Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu dan Presiden AS Joe Biden berbicara pada hari Minggu tentang upaya untuk mencapai kesepakatan gencatan senjata dan pembebasan sandera dalam perang Israel-Hamas, sebuah tanda peningkatan dorongan untuk mencapai kesepakatan sebelum pelantikan Donald Trump mendatang.
Pembicaraan yang dimediasi selama setahun terakhir oleh Amerika Serikat, Mesir dan Qatar berulang kali terhenti ketika mereka tampaknya hampir mencapai kesepakatan. Dalam beberapa hari terakhir, para pejabat AS telah menyatakan harapan untuk mencapai kesepakatan.
Percakapan telepon pada hari Minggu antara Biden dan Netanyahu terjadi ketika kepala badan intelijen asing Mossad Israel, David Barnea, dan penasihat utama Biden di Timur Tengah, Brett McGurk, keduanya berada di ibu kota Qatar, Doha. Kehadiran Barnea, yang dikonfirmasi oleh kantor Netanyahu, berarti para pejabat tinggi Israel yang perlu menandatangani perjanjian apa pun kini terlibat dalam pembicaraan.
McGurk sedang mengerjakan rincian akhir dari naskah yang akan disampaikan kepada kedua belah pihak, kata penasihat keamanan nasional Biden, Jake Sullivan, kepada CNN. Negara Persatuan. Namun dia mengatakan dia tidak bisa memperkirakan apakah kesepakatan bisa dicapai pada 20 Januari, hari pelantikan.
“Kami sangat, sangat dekat,” katanya. “Namun, menjadi sangat dekat tetap berarti kita masih jauh karena sampai Anda benar-benar mencapai garis finis, kita belum sampai di sana.”
Gedung Putih dan kantor Netanyahu mengonfirmasi percakapan telepon antara kedua pemimpin tersebut tanpa memberikan rincian.
Hanya satu gencatan senjata singkat yang berhasil dicapai dalam 15 bulan perang, dan itu terjadi pada minggu-minggu awal pertempuran. Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken mengatakan minggu ini bahwa kesepakatan tersebut “sangat dekat” dan dia berharap untuk menyelesaikannya sebelum menyerahkan diplomasi kepada pemerintahan Trump yang akan datang.
Yang sedang dibahas saat ini adalah gencatan senjata bertahap, dengan Netanyahu memberi isyarat bahwa ia hanya berkomitmen pada tahap pertama, yaitu pembebasan sebagian sandera sebagai imbalan atas penghentian pertempuran selama berminggu-minggu.
Hamas bersikeras meminta penarikan penuh pasukan Israel dari wilayah yang sebagian besar hancur, namun Netanyahu bersikeras menghancurkan kemampuan Hamas untuk berperang di Gaza.
Pembicaraan untuk menengahi perjanjian gencatan senjata dan pembebasan sandera antara Israel dan Hamas telah dimulai kembali di Kairo, dan sumber-sumber yang dekat dengan perundingan tersebut mengatakan bahwa perjanjian tersebut dapat ditandatangani dalam beberapa hari mendatang. Warga Palestina di Gaza selatan mengatakan mereka berharap putaran perundingan ini akan mengakhiri perang sehingga kehidupan dapat kembali berjalan.
Permasalahan dalam perundingan tersebut mencakup sandera mana yang akan dibebaskan pada bagian pertama perjanjian gencatan senjata bertahap, siapa saja yang akan membebaskan warga Palestina yang dipenjarakan, dan sejauh mana penarikan pasukan Israel dari pusat-pusat pemukiman di Gaza.
Kampanye Israel di Gaza telah menewaskan lebih dari 46.000 warga Palestina, mayoritas perempuan dan anak-anak, menurut Kementerian Kesehatan di wilayah tersebut, yang penghitungannya tidak memberikan rincian antara pejuang dan warga sipil.
Kampanye Israel dipicu oleh serangan Hamas pada 7 Oktober 2023, di mana militan membunuh sekitar 1.200 orang dan menculik sekitar 250 lainnya, menurut penghitungan Israel.
Keluarga dari sekitar 100 sandera yang masih ditahan di Gaza mendesak Netanyahu untuk mencapai kesepakatan untuk memulangkan orang-orang yang mereka cintai. Warga Israel kembali berunjuk rasa pada Sabtu malam di kota Tel Aviv, dengan foto-foto sandera dipajang.
Di Gaza, warga Palestina mengurangi harapan mereka untuk menghentikan kampanye Israel, yang telah menghancurkan sebagian besar wilayah tersebut dan memaksa lebih dari 80 persen dari 2,3 juta penduduknya meninggalkan rumah mereka.
“Kami mendengar adanya perundingan setiap hari, namun kami tidak melihat apa pun,” kata Mazen Hammad, warga kota Khan Younis di bagian selatan. “Ketika kami melihatnya di lapangan, kami yakin ada gencatan senjata.”
