Jika Martin Luther King masih hidup pada tahun 2025 untuk merayakan ulang tahunnya yang ke-96, apa yang akan dia katakan tentang lanskap rasial yang kontroversial di negaranya?
Warga kulit hitam Amerika masih menghadapi ketidakadilan yang nyata. Lihatlah sejumlah besar korban kejahatan, sebagian besar berkulit hitam, yang disebabkan oleh kebijakan progresif yang buruk terkait keselamatan publik.
Atau pembubaran sekolah-sekolah negeri di Amerika, yang pernah menjadi mesin mobilitas sosial kaum kulit hitam: penghapusan semua standar untuk menyembunyikan kegagalan para guru yang berserikat dalam mengajar.
Meski begitu, Amerika adalah tempat yang jauh berbeda dari negara yang menyaksikan King terbunuh oleh peluru pembunuh pada tahun 1968 pada usia 39 tahun.
Kita telah melihat presiden Amerika berkulit hitam selama dua periode dalam diri Barack Obama dan wakil presiden kulit hitam, Kamala Harris, yang menjadi kandidat presiden dari partainya – sesuatu yang mungkin King pikir bahkan tidak akan pernah dilihat oleh anak-anaknya.
Orang kulit hitam Amerika secara rutin menjabat di tingkat atas Kabinet, di Mahkamah Agung, di Senat serta DPR, sebagai gubernur. Memang benar, ras bukanlah penghalang di tempat pemungutan suara atau untuk memegang jabatan terpilih.
Kemajuan seperti itu pasti akan menghibur Dr. King. Hal ini terjadi dalam jangka waktu yang lama, dan hal ini terjadi karena gerakan hak-hak sipil secara fundamental mengubah kepekaan Amerika.
Lahir dari gereja-gereja di Selatan, gerakan ini menantang moral Amerika sendiri. Hal ini dilakukan melalui kekuatan moral, non-kekerasan, seruan untuk beriman, seruan untuk melakukan pembangkangan sipil terhadap hukum yang tidak adil dan seruan untuk kesetaraan penuh.
King mencapai tujuannya bukan melalui paksaan tetapi dengan persuasi – dan dengan menunjukkan kebiadaban yang sering dilakukan oleh mereka yang berusaha mempertahankan ketidakadilan. Tak heran ia masuk jajaran Amerika atas apa yang diraihnya hanya dalam waktu 13 tahun di panggung publik.
Namun dia kemungkinan besar akan kecewa dengan keadaan Amerika saat ini, dan bukan hanya karena ketidakadilan yang masih ada.
Dia akan sedih karena meskipun pemuda kulit hitam Amerika tidak lagi dilarang bersekolah, mereka sering kali tidak mendapatkan pendidikan yang berkualitas.
Kami menduga dia juga akan merasa tertekan dengan diskusi-diskusi yang terjadi hari ini mengenai ras dan hampir tidak mungkinnya dialog yang jujur dan desakan dari banyak orang untuk melabeli siapapun yang tidak setuju dengan mereka sebagai rasis.
Dia pastinya akan mendukung semangat gerakan Black Lives Matter – dan dia juga pasti akan mengeluarkan kata-kata yang keras ketika para pemimpin kelompok tersebut menyerahkan jutaan dolar yang mereka minta atas nama keadilan ke dalam celengan pribadi mereka dan mengabaikan kewajiban moral untuk menghindari kekerasan yang merugikan penyebabnya.
Sebagai seorang pendukung Israel, ia akan sangat terganggu dengan ditinggalkannya negara Yahudi oleh banyak sekutu dan pendukungnya – terutama ketika antisemitisme mengamuk di kampus-kampus dan jalan-jalan di kota-kota Amerika setelah peristiwa 7 Oktober, sebuah peristiwa yang ia alami. akan kesepian di barisan depan sayap kiri karena mengutuk.
Dan dia pasti akan sedih karena kita belum sepenuhnya mewujudkan mimpinya bahwa orang hanya dinilai “berdasarkan karakternya” dan “bukan berdasarkan warna kulitnya.”
Memang benar, keluhan rasial yang obsesif merupakan akar dari gerakan Keberagaman, Kesetaraan dan Inklusi, yang mencap orang kulit putih sebagai penindas dan orang kulit hitam sebagai korban abadi, tidak mampu mencapai apa pun tanpa diskriminasi aktif terhadap orang kulit putih (dan orang Asia).
Jadi kami menduga King akan menyambut baik keruntuhan infrastruktur DEI yang sedang berlangsung di seluruh perusahaan Amerika dan kemenangan Mahkamah Agung melawan rasisme dalam penerimaan mahasiswa baru di perguruan tinggi.
Karena pesannya adalah pesan universal tentang kesetaraan dan martabat bagi semua orang: “Janganlah kita memuaskan dahaga kita akan kebebasan dengan meminum cawan kepahitan dan kebencian.”
Jadi kami menghormatinya atas tujuan yang ia kejar dan sebagian besar capai – dan atas visi yang masih ingin diwujudkan oleh bangsa ini.
Ya, saat ini kita melupakan isu-isu yang membuatnya semakin kontroversial: penolakannya terhadap militerisme; kecamannya terhadap Amerika sebagai “penyedia kekerasan terbesar di dunia saat ini.”
Namun pada akhirnya, warisan Martin Luther King adalah bahwa ia berhasil memerangi ketidakadilan dengan memenuhi aspirasi tertinggi masyarakat Amerika. Dan itulah sebabnya bangsa ini merayakannya dengan tepat hari ini.
