Saat peluncuran La Bottine Souriante di Québec, semua saksofon dan alat musik tiup menyala, ke dalam membawakan lagu ‘À Travers La Vitre’ yang parau, siapa pun yang akrab dengan musik tradisional Irlandia mungkin mengalami perasaan déjà vu yang kuat.
Kemiripannya dengan musik Québec bukanlah hal yang tidak terduga, mengingat imigrasi Irlandia selama berabad-abad, namun musik tradisional Irlandia begitu tertanam dalam jiwa provinsi Kanada sehingga pengaruh subliminalnya tidak diperhatikan bahkan oleh para musisi itu sendiri.
Meskipun musik La Bottine Souriante yang menghentak dan bernuansa jazz pada dasarnya adalah Québécois, tradisi Irlandia yang menjadi bahan dasar dalam perpaduan musik di provinsi mayoritas berbahasa Prancis ini muncul secara teratur ke permukaan.
Kemiripan antara ‘À Travers La Vitre’ dan bagian pertama dari gulungan ‘The Mountain Road’ yang disusun oleh pemain biola Sligo Michael Gorman, mitra musik penyanyi Cork Margaret Barry, telah lama menjadi spekulasi. Namun jika pencipta ‘À Travers La Vitre’, mantan multi-instrumentalis La Bottine Souriante Michel Bordeleau, pernah mendengar ‘The Mountain Road’, dia tidak menyadarinya.
Ahli etnomusikologi Kate Bevan-Baker, dosen di Universitas Concordia Montréal yang sedang mengerjakan proyek menyalin komposisi Bordeleau, mengatakan: “Dia mengaku belum pernah mendengar ‘The Mountain Road’. Saya tidak membelinya. Saya pikir dia mendengar ini dan itu ada di benaknya – lagunya terdengar sangat Irlandia.”
Selain persilangan modern, perpindahan lagu melintasi Atlantik Utara bukanlah fenomena baru dan sudah ada sebelum emigrasi massal pada tahun-tahun Kelaparan, dengan musik Irlandia dan Prancis merupakan sesama pelancong dan pemukim kolonial.
Dalam banyak kasus, karena menganut agama Katolik, orang Prancis dan Irlandia menemukan kesamaan dalam musik rakyat mereka, yang pada abad ke-18 dan ke-19 mengiringi gaya tarian Eropa termasuk quadrilles, yang keturunannya hidup dalam tarian persegi dan tarian set Irlandia.
“Sekitar 600.000 orang Irlandia mendarat di pelabuhan Montreal atau Québec pada pertengahan tahun 1800-an dan banyak dari mereka tetap tinggal, jadi ada pengaruh Irlandia yang sangat kuat dan ini sangat terlihat dalam musik yang dimainkan di Québec,” kata Bevan-Baker.
Québec, 22 kali lebih besar dari Irlandia, memiliki budaya musik yang beragam yang mencerminkan tradisi First Nations dan Inuit serta pengaruh Métis dan Eropa, dan menghasilkan talenta yang terkenal secara internasional seperti Leonard Cohen dan Celine Dion.
Warisan musik Irlandianya, yang paling jelas terdengar dalam permainan biola, telah melintasi budaya dengan mulus, kelangsungan hidupnya belakangan ini terjamin dengan munculnya radio dan rekaman musik komersial.
“Banyak lagu biola populer yang dimainkan di Kanada berasal dari Irlandia,” kata Bevan-Baker.
Musisi individu dapat dikaitkan dengan meningkatnya popularitas berbagai gaya daerah Irlandia, dan Bevan-Baker mencatat pengaruh pemain biola Sligo Michael Coleman pada Jean Carignan, salah satu musisi abad ke-20 paling terkenal di Québec.
Virtuoso biola Carignan, yang tampil bersama Yehudi Menuhin, “belajar banyak repertoar dari rekaman Michael Coleman dan meniru persis cara Coleman bermain”, kata Bevan-Baker.
Pada album self-titled-nya tahun 1973, Carignan menyertakan medley reel Tarbolton yang ia pelajari dari rekaman Coleman tahun 1930-an, serta karya berjudul ‘Ronfleuse Gobeil’, yang menggabungkan bagian dari reel Irlandia ‘The Maid Behind the Bar’.
“Bagian C pada dasarnya adalah tiruan dari ‘The Maid Behind the Bar’,” kata Bevan-Baker. “Kebanyakan orang di Québec tidak menyadarinya – mereka hanya menganggapnya sebagai lagu mereka dan mengira itu adalah produk Québec, padahal sebenarnya bukan.”
Roda terus berputar, dengan ‘Ronfleuse Gobeil’ muncul kembali sebagai hit tahun 1990-an untuk La Bottine Souriante, namun penghargaan utama atas kelangsungan dan penyebaran musik Irlandia di Québec terletak pada “para imigran, ribuan orang yang datang dan menetap di komunitas dan menyimpan musik mereka”, kata Bevan-Baker. “Kemudian orang-orang Perancis mendengar dan mempelajarinya, seperti Jean Carignan. Dia tidak memiliki ikatan genetik dengan Irlandia tetapi dia mendengar rekaman yang dibuat oleh pemain biola Irlandia.
