih memimpin AL dengan 66 steal dan 118 walk pada usia 39 bersama Oakland pada tahun 1998.
Pada tahun 2017, A menamai permukaan permainan mereka “Rickey Henderson Field” di Oakland Coliseum untuk menghormatinya.
“Ketika Anda sudah tua dan beruban, duduk-duduk bersama teman-teman Anda membicarakan karier Anda di bisbol, Anda akan berbicara tentang Rickey,” kata Ron Guidry, salah satu mantan rekan setim Henderson di Yankees. “Dia sungguh luar biasa untuk ditonton. Ada pemain luar yang hebat. Ada pencuri base yang hebat. Ada pemukul home run yang hebat. Rickey adalah kombinasi dari semua pemain itu. Dia melakukan banyak hal di lapangan yang diimpikan oleh kita semua.” dari.”
