Dalam khotbah pengukuhannya, uskup Episkopal Washington mengimbau secara langsung kepada Donald Trump untuk “mengasihani” komunitas di seluruh negeri yang menjadi sasaran kebijakan imigrasi dan LGBTQ+ pemerintahan baru.
Berbicara dari mimbar di katedral nasional Washington, Pendeta Kanan Mariann Budde menyampaikan khotbahnya – dan permohonan yang berapi-api – ketika Trump duduk di barisan depan, bersama Melania Trump dan JD Vance. Ketika ditanya tentang layanan tersebut, Trump mengatakan kepada wartawan bahwa layanan tersebut “tidak terlalu menarik”.
“Saya tidak berpikir itu adalah layanan yang baik, tidak,” katanya saat berjalan menuju Gedung Putih pada hari Selasa. “Mereka bisa berbuat lebih baik.”
Khotbah tersebut merupakan bagian dari kebaktian doa antaragama yang lebih besar, sebuah tradisi hari pasca pelantikan yang diselenggarakan oleh katedral nasional Washington dan dihadiri oleh presiden kedua partai pada awal masa jabatan mereka. Kebaktian Selasa pagi dipenuhi dengan berkat dan doa untuk keberhasilan pemerintahan baru, namun berubah menjadi lebih tajam dan politis ketika Budde bangkit untuk menyampaikan homili.
“Anda telah merasakan tangan takdir dari Tuhan yang penuh kasih,” katanya, merujuk pada pidato pengukuhan Trump, di mana ia menyatakan bahwa Tuhan telah menyelamatkannya dari peluru pembunuh untuk “membuat Amerika hebat kembali”.
Dia melanjutkan: “Atas nama Tuhan kami, saya meminta Anda untuk mengampuni orang-orang di negara kami yang ketakutan saat ini.”
Khotbah Budde merupakan kritik publik yang berani terhadap presiden baru, yang menghabiskan jam-jam pertamanya menjabat dengan menandatangani perintah eksekutif yang membatalkan perlindungan era Biden bagi transgender Amerika dan meletakkan dasar untuk melaksanakan janjinya mengenai deportasi massal.
Salah satu perintah eksekutif memerintahkan pemerintah federal untuk hanya mengakui “dua jenis kelamin – laki-laki dan perempuan” sementara arahan imigrasinya beralih ke penghapusan kewarganegaraan hak asasi, mengirim pasukan ke perbatasan selatan dan menangguhkan program penerimaan pengungsi AS.
“Ada anak-anak gay, lesbian, dan transgender baik di keluarga Demokrat, Republik, dan independen yang mengkhawatirkan nyawa mereka,” kata Budde, meminta pemerintahannya untuk menunjukkan belas kasih.
Ia juga berbicara tentang para imigran – mereka yang “memetik hasil panen kami” dan “bekerja pada shift malam di rumah sakit” – namun “mungkin bukan warga negara atau memiliki dokumentasi yang tepat.
“Sebagian besar imigran bukanlah penjahat. Mereka membayar pajak dan merupakan tetangga yang baik. Mereka adalah anggota setia gereja, masjid dan sinagoga, gurdwara dan kuil kami,” katanya, sambil menambahkan: “Tuhan kami mengajarkan kami untuk berbelas kasih kepada orang asing, karena kami pernah menjadi orang asing di negeri ini.”
Ketika Budde menyelesaikan khotbahnya, Trump berbalik dan mengatakan sesuatu kepada Vance, yang menanggapinya dengan menggelengkan kepala.
Budde pernah berselisih dengan Trump sebelumnya, pada masa jabatan pertamanya. Pada tahun 2020, dia menyatakan kemarahannya atas penampilan Trump di depan gereja Epsicopal St John di Washington, di mana dia mengangkat sebuah Alkitab setelah petugas federal menggunakan kekerasan untuk membersihkan pengunjuk rasa damai yang melakukan demonstrasi atas kematian George Floyd pada tahun 2020.
Sekutu Trump sudah mulai menyerang Budde atas komentarnya. Anggota Kongres Georgia Mike Collins mengatakan Budde, seorang warga negara AS, “harus dimasukkan ke dalam daftar deportasi” karena kata-katanya yang mengkritik presiden. Trump telah berjanji sebagai presiden untuk melindungi kebebasan berpendapat warga Amerika.
