Senator John Fetterman (D-Pa.) mengatakan bahwa menurutnya mantan Presiden Trump memiliki tempat “istimewa” di antara para pemilih Pennsylvania dan hal itu semakin kuat setelah seorang pria bersenjata melepaskan tembakan di rapat umum Trump di negara bagian tersebut pada bulan Juli.
“Trump telah menciptakan semacam cengkeraman khusus… dan dia telah mengubah Partai dan dia memiliki tempat khusus di Pennsylvania,” kata Fetterman pada hari Kamis kepada kerumunan di The Atlantic Festival. “Dan saya pikir itu semakin dalam setelah upaya pembunuhan pertama itu.”
Pemilu mendatang diperkirakan akan berlangsung ketat, terutama di negara bagian Pennsylvania yang menjadi medan pertempuran penting. Jajak pendapat terkini menunjukkan Wakil Presiden Harris imbang dengan atau unggul atas Trump di negara bagian tersebut, tetapi Fetterman memperingatkan bahwa ada dukungan nyata bagi Trump di sana.
Dukungan itu tidak goyah selama pemakzulan mantan presiden, dua percobaan pembunuhan dan pertempuran hukum, jadi “apa yang tersisa?” tanya Fetterman.
“Saya juga ingin orang-orang mengerti, Anda tahu, dan ini bukan sains, tetapi ada, ada energi dan ada semacam kemarahan di Pennsylvania, dan orang-orang sangat berkomitmen dan kuat,” kata Fetterman. “Trump akan menjadi kuat dan … kita harus menghormatinya.”
Fetterman ditanya oleh pemimpin redaksi The Atlantic Jeffrey Goldberg tentang saran apa yang akan dia berikan kepada Harris tentang pengamanan Pennsylvania saat Hari Pemilihan semakin dekat.
“Saya tidak akan duduk bersama Wakil Presiden yang sedang menjabat dan mengatakan kepadanya atau berkata ‘hei, tidak, tidak, sebaiknya Anda tidak melakukannya’,” katanya. “Saya tentu tidak akan menjelaskan hal itu kepada Wakil Presiden dan dia sangat mampu.”
Ia mengatakan nasihatnya telah muncul di jalur kampanye yang menyebarkan pesan Partai Demokrat.
“Saya muncul di ruangan dan … itulah saran saya,” katanya. “Maksud saya, saya menjalankan saran saya. Saya tidak duduk-duduk sambil berkata ‘kamu harus, kamu harus, kamu harus.'”
Fetterman mengatakan dia akan berkampanye minggu depan di Butler, Pa., tempat percobaan pembunuhan pertama dilakukan terhadap Trump di salah satu rapat umum. Sebuah peluru menyerempet telinga mantan presiden itu, dua peserta acara terluka dan satu orang tewas.
Sementara Fetterman memuji kinerja Harris dalam debat dan kemampuannya mengalahkan Trump, ia mencatat bahwa mantan Menteri Luar Negeri Hillary Clinton mengungguli Trump dalam debat 2016 dan kalah dalam pemilihan.
Dengan semua perubahan dan peristiwa besar selama siklus pemilihan ini, Fetterman berpendapat, “kita hidup dalam kejutan Oktober yang permanen. Tidak banyak hal lain yang dapat terjadi.”
