Penangkapan dramatis Alan Jones di Sydney terjadi lebih dari tiga setengah dekade setelah pertemuan sensasional dengan polisi di toilet umum London.
Jones, 83, ditangkap di apartemennya di Circular Quay di pusat kota Sydney pada Senin pagi dan dibawa ke Kantor Polisi Day Street di CBD Sydney setelah detektif menggeledah rumahnya.
Penyiar veteran ini menghadapi tuduhan bahwa dia melakukan penyerangan tidak senonoh, meraba-raba, atau menyentuh beberapa pemuda secara tidak pantas.
Klaim tersebut – yang sebelumnya dibantah oleh Jones – telah menghidupkan kembali ingatan akan episode Inggris yang terkenal ketika Jones berhasil membela dugaan adanya ketidakpantasan seksual.
Pada awal Desember 1988, Jones terbang ke Inggris untuk berkunjung, termasuk menonton tim rugbi universitas Oxford dan Cambridge memainkan Pertandingan Universitas tahunan mereka.
Pada saat itu, Jones telah berada di belakang mikrofon di 2UE selama tiga tahun, menjadikan dirinya sebagai raja radio talkback Sydney, dan baru saja menyelesaikan tugas yang sukses sebagai pelatih Wallabies, tim rugbi nasional Australia.
Pria berusia 47 tahun itu tiba di bandara Heathrow pada pukul 8.15 pagi tanggal 6 Desember, dilaporkan merasa lelah.
Alan Jones terlihat dikendarai dengan mobil polisi tak bertanda setelah penangkapannya di Sydney pada hari Senin
Jones tinggal di sebuah apartemen milik pialang saham flamboyan Rene Rivkin di St James Street, Mayfair.
‘Pesawatnya tertunda di semua pemberhentian dan saya sangat lelah ketika akhirnya sampai di flat pada Senin pagi,’ katanya kemudian kepada Daily Mirror.
‘Aku minum secangkir kopi dan aku tidak bisa tidur.’
Jurnalis Chris Masters merinci apa yang terjadi selanjutnya dalam biografi Jones, Jonestown tahun 2006.
Setelah menurunkan barang bawaannya di tempat Rivkin, Jones berjalan enam blok menuju Piccadilly Circus di distrik teater West End dengan mengenakan sweter Lacoste berwarna aqua.
Dia sangat ingin melihat poster drama Beyond Reasonable Doubt, yang ditulis oleh temannya, politisi dan novelis Jeffrey Archer.
“Saya pikir saya akan berjalan-jalan, hal yang biasa dilakukan orang ketika mereka datang ke London,” kata Jones kepada Mirror.
Sehari setelah penangkapan Jones di sebuah blok toilet di London pada bulan Desember 1988, halaman depan Daily Mirror berteriak: PENANGKAPAN ALAN JONES – BIAYA ‘MELUNCURKAN KEsusilaan Masyarakat’
‘Saya sudah berjalan sekitar 35 menit. Saya hanya mengenakan pakaian tipis dan cuaca sangat dingin. Saya mempunyai perasaan baik bahwa saya sedang mengerjakan hal buruk yang saya lakukan.’
Tempat di mana Jones menyelesaikan perjalanannya dikenal sebagai tempat gay dimana polisi diperintahkan untuk menargetkan kaum homoseksual yang bertemu di toilet umum.
Pada hari Jones mengembara, dua petugas berpakaian sipil sedang mengawasi blok toilet bawah tanah di Broadwick Street ketika dia memasukinya, menurut Masters.
Jones ditangkap setelah polisi mencurigai lamanya waktu yang dia habiskan di toilet dan menuduhnya melanggar kesopanan publik dan melakukan tindakan tidak senonoh.
Masters menulis bahwa Jones yang hancur ‘ditembak berkeping-keping’ dan memanggil Wallaby Brian Smith yang berbasis di Inggris, yang bergegas ke sisinya.
Sumber dukungan lainnya adalah Archer, yang tim hukumnya terdiri dari pengacara Lord Victor Mishcon de Reya dan pengacara Stephen Reading bersedia membantu Jones.
