Kelompok yang disebut sebagai “generasi sandwich” berada dalam posisi yang unik dan menantang karena para anggotanya menyeimbangkan penyediaan dukungan keuangan bagi orang tua dan anak-anak yang lanjut usia, sambil mengelola tujuan keuangan mereka sendiri.
Tekanan yang dihadapi oleh generasi ini dapat menyebabkan tekanan pribadi dan finansial, yang mengakibatkan berkurangnya tabungan pensiun, kesulitan membayar tagihan, atau terlalu banyak bekerja karena terpaksa mengambil pekerjaan sampingan untuk memenuhi kebutuhan hidup.
Di bawah ini, saya akan memberikan beberapa tips praktis untuk membantu generasi ini yang mungkin merasa mandek atau tidak mampu mencapai tujuan keuangan pribadinya.
Apa generasi sandwich itu?
Menurut Corinne Rusch-Drutz, kepala Kensington Health Foundation yang berbasis di Toronto, generasi sandwich terdiri dari individu-individu yang merawat anak-anak di bawah usia 15 tahun serta orang tua yang menua atau sakit.
Namun hal ini juga dapat diperluas ke orang tua yang memiliki anak-anak dewasa yang tinggal serumah, yang menyeimbangkan penyediaan kamar dan makanan untuk anak-anak dewasa usia kerja mereka sambil juga berusaha menyediakan kebutuhan finansial bagi orang tua lanjut usia.
Siapa yang paling mungkin masuk dalam generasi sandwich?
Laporan Statistik Kanada baru-baru ini mengungkapkan bahwa individu antara usia 35 dan 44 kemungkinan besar adalah orang yang merawat sandwich, diikuti oleh orang berusia 45 hingga 54 tahun.
Orang yang berusia akhir 30an dan awal 40an kemungkinan besar memiliki anak remaja atau orang dewasa yang tinggal serumah serta orang tua yang berusia di atas 65 tahun.
Berkat kemajuan teknologi medis dan kesehatan, banyak orang berusia di atas 60 tahun yang masih sehat dan bekerja. Inilah salah satu alasan mengapa rata-rata usia pensiun meningkat dari 60 menjadi 65 tahun selama dua dekade terakhir.
Meskipun demikian, bahkan lansia yang masih bekerja paruh waktu mungkin masih memerlukan bantuan keuangan atau bantuan fisik berkala yang dapat menjauhkan pengasuh sandwich dari karier dan pekerjaan penuh waktu mereka.
Bahkan para lansia yang bekerja paruh waktu mungkin masih memerlukan dukungan finansial atau fisik sesekali. Hal ini dapat menarik pengasuh sandwich dari pekerjaan penuh waktu atau karier mereka untuk memberikan bantuan yang diperlukan.
Tantangan yang dihadapi generasi sandwich
Bagi banyak orang, pengasuhan sandwich berarti biaya hidup yang lebih tinggi, tabungan pensiun yang terbatas, dan tarik-menarik antara komitmen pekerjaan dan keluarga.
Dari mereka yang disurvei oleh Statistics Canada, 86 persen pengasuh sandwich mengatakan bahwa posisi mereka telah mempengaruhi kesehatan dan kesejahteraan mereka secara keseluruhan. Beberapa tantangan paling umum yang dihadapi oleh generasi ini meliputi:
● Kesulitan menabung untuk masa pensiun karena meningkatnya kewajiban keuangan
● Stres pribadi karena keseimbangan kehidupan pribadi dan pekerjaan
● Kelelahan karena terlalu banyak bekerja atau menyeimbangkan banyak pekerjaan yang harus disediakan
● Lebih sedikit waktu pribadi untuk hobi, kesehatan, atau pemulihan
Kiat praktis bertahan hidup finansial untuk generasi sandwich
Apakah Anda merasa seperti sedang membakar lilin di kedua ujungnya? Berikut adalah beberapa tip praktis yang dapat diterapkan oleh para pengasuh sandwich untuk mendapatkan kembali kendali finansial dan kedamaian dalam hidup mereka.
1. Dorong anak-anak Anda yang tinggal di rumah untuk berkontribusi pada tagihan
Jika anak remaja sekolah menengah Anda sudah cukup umur untuk bekerja, doronglah mereka untuk mencari pekerjaan musim panas atau pekerjaan akhir pekan untuk membantu mereka mengatur pengeluaran atau keinginan pribadinya. Hal ini tidak hanya akan memberi mereka pengalaman hidup yang berharga dan mengajari mereka cara mengelola uang, tetapi juga berarti Anda tidak perlu membayar tagihan untuk aktivitas akhir pekan mereka.
