Gubernur Florida Ron DeSantis mengambil peran utama dalam menanggapi upaya pembunuhan kedua terhadap mantan Presiden Trump, yang melambungkannya kembali ke panggung politik nasional.
DeSantis mengumumkan pada hari Selasa bahwa negara bagian akan membuka penyelidikan kriminal mereka sendiri terhadap upaya pembunuhan terbaru terhadap Trump, di mana seorang pria ditangkap setelah diduga menguntit mantan presiden tersebut dengan senapan di Florida. Penyelidikan akan dilakukan bersamaan dengan penyelidikan federal terhadap insiden tersebut.
Bukan hal yang aneh bagi negara bagian untuk meluncurkan investigasi mereka sendiri bersamaan dengan penyelidikan federal, tetapi perkembangan ini terjadi saat DeSantis berdiri untuk memainkan peran kunci dalam pemilihan umum di Florida dan berupaya untuk menjaga profilnya tetap tinggi saat ia menentukan arah masa depan politiknya.
“Itu adalah bagian dari pekerjaannya, tetapi itu juga membuatnya disukai oleh basis Republik karena ini adalah partainya Donald John Trump,” kata Ford O’Connell, seorang ahli strategi Republik yang berbasis di Florida.
Para pendukung Trump dan kaum konservatif semakin lelah dengan tanggapan pemerintah federal terhadap upaya tindak kekerasan terhadap Trump, dengan menunjuk pada fakta bahwa insiden kedua terjadi kurang dari dua bulan setelah Trump ditembak dan hampir terbunuh dalam sebuah rapat umum di Pennsylvania.
“Namun, terkait investigasi, menurut saya ada perpecahan yang jelas dan ketidakpastian yang nyata, khususnya di kalangan konservatif, dalam hal perasaan mereka terhadap pemerintah federal yang harus menyelidiki dirinya sendiri dengan benar dalam banyak hal,” kata salah satu ahli strategi GOP.
DeSantis menggemakan sentimen ini pada hari Selasa ketika ia secara resmi mengumumkan penyelidikan negara.
“Menurut pendapat saya, bukanlah kepentingan terbaik negara bagian atau negara kita jika lembaga federal yang sama yang berupaya mengadili Donald Trump memimpin penyelidikan ini, terutama ketika pelanggaran yang paling serius dan langsung merupakan pelanggaran hukum negara bagian tetapi bukan hukum federal,” kata gubernur.
Partai Republik menekankan bahwa penyelidikan DeSantis terhadap masalah tersebut tidak bersifat politis. Namun, tanggapan nasional terhadap upaya pembunuhan tersebut telah menjadi politis karena Partai Republik menyalahkan Partai Demokrat atas retorika mereka terhadap Trump. Partai Demokrat, termasuk lawan Trump, Wakil Presiden Harris, mengatakan tidak ada tempat untuk kekerasan politik.
Investigasi DeSantis terhadap upaya pembunuhan terhadap Trump merupakan perkembangan terbaru dalam hubungan yang penuh gejolak antara gubernur dan mantan presiden tersebut. DeSantis sangat dekat dengan Trump selama pencalonannya sebagai gubernur, tetapi kemudian memancing kemarahan Trump ketika ia menantangnya dalam pemilihan pendahuluan presiden Partai Republik tahun 2024.
Keduanya kini telah berbaikan, dengan DeSantis berjanji membantu Trump dalam pemilihan umum dan bahkan mendapat kesempatan berbicara di Konvensi Nasional Partai Republik pada bulan Juli.
“Gubernur DeSantis diam-diam semakin mendekati orbit Trump sejak keluar dari pemilihan pendahuluan,” kata Dan Eberhart, seorang donor Trump yang mendukung DeSantis selama pemilihan pendahuluan Partai Republik.
David Macdonald, profesor politik Amerika di Universitas Florida, melihat langkah DeSantis sebagai “permainan cerdas.”
Di awal kariernya sebagai gubernur, DeSantis mencitrakan dirinya sebagai seorang yang lebih moderat. Namun, sebagai kandidat yang relatif muda yang kemungkinan akan mencalonkan diri sebagai presiden lagi, memposisikan dirinya sejalan dengan kubu MAGA menjadikannya calon penerus Trump.
“Semakin banyak saya membaca tentangnya, semakin tampak bahwa ia memposisikan dirinya di tempat yang sama dengan Partai Republik,” kata Macdonald. “Ia adalah pendukung besar Tea Party dan sangat condong ke konservatisme fiskal, dan di era Trump lebih condong ke konservatisme perang budaya.”
DeSantis menikmati popularitas di kalangan pemilih Florida. Jajak pendapat USA Today/Universitas Suffolk/WSVN-TV yang dirilis bulan lalu menunjukkan DeSantis memperoleh peringkat persetujuan sebesar 52 persen dan peringkat ketidaksetujuan sebesar 43 persen.
“Hal terpenting yang harus dilakukan (DeSantis) adalah terus memimpin negaranya, dan saya pikir itulah yang awalnya membuatnya terlibat dalam dialog nasional,” kata ahli strategi Partai Republik tersebut. “Ia memposisikan dirinya untuk apa pun yang ingin ia lakukan di masa mendatang.”
Tidak jelas bagaimana upaya pembunuhan terbaru akan berdampak pada pemilihan umum. Upaya pertama, yang terjadi saat Presiden Biden menjadi calon presiden dari Partai Demokrat, telah meningkatkan semangat basis Partai Republik yang sudah bersemangat menjelang konvensi pencalonan nasional partai tersebut.
Beberapa politisi Republik berpendapat bahwa upaya terbaru itu dapat membuat Trump disukai oleh para pemilih yang belum menentukan pilihan, dan merujuk pada apa yang disebut politisi Republik sebagai penanganan yang gagal terhadap keamanan Trump.
“Jika Anda berbicara tentang (percobaan pembunuhan), dia akan memenangkan pemilihan,” kata O’Connell. “Orang-orang berkata pada diri mereka sendiri ‘Saya mungkin tidak menyukai orang ini, tetapi dia adalah bajingan paling tangguh yang pernah mencalonkan diri sebagai presiden.”
O’Connell merujuk pada jajak pendapat Gallup yang dilakukan minggu ini yang menemukan bahwa tingkat dukungan terhadap Trump meningkat dari 41 persen menjadi 46 persen selama bulan lalu. Jajak pendapat tersebut dilakukan dari tanggal 3-15 September, yang berarti mayoritas tanggapan dikumpulkan sebelum percobaan pembunuhan kedua.
Ahli strategi GOP yang tidak disebutkan namanya itu mencatat bahwa berbagai penyelidikan terhadap dua upaya pembunuhan yang digabungkan dengan polarisasi ekstrem akan berdampak pada kedua partai.
“Tidak peduli bagaimana hasil pemilu nanti, semakin banyak orang yang akan membutuhkan perlindungan untuk jangka waktu yang lebih lama,” kata sang ahli strategi.
“Sampai kita menemukan jawabannya, akan ada banyak ketidakpastian.”
