Perhentian terakhir akhir pekan ini dalam perjalanan darat yang kuat. Setelah menang melawan Panthers, Lightning, dan Golden Knights, seharusnya lebih mudah melawan Blackhawks di Chicago. Namun, olahraga tidak selalu berjalan sesuai rencana.
Montreal harus memastikan bahwa mereka tidak mengecewakan. Tempat playoff tidak dimenangkan oleh tim yang tidak mengalahkan tim yang seharusnya, tapi itulah yang terjadi dalam kemenangan 4-2 Hawks.
Kuda Wilde
Canadiens mempunyai keunggulan tembakan lebar. Banyak aspek permainan mereka yang kuat, namun mereka kurang dalam penyelesaian akhir, dan itulah perbedaannya. 40 tembakan diterjemahkan menjadi hanya dua gol.
Jumlah Tembakan yang Diharapkan dari Gol menguntungkan Montreal, jadi tidak banyak yang perlu dikeluhkan, namun juga tidak terlalu membuat bersemangat mengingat peta panas tidak berarti apa-apa pada hasil akhir.
Cole Caufield menghitung gol pertama dengan gol pencetak gol yang indah. Caufield mengambil keping dari sisi gawang, lalu terus melaju hingga tiba-tiba dia sendirian di depan gawang, lalu dia melepaskan tembakan sempurna ke atas untuk yang ke-20 musim ini. Itu adalah kampanye 43 gol dengan kecepatan saat ini.
Di babak ketiga, Emil Heineman kembali menunjukkan bakat mencetak golnya. Sebuah keping meluncur dari dasbor belakang tinggi-tinggi ke udara, dan Heineman dengan cerdas menunggunya setinggi pinggang di mana dia memukulnya dengan sempurna di udara untuk yang kesepuluh musim ini.
Salah satu kejutan bagus musim ini bukan hanya kemampuan mencetak gol Heineman, tapi permainan lengkapnya. Sepertinya dia adalah seorang NHLer dan tidak ada keraguan tentang hal itu selama bertahun-tahun yang akan datang. Selalu ada tempat bagi pencetak 20 gol yang memiliki permainan setinggi 200 kaki di liga. Hal ini tampaknya berkelanjutan bagi Heineman.
Kambing Wilde
Memenangkan pertarungan puck bukan hanya soal ukuran dan kekuatan saja. Ini mungkin tentang keseimbangan. Ia juga memiliki unsur kepintaran yang melekat padanya. Canadiens adalah tim yang sempurna untuk melihat pertarungan puck, dan siapa yang memenangkannya untuk memahami ilmunya.
Fans hanya memiliki 40 pertandingan untuk melihat Lane Hutson, namun mereka sudah tahu bahwa ukuran tidak menjadi masalah dalam pertarungan pucknya. Dia memiringkan tubuhnya. Dia mendistribusikan berat badannya. Dia membuat penyesuaian yang cerdas. Dia memenangkan pertarungan puck. Tanyakan pada raksasa Tage Thompson dari Buffalo Sabres yang memiliki jarak sembilan inci dan 60 pon di Hutson, namun kalah dari Hutson dalam pertarungan keping es terbuka.
Caufield adalah pemain lain yang jika hanya soal ukuran, dia tidak akan memenangkan pertarungan puck, tetapi dia menang lebih banyak daripada kalah. Sekali lagi, ini soal keseimbangan, positioning, dan juga kecerdasan.
Tentu saja, ada pemain yang lebih besar yang menggunakan ukuran itu untuk memenangkan pertarungan puck. Joel Armia membawa banyak kekuatan dalam pertarungan puck, dan dia memenangkan hampir semuanya. Dia benar-benar kuda yang memenangkan konfrontasi satu lawan satu.
Dapatkan berita nasional terkini
Untuk berita yang berdampak pada Kanada dan seluruh dunia, daftarlah untuk mendapatkan peringatan berita terkini yang dikirimkan langsung kepada Anda saat hal itu terjadi.
Itu membawa kita ke Juraj Slafkovsky yang belum menemukan cara menggunakan ukuran tubuhnya untuk memenangkan pertarungan puck. Dia seorang raksasa, dan jika hanya soal ukuran, dia akan meninggalkan tendangan sudut dengan kepingnya setiap saat.
Namun, hal itu belum terjadi di Tahun ke-3 karir NHL-nya. Slafkovsky terutama menggunakan tongkatnya untuk memenangkan pertarungan puck. Pramuka NHL menyebutnya sebagai tongkat panjang juga karena tubuhnya begitu jauh dari pertarungan.
Armia tahu bahwa ketika Anda sudah besar dan kuat, Anda akan melakukan serangan jarak dekat, mendekati puck, terkadang benar-benar melewatinya, menjebaknya di sepatu roda Anda, dan kemudian Anda mulai menjadikannya konfrontasi fisik. Armia sengaja menggunakan kekuatan dan keseimbangannya untuk memenangkan pertarungan dalam jarak dekat.
