Gaetz diduga menerbangkan 2 wanita ke New York, membayar mereka untuk seks: Pengacara

Calon jaksa agung Donald Trump, mantan anggota parlemen Matt Gaetz, diduga membayar dua wanita pada tahun 2019 untuk melakukan perjalanan ke New York untuk berhubungan seks, menonton penampilannya di Fox News, dan menghadiri pertunjukan Broadway “Pretty Woman”, seorang pengacara untuk wanita mengatakan kepada ABC News.

Dalam sebuah wawancara dengan Juju Chang dari ABC News, pengacara Florida Joel Leppard mengungkapkan rincian baru mengenai kesaksian tertutup kliennya di hadapan komite bipartisan swasta – termasuk bahwa kliennya mengatakan kepada penyelidik kongres bahwa Gaetz membayar mereka untuk melakukan perjalanan melintasi batas negara bagian ke berhubungan seks setidaknya dua kali.

Pengacara juga mengatakan bahwa para wanita tersebut memberikan pesan teks kepada komite yang diduga mereka tukarkan dengan Gaetz tentang perolehan obat-obatan dan pembayaran yang menurut pengacara, sebagian, untuk seks.

Gaetz, yang dipilih Presiden terpilih Donald Trump pekan lalu untuk menjabat sebagai jaksa agung, membantah melakukan kesalahan. Departemen Kehakiman menolak untuk menuntut Gaetz tahun lalu setelah melakukan penyelidikan selama bertahun-tahun atas tuduhan tersebut, dan anggota Komite Etik DPR sedang mempertimbangkan untuk merilis laporan yang merangkum temuan penyelidikan mereka terhadap Gaetz, setelah dia mengundurkan diri dari Kongres setelah pengumuman Trump.

“Matt Gaetz akan menjadi Jaksa Agung berikutnya. Dia orang yang tepat untuk jabatan itu dan akan mengakhiri persenjataan sistem peradilan kita,” kata juru bicara transisi Trump, Alex Pfeiffer, kepada ABC News mengenai semua tuduhan yang melibatkan Gaetz.

“Ini adalah tuduhan tidak berdasar yang dimaksudkan untuk menggagalkan pemerintahan Trump yang kedua. Departemen Kehakiman Biden menyelidiki Gaetz selama bertahun-tahun dan membebaskannya dari kesalahan,” kata Pfeiffer tentang tuduhan tersebut dan keputusan DOJ untuk tidak mengajukan tuntutan, yang mulai diselidiki oleh Departemen Kehakiman selama masa tersebut. pemerintahan Trump yang pertama.

Leppard menjelaskan kepada ABC News perjalanan ke New York yang menurutnya kliennya bersaksi bahwa Gaetz dibayar pada Januari 2019.

“Mereka bersaksi bahwa mereka bertemu dengan Matt Gaetz di New York pada Januari 2019 untuk penampilannya di Fox News… Tuan Gates membayar mereka untuk tiket datang ke New York untuk perjalanan tersebut,” kata Leppard kepada Chang. “Mereka diminta untuk pergi dan berhubungan seks dengan Rep. Gaetz, dan kemudian mereka bisa keluar dan melihat pertunjukan yang ingin mereka tonton malam itu. Jadi intinya, urus semuanya, dan nanti, mereka bisa bersenang-senang. .”

Menurut Leppard, kliennya mengatakan kepada Komite Etik bahwa Gaetz membayar mereka untuk melakukan perjalanan ke New York pada Januari 2019 untuk berhubungan seks selama perjalanan di mana anggota kongres tersebut muncul di acara bincang-bincang Fox News “Outnumed.”

Gaetz — yang diduga sudah bersama wanita lain di New York — membawa para wanita tersebut mengunjungi studio Fox News, makan malam, dan kemudian menonton drama “Pretty Woman”, sebuah pertunjukan tentang seorang pengusaha kaya yang jatuh cinta dengan seorang wanita. pelacur, kata pengacara.

ABC News secara independen mengonfirmasi bahwa Gaetz muncul di studio di Fox News pada 4 Januari 2019, hari ketika pengacara mengatakan kliennya bersaksi bahwa mereka menghabiskan waktu bersama Gaetz, dan bahwa acara “Pretty Woman” ditayangkan di Broadway pada saat itu.

