Dokter MSF HK berjuang melawan kekurangan dan pemadaman listrik di Sudan Selatan

Ben Ng memiliki penampilan seperti penjelajah dunia yang menggunakan Lonely Planet. Dengan highlight pirang yang diikat setengah ekor kuda, manik-manik warna-warni di lehernya, dan kumis serta janggut, Ben menceritakan kisah-kisah dari perjalanan terbarunya: ke Sudan Selatan, sebagai ahli anestesi dengan Dokter Tanpa Batas.

Dan seperti semua warga Hongkong, dia membawa pulang camilan oleh-oleh. “Cicipi ini,” kata Ng sambil menawarkan sehelai daun bulat tipis yang baru saja dia sobek dari dahannya ke dalam kantong ziploc yang diambil dari sakunya. Daun yang agak pedas ini berasal dari pohon kelor, tanaman yang tumbuh cepat dan tahan kekeringan yang daunnya kaya akan protein dan vitamin – tanaman yang cocok untuk mendukung nutrisi di negara-negara seperti Sudan Selatan, dimana pertanian yang terganggu telah menyebabkan kelaparan. Produsen suplemen di negara-negara kaya telah memasarkan kelor sebagai makanan super.

“Di Etiopia, ada sungai di mana orang-orang di bagian hilir mengambil air minum, tetapi orang-orang di bagian hulu masih buang air besar di sungai tersebut. Berapa banyak dokter yang Anda perlukan untuk itu?” Ng mengenang sebuah kejadian hampir 20 tahun yang lalu. “Beberapa proyek MSF tidak memiliki dokter, namun mereka menggali sumur, membangun infrastruktur listrik, dan mungkin menyelamatkan lebih banyak nyawa dibandingkan dokter.”

Ethiopia adalah tugas pertama Ng di MSF. Dia adalah seorang dokter yang bekerja di rumah sakit umum yang mengambil cuti tidak dibayar selama satu tahun pada tahun 2006 untuk mempelajari penyakit tropis seperti malaria di Liverpool, kemudian melakukan perjalanan keliling Spanyol selama tiga bulan sambil menunggu visa ke Ethiopia. Pada tahun 2009, ia kembali mengambil cuti panjang dari pekerjaannya untuk melakukan perjalanan ke wilayah Tamil pasca-konflik di Sri Lanka. Sebelum visanya akhirnya tiba beberapa bulan kemudian, dia melakukan perjalanan backpacking melalui Amerika Latin, dari Meksiko ke Kuba dan Peru.

Tahun ini, pada bulan Juli, Ng melakukan perjalanan ke Aweil, sebuah kota di barat laut Sudan Selatan, tempat MSF menjalankan unit anak dan bersalin di sebuah rumah sakit. Sebagai seorang ahli anestesi, beban kerjanya sehari-hari termasuk membantu prosedur pembedahan, merawat anak-anak yang mengalami luka bakar akibat api terbuka, dan merekonstruksi telinga anak yang robek oleh anjing.

Satu dari setiap lima orang di negara ini – atau lebih dari 2 juta orang – menjadi pengungsi internal, terpaksa meninggalkan rumah mereka karena konflik, dampak perubahan iklim, dan alasan lainnya.

Sudan Selatan berpisah dari tetangganya di utara, Sudan, setelah perjuangan bersenjata selama puluhan tahun dan menjadi negara merdeka pada tahun 2011 melalui referendum dan perjanjian damai. Namun kekerasan dan ketidakstabilan di Sudan kembali berkobar pada bulan April 2023, membawa hampir 900.000 pengungsi ke Sudan Selatan, memperburuk situasi yang sudah rapuh akibat bentrokan lokal dan bencana alam lainnya.

Seperti halnya bencana apa pun, perempuan dan anak-anak menderita dampak krisis kemanusiaan yang sangat besar. Angka kematian ibu adalah 1.223 per 100.000 kelahiran hidup, tertinggi di dunia pada tahun 2023, menurut perkiraan UNICEF. Satu dari sepuluh anak di negara ini tidak mencapai ulang tahun kelima mereka, menurut badan tersebut.

Rumah sakit tempat Ng ditempatkan memiliki sekitar 140 tempat tidur, dan tim yang terdiri dari 30 dokter – empat di antaranya adalah orang asing seperti dirinya – harus mencari solusi karena peralatan dan obat-obatan yang tidak memadai serta seringnya pemadaman listrik.

