Mantan anggota Kongres George Santos yang dipermalukan meminta hakim pada hari Jumat untuk menunda hukumannya dalam kasus penipuan federal.
Santos saat ini dijadwalkan akan dijatuhi hukuman pada 7 Februari di Central Islip, New York, setelah mengaku bersalah atas tuduhan penipuan federal, dana kampanye, dan penggelapan.
Pengacaranya meminta hakim untuk menunda hukumannya selama enam bulan, hingga Agustus, untuk memberi Santos lebih banyak waktu untuk menghasilkan uang sehingga ia dapat memenuhi hampir $600.000 yang harus ia bayar sebagai ganti rugi dan penyitaan, menurut pengajuan pengadilan yang baru.
“Tuan Santos sekarang memiliki jalan yang layak untuk membuat kemajuan yang berarti dalam memenuhi kewajibannya,” kata pengacaranya dalam mosi yang diajukan pada hari Jumat, mengutip peluncuran podcast baru, “Pants on Fire with George Santos.”
Jaksa federal tidak segera memberikan tanggapan, meskipun pembela menyatakan bahwa pemerintah menentang penundaan tersebut.
Dalam foto file bertanggal 19 Agustus 2024 ini, George Santos, yang diusir dari Dewan Perwakilan Rakyat AS, tiba untuk sidang korupsinya di Gedung Pengadilan Federal Central Islip di Central Islip, New York.
Shannon Stapleton/Reuters, FILE
Mantan perwakilan New York itu mengaku bersalah pada bulan Agustus karena mengklaim kerabatnya telah memberikan kontribusi pada kampanyenya, padahal sebenarnya mereka tidak memberikan kontribusi. Santos mengakui bahwa dia berusaha memenuhi ambang penggalangan dana agar memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan keuangan dari Komite Kongres Nasional Partai Republik.
Dia mengatakan kepada wartawan pada saat itu bahwa pengakuan bersalah adalah “hal yang benar untuk dilakukan.”
“Permohonan ini bukan sekedar pengakuan bersalah,” kata Santos. “Ini merupakan pengakuan bahwa saya harus bertanggung jawab seperti orang Amerika lainnya yang melanggar hukum.”
Santos juga menetapkan bahwa ia melakukan penipuan lainnya, termasuk menagih kartu kredit donatur tanpa izin dan meyakinkan donatur untuk memberikan uang dengan memberikan pernyataan palsu bahwa uang tersebut akan digunakan untuk iklan TV. Dia juga menyatakan dia mencuri uang negara dengan melamar dan menerima tunjangan pengangguran selama pandemi yang bukan haknya.
Santos mengakui dalam pernyataannya di pengadilan bahwa tindakannya “mengkhianati” konstituennya dan pihak lain.
Dia menghadapi hukuman 75-87 bulan, termasuk hukuman wajib minimal dua tahun karena pencurian identitas yang parah.
Dia juga harus membayar ganti rugi sebesar hampir $374.000 dan penyitaan lebih dari $200.000.
Pengacara Santos memberi peringatan pada saat-saat terakhir sidang pembelaannya pada 19 Agustus bahwa mantan anggota kongres tersebut mungkin tidak mampu membayar ganti rugi lebih dari $200.000.
Dia diharuskan membayar ganti rugi 30 hari sebelum hukumannya pada tanggal 7 Februari dan dapat menghadapi sanksi tambahan jika dia gagal membayar tepat waktu.
Santos mewakili Distrik Kongres ke-3 New York, yang mencakup sebagian wilayah Queens dan Nassau, mulai Januari 2023, sebelum dikeluarkan dari Kongres pada 1 Desember 2023.