Jika Anda memiliki anak dewasa berusia di atas 18 tahun yang tinggal serumah dan bukan pelajar penuh waktu, Anda harus mendorong mereka untuk membayar sebagian dari tagihan rumah tangga. Ini berarti menagih mereka beberapa ratus dolar sebulan untuk kamar mereka atau meminta mereka menyumbang untuk tagihan belanjaan, listrik, air, atau internet.
2. Jelajahi manfaat pemerintah dan kredit pajak
Kredit dan tunjangan pajak pemerintah juga bisa menjadi cara yang baik untuk mengembalikan uang ekstra ke kantong Anda. Misalnya, orang tua yang mengasuh anak dapat menerima Tunjangan Anak Kanada. Mereka yang merawat orang tua lanjut usia atau sakit mungkin juga memenuhi syarat untuk mengikuti program ini Kredit Pengasuh Kanada.
3. Beli bahan makanan dalam jumlah besar untuk seluruh keluarga
Jika Anda membeli bahan makanan untuk anak-anak Anda, diri Anda sendiri, dan orang tua lanjut usia, pertimbangkan untuk membeli bahan makanan dalam jumlah besar dari pedagang grosir untuk membantu Anda menghemat pengeluaran Anda. Setelah Anda membawa pulang belanjaan, bagilah, dan minta sumbangan.
4. Prioritaskan tabungan pensiun Anda
Jangan biarkan perasaan bersalah membuat Anda tidak memprioritaskan tabungan pensiun Anda sendiri. Pada akhirnya, Andalah satu-satunya orang yang mampu menjaga diri sendiri.
Meskipun Anda mungkin memberi tambahan kepada anak atau orang tua Anda, pastikan Anda tetap memprioritaskan tabungan pensiun Anda. Suatu hari, Anda tidak lagi dapat bekerja dan memerlukan tabungan ini untuk membantu Anda membayar tagihan dan mengurus biaya hidup pribadi.
5. Kurangi biaya gaya hidup Anda
Hal ini sejalan dengan tip sebelumnya tentang memprioritaskan tabungan pensiun. Jika Anda harus mengurangi pengeluaran di satu bidang kehidupan Anda, itu bukanlah jumlah yang Anda tabung untuk masa pensiun. Sebaliknya, Anda harus meningkatkan kontribusi pensiun dan mengurangi biaya gaya hidup Anda.
Ini bisa berarti:
- Tukarkan kendaraan Anda dengan kendaraan yang lebih terjangkau/dapat diandalkan
- Keluar rumah lebih sedikit dalam sebulan
- Mengurangi kebiasaan mahal seperti minum alkohol, merokok, atau belanja kompulsif
- Mengurangi langganan hiburan Anda
- Menghemat dan membeli barang bekas
6. Tetapkan batasan pribadi
Untuk mencegah stres menghampiri Anda dan menjaga ketenangan pikiran, penting untuk menetapkan batasan pribadi. Bicaralah dengan anak-anak dan orang tua Anda, jujurlah tentang situasi Anda, dan minta mereka berempati terhadap Anda.
Anda tidak harus berhenti membantu mereka, namun dari waktu ke waktu Anda harus bersedia mengatakan “tidak” demi keuntungan Anda dan pada akhirnya keuntungan mereka. Pada akhirnya, Anda tidak akan berguna bagi siapa pun jika Anda kelelahan, stres, dan tertatih-tatih dalam krisis keuangan.
Bersiap menjadi pengasuh sandwich
Ketika anak-anak tinggal di rumah lebih lama dan kemajuan medis memungkinkan generasi tua untuk hidup lebih lama, saya yakin generasi sandwich akan menjadi lebih umum di masa depan.
Bahkan jika Anda belum termasuk dalam generasi sandwich, Anda harus mulai merencanakannya, terutama jika Anda memiliki anak sekarang atau berencana untuk memulai sebuah keluarga dalam waktu dekat.
Jika Anda mampu, mulailah menyisihkan uang ekstra untuk dana pensiun dan tabungan darurat sekarang sehingga Anda dapat berkorban lebih banyak di masa depan jika diperlukan.
Christopher Liew adalah CFA Charterholder dan mantan penasihat keuangan. Dia menulis tip keuangan pribadi untuk ribuan pembaca harian Kanada di Cetak Biru Keuangan.
