Seorang ibu yang berduka mengecam pembunuh putrinya ketika mereka berhadapan satu sama lain di sebuah toko serba ada di Texas.
Darci Bass sedang membeli bahan makanan di toko serba ada di kota Hemphill, dekat perbatasan Louisiana, ketika dia mendapati dirinya berdiri di hadapan pria yang dituduh membunuh putrinya yang berusia 19 tahun, Livye Lewis.
Pertemuan itu sama sekali tidak tenang. Diatasi dengan kesedihan dan kemarahan, Bass melontarkan empat kata yang menyayat hati kepada Matthew Edgar, pria yang dituduh melakukan pembunuhannya: ‘Kamu membunuh putriku!’
‘Ketika dia masuk, saya langsung melemparkan apa pun yang saya bisa ke arahnya dan mengejarnya,’ kata Bass Berita CBS saat dia menceritakan momen yang membuat perutnya mual.
Lewis meninggal pada Halloween 2020 dengan jenazahnya di pinggir jalan terpencil di Hemphill dini hari.
Dia ditemukan membungkuk di atas kemudi mobilnya dalam adegan mengerikan setelah ditembak di bagian leher dengan senapan.
Penyelidik langsung curiga Lewis mengetahui pembunuhnya.
‘Dia hanya duduk di sana dengan menyilangkan kaki,’ kata Penyelidik Sheriff Sabine County JP MacDonough kepada 48 Jam. ‘
Itu menunjukkan kepada saya bahwa dia tidak takut. Dia merasa nyaman dengan siapa pun yang dia ajak bicara.’
Darci Bass, seorang ibu yang berduka, kiri, mengecam pembunuh putrinya yang berusia 19 tahun, Livye Lewis, tengah, ketika mereka berhadapan satu sama lain di sebuah toko serba ada di Texas
Livye Lewis, 19, yang berencana menjadi perawat, terbunuh pada Halloween 2020
Penyelidik menemukan Matthew Edgar, 23 tahun, pacarnya, meringkuk dalam posisi janin di belakang mobilnya, dekat tempat mayat Lewis ditemukan. Dia mengaku tidak mengingat apapun
Tak jauh dari jenazah Lewis, penyidik menemukan Matthew Edgar, 23 tahun, pacarnya, meringkuk dalam posisi janin di belakang mobilnya.
Di sebelahnya tergeletak senapan yang dengan cepat menjadi fokus penyelidikan.
Berdarah tapi tidak terluka, Edgar dilarikan ke rumah sakit, tempat MacDonough menanyainya.
‘Kapan terakhir kali kamu melihat Livye?’ MacDonough bertanya.
‘Malam ini,’ jawab Edgar – meskipun dia mengaku tidak ingat bagaimana dia bisa sampai di tempat kejadian dengan berlumuran darah.
‘Kamu tidak tahu bagaimana kamu bisa sampai tergeletak di tanah di belakang mobil… dengan mayat gadis di dalamnya?’ MacDonough menekan.
‘Tidak, Tuan,’ jawab Edgar. ‘Saya tidak tahu.’
Meskipun Edgar tiba-tiba mengalami ‘amnesia’, penangkapannya tampaknya tidak dapat dihindari.
Lewis ditemukan tewas di pinggir jalan terpencil di Hemphill pada dini hari
Darci Bass, ibu Lewis, terlihat mendekati petugas menanyakan rincian tentang putrinya
Diatasi dengan kesedihan dan kemarahan, Bass berteriak pada Matthew Edgar, pria yang dituduh melakukan pembunuhan putrinya: ‘Kamu membunuh putriku! Kamu membunuh putriku!’
Namun pengacaranya, Rob Hughes, menentang kasus tersebut, dengan menunjukkan adanya kesenjangan yang signifikan dalam bukti-bukti.
‘Tidak ada sidik jari yang diambil atau DNA yang diambil dari pistol itu,’ bantah Hughes.
Ketidakpastian ini menimbulkan keraguan, meskipun para penyelidik tetap yakin akan kesalahan Edgar.
Ketika penyelidikan terhenti, pandemi ini semakin menunda keadilan.
Dengan ditutupnya pengadilan dan tidak adanya dewan juri, undang-undang Texas mengharuskan Edgar dibebaskan dengan jaminan.
Bagi sang ibu, Bass, keadaan inilah yang berbulan-bulan kemudian membuatnya bertemu dengan Edgar di toko serba ada di lingkungannya dan kesedihannya yang membara berubah menjadi kemarahan.
‘Saya hanya ingat mengatakan, ‘Kamu membunuh putriku… kamu membunuh putriku,” kenang Bass.
Konfrontasi verbal kemudian berubah menjadi fisik saat pasangan tersebut berjalan keluar menuju tempat parkir.
Bass mengambil rantai dari truk Edgar dan membenturkannya ke kaca depan mobilnya.
Penyelidik Sheriff Sabine County JP MacDonough yakin Edgar adalah pembunuh Lewis
Senapan yang digunakan untuk membunuh Lewis dengan cepat menjadi fokus penyelidikan
Sebuah senapan beserta sepatu bot milik Edgar dan topi baseball semuanya ditemukan di pinggir jalan
Bass, kanan, didakwa melakukan penyerangan setelah berhadapan dengan pria yang membunuh putrinya, kiri. Tuduhan itu kemudian dibatalkan
‘Dia mencintaimu!’ Bass menangis sedih, masih putus asa mencari jawaban. ‘Dia mencintaimu dan dia baik padamu, anak-anakmu, dan keluargamu. Apa yang membuat Anda berpikir ini adalah jawaban atas apa yang sedang terjadi?’
Edgar mengajukan pengaduan, yang mengarah pada tuntutan terhadap Bass atas penyerangan, pembalasan, dan kejahatan kriminal meskipun kemarahan publik dan penderitaannya sebagai ibu yang berduka menyebabkan tuntutan tersebut dibatalkan.
Akhirnya, pada bulan Maret 2021, keadilan tampaknya sudah bisa diraih. Dewan juri mendakwa Edgar atas pembunuhan, dan persidangannya dimulai.
Pada hari keempat persidangannya, dia membiarkan baterai pada monitor pergelangan kakinya mati dan melarikan diri.
Pihak berwenang melanjutkan persidangan saat dia tidak ada dan juri memutuskan dia bersalah atas pembunuhan Lewis.
Edgar berhasil menghindari penangkapan selama 11 bulan tetapi ketika dia akhirnya ditangkap, dia dijatuhi hukuman 99 tahun penjara, dengan kemungkinan pembebasan bersyarat setelah 30 tahun.