Untuk mengobati anak yang menderita demam tifoid, yang dapat menyebabkan perforasi usus, dokter di Hong Kong biasanya akan melakukan pemindaian MRI untuk mengetahui di mana letak tusukannya. Namun di Sudan Selatan, tanpa peralatan pencitraan, mereka harus menemukan secara fisik lubang di usus seorang anak dengan terlebih dahulu mengeluarkan lubang tersebut melalui pembedahan. Terkadang Ng dan rekan-rekannya harus kreatif, seperti memposisikan tabung yang dirancang untuk drainase secara terbalik sehingga bisa digunakan untuk memberi makan melalui selang.

Persediaan obat yang tidak stabil berarti menghabiskan setiap miligram dalam botol untuk beberapa pasien, kata Ng, alih-alih membuang kelebihannya setelah botol dibuka untuk satu pasien seperti yang disyaratkan oleh protokol Hong Kong. Dokter juga sering kali hanya mengandalkan anestesi parsial selama operasi karena pemadaman listrik.

Sekitar setengah dari pasien yang menjalani operasi adalah anak-anak yang menderita luka bakar parah akibat terjatuh ke dalam api kayu secara tidak sengaja, kata Ng. Masyarakat yang hidup dalam kemiskinan ekstrim dan terpaksa meninggalkan rumah permanen mereka harus bergantung pada metode memasak yang sederhana.

Tahun lalu MSF melakukan lebih dari 10.000 operasi di Sudan Selatan dan memberikan vaksinasi campak kepada hampir 66.000 orang. Ini juga membantu lebih dari 14.000 kelahiran.

Kadang-kadang MSF akan menyediakan makanan kepada pasien sehingga mereka cenderung bertahan untuk menjalani perawatan jangka panjang.

“Terkadang hal-hal yang sangat mendasar bisa menyelamatkan nyawa,” kata Ng.

Hari kerja khas dokter rumah sakit umum Hong Kong dapat dimulai pada jam 8 pagi dan berakhir pada jam 6 sore, dengan istirahat tetap. Ini mungkin merupakan pekerjaan sehari-hari Ng.

Sebagai seorang mahasiswa, Ng ingin menjadi seorang dokter karena sepertinya itu merupakan jalur karier terbaik yang bisa ia jalani. Setelah menghabiskan satu tahun sebagai siswa pertukaran di Jepang, dia menyadari bahwa dia bisa membuat pilihan hidup secara berbeda, dan melakukan sesuatu yang dia anggap bermanfaat. Setelah bertugas sebagai dokter ruang gawat darurat di rumah sakit umum, Ng bergabung dengan praktik swasta dan berspesialisasi dalam anestesiologi, yang merupakan bagian penting dari banyak operasi dan keterampilan yang memberinya lebih banyak fleksibilitas untuk mengikuti tugas kemanusiaan setiap tahun.

Di Sudan Selatan, Ng tinggal di sebuah kompleks yang berjarak 10 menit berkendara dari rumah sakit, bekerja dari jam 8 pagi sampai jam 5 sore, kemudian bertugas sampai jam 8 pagi keesokan harinya, tujuh hari seminggu. Setiap operasi membutuhkan ahli anestesi, dan hanya dialah satu-satunya yang ada di sana. Dia pernah melakukan tiga kali operasi pada malam hari, sebelum segera beralih ke tugasnya di siang hari.

Apa yang benar-benar membuatnya terjaga di malam hari bukanlah panggilan operasi, tapi pilihan mustahil yang dihadapi dokter dan orang tua dalam keadaan seperti itu. Seperti ketika seorang ibu memutuskan tidak bisa menelantarkan beberapa anaknya demi salah satu anaknya yang mengidap penyakit jantung bawaan, yang memerlukan perawatan berkepanjangan di rumah sakit.

Atau ketika dokter memasang selang makanan pada seorang anak yang tenggorokannya terkorosi karena meminum pembersih saluran air, meskipun hal itu mungkin tidak akan memberinya waktu lebih lama. Akan sulit untuk menjaga tabung tetap steril, dan anak yang sedang tumbuh tidak bisa hanya mengandalkan nutrisi dari cairan.

“Saya rasa dokter MSF tidak terbatas,” kata Ng. “Ada banyak hal yang tidak bisa kami lakukan. Kami hanya melakukan apa yang kami bisa.” Pengingat yang merendahkan hati: sepotong kecil daun kelor dipegang di antara ujung jarinya.

Donasi dan jadilah mitra lapangan MSF. Dukungan rutin Anda memungkinkan kami bertindak cepat dan mandiri untuk membantu orang-orang yang paling membutuhkan selama krisis yang tidak terduga. Konten ini dibayar oleh Médecins Sans Frontières.

Mendukung HKFP | Kebijakan & Etika | Kesalahan/salah ketik? | Hubungi Kami | Buletin | Transparansi & Laporan Tahunan | Aplikasi

Bantu jaga kebebasan pers & jaga agar HKFP tetap gratis untuk semua pembaca dengan mendukung tim kami