Inilah yang masih sangat kurang dimiliki Slafkovsky. Menjadi enam kaki tiga dan 225 pon tidak menjadi masalah jika Anda hanya menggunakan tongkat. Memenangkan konfrontasi satu lawan satu adalah ilmu yang rumit dan tongkat hanya memainkan peran kecil saja.
Ketika Canadiens merekrut Mike McCarron di putaran pertama tahun 2013, mereka merasa bahwa dia bisa menggunakan tubuhnya yang berukuran enam kaki enam inci untuk memenangkan pertarungan puck untuk menjadi center NHL lini kedua. Ketika Canadiens menyerah padanya, masalah terbesarnya bukanlah dia tidak bisa bermain skate dengan cukup baik, tapi dia tidak pernah bisa menguasai puck. Dia tidak pernah berhasil menggunakan tubuh besarnya.
Di kalangan massa, penilaian Slafkovsky saat ini sebagian besar dimulai dengan total golnya, namun sebenarnya harus dimulai dengan ketidakmampuannya memenangkan puck. Jika dia mau membiasakan hal itu, dia bisa menganggap Nick Suzuki dan Caufield sebagai ‘F1’ efektif yang dibutuhkan lini tersebut.
Dia berumur 20 tahun. Waktu ada di pihaknya, tapi sudah saatnya dia membuat kemajuan dalam hal ini.
Kartu Wilde
Kemungkinan besar tidak akan ada seorang pun yang mengetahui apakah ada quid pro quo antara Canadiens dan St. Petersburg SKA, namun sesuatu telah terjadi dan Ivan Demidov sangat bahagia karenanya.
Pemilik/pelatih kepala Roman Rotenberg dari Demidov menempatkan pemain Rusia itu di baris keempat atau tidak bermain, tetapi setelah kunjungan GM Kent Hughes dua minggu lalu, tiba-tiba Demidov naik ke grafik kedalaman. Dalam pertandingannya pada hari Jumat, Demidov berada di baris pertama.
Ternyata jika Anda bermain 18 menit, bukan lima menit dengan pemain terbaik, bukan tukang ledeng, Anda akan melakukannya lebih baik.
Demidov sedang on fire di KHL sekarang. Dia mencetak dua gol dan menambahkan satu assist dalam kemenangan 6-3. Kedua gol tersebut spektakuler karena alasan yang berbeda.
Pada gol pertama, Demidov menguasai garis birunya sendiri. Dia kemudian benar-benar menanggalkan pakaian bek sisi kanan. Dia kemudian melewati zona ofensif, menunda sampai dia berhadapan satu lawan satu dengan kiper yang dia dek lalu melepaskan tembakannya.
Gol kedua tercipta dari rebound. Pucknya melambung tinggi dan Demidov dengan cerdas menunggunya turun di bawah mistar gawang sebelum dia memukulnya. Dia juga memukul puck untuk meningkatkan peluang usahanya tetap mengenai net. Naluri mencetak gol yang indah ditunjukkan.
Demidov menambahkan assist yang juga berkualitas tinggi. Dia memalsukan tembakan dan menjualnya ke kiper, lalu tanpa melihat memberikannya ke rekan setimnya yang terbuka lebar. Sekali lagi, pemain kreatif dalam kondisi terbaiknya.
Dalam lima pertandingan terakhirnya, Demidov mengumpulkan sembilan poin dari enam gol dan tiga assist. Dia kembali ke jalur untuk salah satu draft terhebat plus satu musim di KHL. Yang terbaik adalah Matvei Michkov dengan 41 poin dalam 48 pertandingan.
Meskipun banyak permainan yang memiliki waktu es lima menit, Demidov kini mengumpulkan 29 poin dalam 39 pertandingan musim ini. Dia mendekati total poin per pertandingan terbaik dalam sejarah liga untuk pemain yang baru saja direkrut.
Sebagai bonus, Demidov adalah pemain bertahan yang jauh lebih baik dibandingkan Michkov. Michkov harus banyak belajar dalam bertahan. Tanyakan saja pada Pelatih Kepala Flyers John Tortorella di Philadelphia yang mencadangkan bintang mudanya karena dia tidak akan bermain dengan energi saat bertahan.
Jika Demidov mendapat waktu terbatas sejak saat ini, maka KHL berhasil untuknya. Ini adalah musim 68 pertandingan tahun ini dan kemudian babak playoff dimulai akhir Maret. Timnya berada di posisi teratas klasemen, jadi dia bisa bermain hingga pertengahan April dan seterusnya. Kompetisi tinggi musim KHL dengan 75 pertandingan mempersiapkan Demidov dengan baik untuk kedatangannya di Montreal.
Canadiens memiliki pemain terbaik yang tidak berada di NHL dalam perjalanannya musim depan. Pakar hoki akan mengulangi selama bertahun-tahun betapa menakjubkannya dia turun menjadi lima dalam draft. Demidov kemungkinan akan menjadi pemain Canadiens pertama sejak Mats Naslund pada tahun 1986 yang mendapatkan 100 poin dalam satu musim.
Brian Wilde, seorang penulis olahraga yang tinggal di Montreal, membawakan Anda Call of the Wilde di globalnews.ca setelah setiap pertandingan Canadiens.