“Kesaksian mereka adalah bahwa Rep. Gaetz membawa mereka melintasi batas negara bagian untuk tujuan berhubungan seks dan membayar mereka untuk itu?” Chang bertanya.

“Itu benar,” jawab Leppard.

Meringkas apa yang dikatakan kliennya kepada Komite Etik DPR, Leppard mengatakan kepada ABC News bahwa Gaetz diduga berhubungan seks dengan kliennya – yang saat itu sudah dewasa – sekitar 10 hingga 15 kali, terutama pada pesta-pesta yang dipicu oleh narkoba atau acara-acara kecil seperti pesta pribadi. perjalanan ke New York atau Bahama, dan, dalam banyak kesempatan, dibayar untuk seks oleh anggota kongres saat itu.

“Mereka memang bersaksi di DPR bahwa itulah pemahaman mereka mengenai pembayaran tersebut, itulah sebabnya mereka ada di sana, untuk menyediakan waktu yang baik, untuk bersenang-senang, bebas dan berhubungan seks dengan pria yang hadir, termasuk Rep. Gaetz. , “kata Leppard.

Menurut Leppard, laki-laki yang menghadiri pesta tersebut berusia antara 30 hingga 50 tahun, sedangkan perempuan berusia antara 19 dan 21 tahun.

“Kedua klien saya bersaksi bahwa mereka berhubungan seks dengan Rep. Gaetz dan pembayaran yang mereka terima darinya sebagian untuk layanan seksual,” kata Leppard.

Leppard merinci bahwa kliennya bersaksi bahwa Gaetz juga membayar mereka untuk bepergian ke Bahama bersama wanita muda lainnya, termasuk wanita yang menuduh anggota kongres tersebut berhubungan seks dengannya ketika dia masih di bawah umur.

“Itu adalah liburan ke Bahama, dan mereka adalah klien saya, mantan anak di bawah umur, serta beberapa perempuan lainnya, dan tentu saja, pria yang hadir,” kata Leppard, merujuk pada mantan remaja berusia 17 tahun yang berusia di atas 18 tahun pada saat perjalanan ke Bahama.

Perjalanan ke Bahama tersebut merupakan bagian dari penyelidikan Departemen Kehakiman terhadap Gaetz, kata sumber sebelumnya kepada ABC News, yang pada akhirnya tidak menghasilkan tuntutan terhadap anggota kongres tersebut.

“Mereka bersaksi kepada Kongres bahwa perjalanan itu sendiri adalah pembayaran,” kata Leppard, menjelaskan bahwa kliennya tidak diberi kompensasi uang selain perjalanan dan pengeluaran mereka selama perjalanan tersebut.

Menurut Leppard, hubungan bertahun-tahun dengan Gaetz terus membebani kliennya, yang percaya bahwa informasi yang mereka berikan dalam beberapa jam kesaksian di berbagai investigasi harus terungkap.

Leppard mengatakan kedua wanita tersebut merinci kepada panel DPR bagaimana mereka menghabiskan waktu bertahun-tahun dalam konseling – yang dibiayai oleh Biro Investigasi Federal – setelah penyelidikan.

DPR bertanya, ‘Apakah Anda yakin bahwa Anda adalah korban Matt Gaetz?’ kata Leppard. “Klien saya berhenti sejenak dan berkata, ‘Itu pertanyaan yang sulit untuk saya tanyakan,’ lalu dia mulai menangis, dan pada dasarnya dia mengatakan bahwa dia telah menjalani konseling.”

“Klien saya telah menerima layanan konseling yang dibayar oleh FBI selama bertahun-tahun,” kata Leppard.

Leppard menambahkan bahwa kliennya mengatakan bahwa interaksi seksual mereka dengan Gaetz sepenuhnya atas dasar suka sama suka dan mereka secara sukarela berpartisipasi dalam pesta tersebut.

“Mereka bersaksi bahwa semua yang mereka lakukan adalah atas dasar suka sama suka, bahwa mereka tidak pernah dipaksa melakukan apa pun,” kata Leppard. “Mereka memang bersaksi bahwa narkoba terkadang mengganggu penilaian mereka, dan bahwa mereka diharapkan untuk menggunakan narkoba, namun kemudian mereka tidak pernah dipaksa untuk menggunakan narkoba, namun bahwa narkoba membuat mereka lebih mudah melakukan apa yang mereka lakukan.”

