Dinosaurus | Sayap untuk berlari lebih cepat

Jejak kaki yang khas

Jejak fosil berusia 106 juta tahun yang ditemukan di Korea Selatan menunjukkan kiprah salah satu nenek moyang burung modern. Cetakan pertama terletak berdekatan, artinya dia berjalan perlahan, sekitar dua kilometer per jam.

Namun selanjutnya, jarak antar cetakan kaki memanjang hingga 30 sentimeter. Karena dinosaurus kecil ini hanya berukuran pinggang 5 cm, berarti ia berlari dengan kecepatan 40 km/jam.

Menurut penulis utama studi tersebut, Hans Larsson, dari McGill University, dinosaurus ini tidak akan pernah bisa mencapai kecepatan ini hanya dengan menggunakan ototnya.

“Ototnya juga tidak cukup kuat. Ia harus memiliki mode penggerak lain selain kedua kakinya. »

Ini adalah bukti pertama bahwa dinosaurus berbulu menggunakan sayapnya untuk berlari lebih cepat.

Studi ini dipublikasikan di jurnal akademik PNAS.

Sepupu velociraptor

Bagaimana Pak Larsson tahu bahwa itu adalah dinosaurus dan bukan burung – yang pertama kali muncul 150 juta tahun yang lalu? “Ini adalah cetakan berjari dua, dan pada zaman Kapur (145 hingga 66 juta tahun yang lalu), burung memiliki tiga atau empat jari,” jawab Mr. Larsson.

Dia juga tahu bahwa itu adalah a Dromaeosauriformes jarang ditemukansepupu “microraptor” dari velociraptor dari film Jurassic Park, karena tidak ada kelompok dinosaurus lain yang memiliki dua jari. Ini adalah salah satu dinosaurus terkecil yang diketahui.

Lumpur kering di Korea Selatan

Jejak kaki tersebut ditemukan pada plakat lumpur kering yang diawetkan yang ditemukan di dekat Jijun, Korea Selatan. “Kami melihat segalanya, bahkan jejak tetesan air dan serangga,” tegas Larsson.

Tidak adanya cetakan lain meniadakan kemungkinan bahwa hewan tersebut menggunakan kaki depannya untuk melaju lebih cepat.

Tuan Larsson adalah spesialis dalam evolusi kerangka, sendi, dan otot. “Alex (Dececchi, salah satu penulis studi dari Dakota State University) memberi tahu saya tentang cetakan ini ketika dijelaskan di Laporan Ilmiah di tahun 2018. Katanya pasti ada kesalahan. »

Sebuah biplan dengan empat kaki

Dromaeosauriformes jarang ditemukan memiliki sayap di keempat kakinya. “Karena ia tidak bisa menggerakkan sayapnya sebanyak burung masa kini, ia membuatnya tampak seperti biplan. »

Microraptor ini bisa melompat 100 hingga 200 meter. “Seorang peneliti pada tahun 1990-an mengemukakan kemungkinan ini. Kami memastikan bahwa hal ini mungkin terjadi pada model kerangka, tetapi ini adalah bukti fosil pertama. »

Langkah selanjutnya adalah merekonstruksi model digital kerangka microraptor untuk mensimulasikan berjalan, berlari, dan melompat.

Perkembangan

Penemuan ini menunjukkan bahwa telah terjadi beberapa evolusi dalam cara terbang hewan. “Awalnya, kami mempunyai gagasan bahwa dinosaurus memanjat pohon dan mulai meluncur,” kata Larsson. Ada lebih banyak keragaman daripada yang kita duga. »

Dinosaurus arboreal yang meluncur memang ada, tetapi jumlahnya sangat langka. “Dan mereka bukanlah nenek moyang burung, seperti mikroraptor. »

Karena mikroraptor ini muncul sebelum burung, 164 juta tahun yang lalu, bisa jadi ialah yang “menemukan” penerbangan.

Reptil terbang, seperti pterodactyl, muncul kemudian, 150 juta tahun lalu.