Ketika kapal perusak Tiongkok Nanning, fregat Sanya, dan kapal pemasok Weishanhu melakukan kunjungan ke pelabuhan di Gabon pada Juli tahun lalu, angkatan laut Tiongkok dengan senang hati membantu memperbaiki beberapa peralatan di fregat Gabon Mbini.
Saat berada di sana, para pelaut Tiongkok juga menunjukkan kehebatannya rekan-rekan cara menggunakan senjata dan peralatan, ditambah lagi mereka melakukan operasi anti-terorisme, anti-pembajakan, dan penyelamatan.
Perhentian angkatan laut Tiongkok di Gabon hanyalah satu dari lima kunjungan ke negara-negara yang berbatasan dengan Teluk Guinea Afrika Garis pantai Atlantik selama perjalanan ke Afrika itu. Ini adalah teluk yang membentang 5.700 km (3.540 mil) dari Senegal hingga Angola.
Ini adalah jalur perdagangan penting dan wilayah yang kaya akan minyak – dan ini adalah bagian dari dunia di mana Tiongkok telah meningkatkan keterlibatan militernya, membayar biaya pelabuhan, mengadakan latihan bersama, pelatihan dan memberikan dukungan keuangan kepada negara-negara Teluk Guinea. .
Tiongkok muncul sebagai pemain keamanan yang berpengaruh. Hal ini semakin berkembang penjaga perdamaian kontribusi pasukan, meningkatkan jumlah beasiswa untuk belajar di akademi militer Tiongkok, dan sejak tahun 2017 latihan angkatan laut gabungan menjadi lebih sering dilakukan di Afrika Barat.
Menurut para ahli, peningkatan keterlibatan militer Tiongkok dengan negara-negara Teluk Guinea bukanlah suatu kebetulan. Teluk Guinea adalah tempat yang berbahaya dan penuh dengan penyakit serangan bajak laut dan penculikan, yang memberi Beijing kesempatan untuk melindungi kepentingan dan warga negara Tiongkok di Afrika, dan menguji kemampuan Tentara Pembebasan Rakyat.