Leppard mengatakan kliennya — salah satunya adalah seorang pelajar saat itu — memutuskan untuk menghadiri pesta di mana mereka berhubungan seks dengan Gaetz dan orang lain untuk mendapatkan cukup uang untuk membayar sewa.

“Itu adalah situasi di mana mereka benar-benar berkata, ‘Hei, saya harus membayar sewa bulan ini. Ayo kita keluar dan menghadiri beberapa acara ini,’ dan ‘Begini cara kita membayar sewa.”

Leppard juga mengatakan kliennya memberikan pesan teks kepada Komite Etik DPR dan meninjau catatan Venmo yang menurut mereka mendokumentasikan dugaan pembayaran Gaetz untuk seks dan permintaan kode untuk obat-obatan terlarang, termasuk ganja dan MDMA, yang dirujuk oleh Gaetz dan temannya, Joel Greenberg. pesan sebagai “vitamin” atau “souvenir pesta”.

“Bantuan partai, tentu saja, berarti MDMA atau Molly, yang dikonsumsi di setiap acara ini,” kata Leppard.

“(Gaetz) akan bertanya menggunakan istilah seperti ‘vitamin’, atau istilah favoritnya adalah ‘souvenir pesta’. Jadi dia mungkin berkata, ‘Siapa yang membawa bantuan partai’… atau ‘Pastikan kita mendapat bantuan partai,'” kata pengacara tersebut.

Greenberg saat ini menjalani hukuman penjara 11 tahun setelah mencapai kesepakatan dengan jaksa pada Mei 2021 di mana dia mengaku bersalah atas berbagai kejahatan federal termasuk perdagangan seks seorang wanita ketika dia masih di bawah umur dan memperkenalkannya kepada “pria dewasa” lainnya yang juga berhubungan seks dengannya ketika dia masih di bawah umur.

Klien Leppard mengatakan kepada penyelidikan DPR bahwa mengonsumsi MDMA atau ekstasi “kurang lebih merupakan ekspektasi” bagi peserta pesta seks, meskipun dia tidak secara langsung melihat Gaetz mengonsumsi ekstasi, kata pengacara.

“Dia memang bersaksi bahwa dia melihat Rep. Gaetz tampak berada di bawah pengaruh obat-obatan, dan bahwa dia menyaksikannya, saya kira, kadang-kadang, mengonsumsi ganja,” kata Leppard.

Menurut Leppard, kedua kliennya dibayar untuk menghibur dan berhubungan seks dengan para peserta pesta.

“Mereka berkumpul untuk berpesta, menggunakan narkoba dan melakukan hubungan seks,” kata Leppard.

Leppard mengatakan bahwa pembayaran dari Gaetz berkisar antara $200 dan $500 dan diberi label sebagai pembelian yang tidak mencolok, seperti bahan bakar atau perjalanan hotel. Para wanita kadang-kadang berhubungan seks tanpa bayaran, contoh yang diminta Gaetz atau Greenberg dengan meminta “Minggu Apresiasi Pelanggan”.

Menurut Leppard, kedua kliennya mengonfirmasi kepada Komite Etik DPR bahwa pembayaran tersebut sebagai imbalan atas layanan seksual.

“DPR sangat jelas mengenai hal ini dan telah memeriksanya. Mereka pada dasarnya menampilkan pembayaran Venmo dan menanyakannya. Dan klien saya berulang kali bersaksi, ‘Untuk apa pembayaran ini?’ ‘Itu untuk seks,'” kata Leppard.

Leppard menekankan bahwa kedua perempuan tersebut telah berbicara dengan penyelidik — selama penyelidikan DPR dan penyelidikan Departemen Kehakiman — selama bertahun-tahun dan menyangkal bahwa tuduhan mereka bermotif politik.

“Sekarang mereka telah melalui semua itu, mereka tidak ingin mengalami hal ini lagi, dan sekarang Rep. Gaetz dianggap sebagai petugas penegak hukum yang paling berkuasa di negeri ini, saya pikir itu adalah informasi yang relevan untuk rakyat Amerika untuk mempertimbangkannya,” kata Leppard.