Menurut Masters, Jones mengatakan kepada teman-temannya bahwa dia berdiri di depan wastafel toilet dengan celana terbuka dan tidak melakukan hal yang tidak diinginkan.
Sebaliknya, Jones malah mencuci tangannya dengan harapan gerakan kuat dan air keran yang mengalir akan membantunya mengatasi kesulitan buang air kecil, tulis Masters.
Kembali ke kampung halamannya di Australia, halaman depan Mirror berteriak: PENANGKAPAN ALAN JONES – DUKUNGAN ‘MELUNCURKAN KEBAIKAN PUBLIK’.
Penyiar saingannya John Laws menelepon Jones untuk memberikan kenyamanan, rekan radio Phillip Adams mengirim telegram, dan pemimpin Oposisi NSW Bob Carr menulis catatan dukungan pribadi.
Jones (atas) ditangkap setelah polisi mencurigai lamanya waktu yang ia habiskan di toilet dan menuduhnya melanggar kesopanan publik dan melakukan tindakan tidak senonoh.
Laws memberi tahu Masters bahwa Jones sangat tertekan sehingga dia berbicara tentang keinginannya untuk melompat keluar jendela.
Jones menghadapi Pengadilan Marlborough Street Magistrate pada hari Selasa, sehari setelah penangkapannya, ketika Kerajaan mencabut tuduhan yang lebih serius karena melanggar kesopanan publik.
Setelah Jones mengaku tidak bersalah melakukan tindakan tidak senonoh, pengacaranya, Reading, mengatakan kepada pengadilan: ‘Tuan Jones adalah orang yang berkarakter baik. Dia sama sekali tidak bersalah atas tuduhan terhadap dirinya.’
Cerita Mirror keesokan harinya diberi judul: ‘ALAN JONES: AKU AKAN TETAP DAN BERJUANG. DIA TIDAK BERSALAH, KATA PENGACARA’.
Di antara pendukung publik Jones adalah miliarder Kerry Packer, adman John Singleton, bos Nine Network Sam Chisholm, presenter televisi Kerri-Anne Kennerley dan jurnalis Steve Liebmann, Geraldine Doogue dan George Negus.
Jones setuju untuk diwawancarai di Nine’s A Current Affair melalui satelit.
‘Saya tidak menyembunyikan apa pun,’ katanya kepada program tersebut. ‘Saya bangga menjadi orang yang bermoral dan baik, dan saya telah menjaga moralitas dan kesopanan itu sepanjang hidup saya.’
Tuduhan kedua dicabut pada hari Natal dan Jones kemudian diberikan biaya hukum sekitar £70 ($136).
Insiden tersebut menyebabkan badai media namun pada akhirnya tidak menghalangi Jones untuk menjadi salah satu tokoh paling berpengaruh di Australia dengan karir memecahkan rekor sebagai penyiar radio.
Penangkapan Jones pada Senin pagi terjadi setelah apa yang menurut polisi merupakan penyelidikan selama hampir sembilan bulan oleh Pasukan Pelecehan Anak Komando Kejahatan Negara yang dimulai pada bulan Maret.
Strike Force Bonnefin dibentuk untuk menyelidiki sejumlah dugaan penyerangan tidak senonoh dan insiden sentuhan seksual antara tahun 2001 dan 2019, kata Kepolisian NSW.
Sembilan surat kabar pertama kali melaporkan tuduhan terhadap Jones hampir setahun yang lalu, termasuk klaim Jones mencium dan meraba-raba secara tidak pantas seorang anak sekolah berusia 17 tahun yang mengunjungi perkebunannya di Southern Highlands pada tahun 2017.
Bryan Wrench, salah satu pengacara pembela paling terkemuka di Australia, bergegas ke apartemen Jones setelah mendengar berita penangkapan tersebut.
Jones mengatakan dia ‘menyangkal’ tuduhan terhadap dirinya ‘sepenuhnya dan kesimpulan yang terkait dengannya’, dalam sebuah pernyataan video yang dirilis pada bulan Maret.
