Gempa bumi kuat menewaskan sedikitnya 95 orang di Tibet pada hari Selasa dan menyebabkan banyak orang lainnya terjebak ketika puluhan gempa susulan mengguncang wilayah dataran tinggi di Tiongkok barat dan melintasi perbatasan di Nepal.
Para pejabat di wilayah tersebut mengatakan pada konferensi pers singkat bahwa 130 orang lainnya terluka, kata lembaga penyiaran pemerintah CCTV.
Video di CCTV menunjukkan petugas penyelamat bersetelan oranye memanjat tumpukan puing yang menghalangi rumah-rumah di sebuah desa yang rusak parah, sementara bongkahan-bongkahan yang terlempar dari bangunan berserakan di jalan-jalan dan menghancurkan mobil-mobil di daerah lain.
Media pemerintah melaporkan bahwa sekitar 1.000 rumah rusak, mengutip markas besar bantuan gempa Tibet.
Survei Geologi AS mengatakan gempa tersebut berkekuatan 7,1 skala Richter dan relatif dangkal pada kedalaman sekitar 10 kilometer. Tiongkok mencatat magnitudonya 6,8.
Pusat gempa berada sekitar 75 kilometer timur laut Gunung Everest, yang melintasi perbatasan Tiongkok-Nepal. Daerah ini aktif secara seismik dan merupakan tempat terjadinya benturan lempeng India dan Eurasia serta menyebabkan pengangkatan pegunungan Himalaya yang cukup kuat untuk mengubah ketinggian beberapa puncak tertinggi di dunia.
Kawasan Gunung Everest ditutup
Sekitar 50 gempa susulan tercatat dalam tiga jam setelah gempa, dan kawasan pemandangan Gunung Everest di sisi Tiongkok ditutup setelah gempa.
Sekitar 1.500 petugas pemadam kebakaran dan penyelamatan dikerahkan untuk mencari orang, Kementerian Manajemen Darurat. Dua ratus tentara bergabung dalam pencarian, kata CCTV.
Pemimpin Tiongkok Xi Jinping menyerukan upaya sekuat tenaga untuk menyelamatkan orang-orang, meminimalkan korban jiwa dan memukimkan kembali mereka yang rumahnya rusak. Wakil Perdana Menteri Zhang Guoqing dikirim ke daerah tersebut untuk memandu pekerjaan tersebut.
CCTV mengatakan terdapat sejumlah komunitas dalam jarak lima kilometer dari pusat gempa, yang berjarak 380 kilometer dari Lhasa, ibu kota Tibet, dan sekitar 23 kilometer dari kota Shigatse, yang dikenal sebagai Xigaze dalam bahasa Cina, terbesar kedua di kawasan itu.
Ketinggian rata-rata di daerah sekitar pusat gempa adalah sekitar 4.200 meter, kata Pusat Jaringan Gempa Tiongkok dalam sebuah unggahan di media sosial.
Getaran terasa di Nepal
Di Nepal, pihak berwenang meminta pejabat di daerah pegunungan dekat pusat gempa untuk mencari korban atau kerusakan.
Pusat Operasi Darurat Nasional di Kathmandu mengatakan masyarakat di timur laut Nepal sangat merasakan gempa tersebut, namun belum ada laporan mengenai korban luka atau kerusakan pada rumah.
Seorang petugas polisi di distrik Solukhumbu, tempat Gunung Everest berada, mengatakan melalui telepon bahwa tidak ada laporan kerusakan. Daerah tersebut, yang sering dipadati oleh para pendaki dan pendaki, kosong di tengah musim dingin. Banyak penduduk pindah ke selatan untuk menghindari musim dingin yang keras.
Sekitar 230 kilometer dari pusat gempa di ibu kota Nepal, Kathmandu, gempa tersebut membangunkan warga dan membuat mereka berlarian keluar rumah menuju jalanan.
Terdapat 10 gempa bumi berkekuatan setidaknya 6 skala Richter di wilayah tempat gempa terjadi pada hari Selasa selama satu abad terakhir, kata USGS.