“Banyak orang di Québec mempelajari rekaman Jean Carignan, jadi rekaman itu telah diwariskan dari generasi ke generasi.” Diturunkan bersama musiknya adalah serangkaian tarian perkusi solo dan kelompok yang masih berkembang, terutama La Gigue gaya sean-nós yang dipengaruhi Skotlandia, Prancis, dan Irlandia, dan podorythmie mengetuk kaki sambil duduk yang dipraktikkan oleh La Bottine Souriante dan Carignan yang sama flamboyannya.
Jika imigrasi Irlandia memiliki pengaruh genetik yang kuat pada musik Québec, hal yang sama juga berlaku pada tradisi lagu dan tarian nenek moyang Prancis di provinsi tersebut. ‘Ratu’ lagu rakyat Québec abad ke-20 Mary Travers, alias ‘La Bolduc’, berasal dari Irlandia dan Prancis-Kanada dan merupakan eksponen terkenal dari nyanyian ‘turlutte’ tanpa kata, mirip dengan mendayu-dayu.
“Para pemukim Eropa pertama adalah orang Perancis pada tahun 1700an dan mereka terutama membawakan lagu – ribuan lagu berbahasa Perancis – dan kemudian pada awal tahun 1800an ketika orang Irlandia datang dan kemudian orang Skotlandia, mereka membawakan banyak lagu yang dilestarikan, dan itu memengaruhi repertoar instrumental Québécois saat ini,” kata Bevan-Baker.
“Lagu daerah adalah bagian besar dari budaya musik tradisional di Québec. Banyak nyanyian khususnya dalam bahasa Perancis dan sebagian besar berasal dari Perancis, yaitu para pemukim.” Studi akademis mengenai warisan lagu di provinsi ini sudah mapan namun tradisi musiknya menjadi fokus penelitian dalam beberapa dekade terakhir.
Sejak tahun 1970-an dan seterusnya, pemain biola Amerika Lisa Ornstein “melakukan banyak penelitian, rekaman lapangan, dan publikasi mengenai musik instrumental di provinsi tersebut, karena sebelumnya hal tersebut belum pernah dilakukan”, kata Bevan-Baker. “Orang-orang baru mempelajarinya dan memainkannya di rumah mereka dan tidak ada penelitian akademis yang dilakukan mengenai hal itu; tidak ada yang benar-benar terdokumentasi.
“Dan hanya dalam 10 tahun terakhir buku lagu diterbitkan, sehingga di mana pun di dunia Anda dapat membeli koleksi musik Québécois.” Pemain biola klasik Bevan-Baker, yang berasal dari Newfoundland adalah orang Irlandia dan Skotlandia, telah lama memiliki “kehidupan paralel dalam musik tradisional” tetapi menemukan bahwa di Sekolah Studi Irlandia Concordia, “kecintaan saya pada musik tradisional juga dapat diambil dalam arah akademis. ”, membawanya ke gelar doktor yang mempelajari pemukiman dan musik Irlandia di Pulau Prince Edward, provinsi terkecil di Kanada.
Saat mengajar di bidang etnomusikologi, ia mencatat bahwa karena musik instrumental Québec adalah “murni tradisi aural” maka ada “begitu banyak varian lagu dan orang-orang tidak tahu judul lagu atau mereka membuat judul baru, jadi ini sangat membingungkan karena itu tidak terdokumentasi dengan baik”.
“Dan sebagai seorang musisi yang menghadiri sesi di Montréal, repertoarnya berbeda dibandingkan jika saya menghadiri sesi yang berjarak 45 menit. Saya tidak tahu satu pun lagunya, jadi ini adalah tradisi hidup daerah.” Banyak musisi, seperti Bordeleau karya La Bottine Souriante, juga menyukai lagu-lagu yang ‘bengkok’.
“Banyak musik instrumental Québécois yang tidak simetris seperti musik tradisional Irlandia,” kata Bevan-Baker. “Akan ada ketukan ekstra di akhir frasa atau (Bordeleau) akan kehilangan ketukan, tapi itu tidak salah baginya. ‘Oh tidak, itu normal sekali, kalimat itu’, katanya.
“Dia tidak membaca musik; dia bekerja murni dengan telinga. Dia mempunyai kaset dan dalam ingatannya ada ratusan lagu yang belum pernah ditulis. Beberapa yang dia rekam bersama La Bottine, misalnya ‘Fleur De Mandragore’, yang direkam oleh Lúnasa, saya dengar diputar di seluruh dunia.” Penyerbukan silang budaya ini menjadikan transfer tradisi “sesuatu yang hidup dan bernafas”, tambahnya. “Ada repertoar baru yang sedang diciptakan tetapi ada pengaruh Irlandia yang jelas ketika Anda mendengarkan musik Québécois – baik diketahui atau tidak.”