Chrissie, anak Conor Buckley yang berusia tiga tahun, tidak pernah mendeskripsikan warna ‘kulit’ boneka hitamnya. “Dia berkata, ‘Maukah kamu mengambilkan bonekaku dengan gaun merah jambu?’ atau, ‘Bonekaku yang ada keranjangnya’,” kata ayah tiga anak ini.
Anak-anaknya tidak pernah bertanya mengapa seseorang berkulit coklat. Dan jika ya, tidak apa-apa, karena rasa ingin tahu harus dihargai.
“Saya akan memberikan jawaban yang sederhana dan jujur, jika mereka menanyakan alasan warna kulit. Saya akan berkata, ‘Orang tua mereka tinggal di negara yang jauh lebih hangat daripada Irlandia, dan itulah mengapa pigmentasi kulit mereka lebih banyak’.”
Conor, putra mendiang aktivis Christine Buckley, tak khawatir anak-anaknya akan menghadapi rasisme.
“Mereka lebih ringan dari saya, jadi mereka tidak mungkin menghadapi rasisme seperti yang saya terima.”
Menjelang Hari Anak Sedunia besok – temanya adalah ‘inklusi, untuk setiap anak’ – Buckley yakin orang tua benar-benar menginginkan inklusivitas.
“Mereka ingin tahu hal yang benar untuk dikatakan kepada anak mereka.
“Yang perlu kita lakukan adalah merayakan perbedaan dan menjadikan perbedaan sebagai hal yang hebat. Saat adikku masih kecil, dia bertanya pada ibuku, ‘Kenapa aku tidak bisa terlihat seperti orang lain?’ Dan dia berkata, ‘Bagus sekali kamu terlihat berbeda? Inilah yang membuat dunia menjadi tempat yang indah dan cemerlang’.”
Dia pernah bertanya kepada seorang temannya mengapa ada orang yang diolok-olok dengan hinaan rasis dan jawabannya adalah bahwa mereka ‘tidak pernah punya teman di luar lingkungan mereka’. Buckley senang bahwa Irlandia sekarang sangat multikultural. “Tetapi kita menjadi antar budaya melalui keterlibatan antar komunitas yang berbeda.”
Buckley, pendiri perusahaan pakaian ramah lingkungan, Human Collective, telah menyelenggarakan lokakarya tentang bagaimana menjadi seorang advokat, bukan sekadar sekutu.
Dia mengundang semua orang di satu tempat kerja untuk menuliskan satu hal yang membedakan mereka.
Dan dia meminta mereka untuk mencatat perubahan atau tindakan yang dapat mereka ambil untuk menjangkau seseorang yang ‘berbeda’.
Dia mendorong orang tua untuk memastikan anak-anak mereka menonton acara televisi dengan etnis berbeda dalam pemerannya.
“Pastikan mereka bermain dengan boneka berwarna hitam dan coklat. Undang seseorang dari budaya lain ke pesta ulang tahunnya.”
Ia mendesak para orang tua untuk berhati-hati dalam berbicara tentang orang-orang dari budaya berbeda atau ras minoritas, atau orang-orang dari latar belakang atau situasi yang ‘berbeda’.
“Keingintahuan sangat penting. Tanyakan pada diri Anda mengapa Anda berpikir dengan cara tertentu. Berhenti dan periksa, karena bias yang tidak disadari, jika tidak dikendalikan, akan mengarah pada prasangka dan diskriminasi.”
Psikoterapis Bethan O’Riordan dan pakar perilaku balita Stef McSherry, dari Kinderama, baru-baru ini meluncurkan seri tiga bagian dari podcast Mum Mind mereka, yang berjudul ‘Berbicara Rasisme dengan Anak’.
Mereka melakukan hal tersebut karena adanya perasaan “dunia yang semakin terkoyak oleh konflik, meningkatnya serangan rasis, dan gerakan sayap kanan”.
Mereka membuat serial ini setelah menanyakan dua pertanyaan kepada pengikut Instagram mereka: ‘Apa yang perlu Anda ketahui tentang rasisme? Pertanyaan apa yang Anda takut untuk tanyakan, namun ingin Anda sampaikan kepada anak Anda?’
“Sebagian besar responden mengatakan mereka tidak tahu bagaimana cara berbicara dengan anak mereka tentang warna kulit. Mereka ingin tahu apa yang harus mereka katakan jika anak mereka pulang ke rumah dan mengatakan sesuatu yang rasis,” kata O’Riordan, yang menyarankan untuk tidak “mencoba menyembunyikannya, karena rasa malu”, atau bereaksi dengan kemarahan apa pun.
“Cobalah mencari akar biasnya: ‘Itu sangat menarik. Di mana Anda mendengarnya, siapa yang mengatakannya, menurut Anda apa maksudnya?’ Cobalah untuk menghapusnya. Anak-anak memahami kata-kata dan terminologi di sekitar mereka.”
O’Riordan mengatakan orang tua terkadang meremehkan pengaruh mereka terhadap anak-anak mereka. “Orang tua memimpin keluarga. Mereka mempengaruhi anak-anak mereka, yang mempengaruhi masyarakat. Kami tidak menyadari betapa kuatnya kami sebagai orang tua.”
Dia mendorong orang tua untuk melihat orang-orang yang mempengaruhi mereka. “Lihat feed media sosial Anda. Apakah ada keberagaman pada orang-orang yang Anda ikuti… Mengikuti halaman Instagram ‘Kulit Hitam dan Irlandia’ — sesuatu yang sangat praktis dalam kehidupan sehari-hari — adalah salah satu hal terbaik yang saya lakukan.”
Dia mendesak untuk tidak ‘melainkan’ anak Anda ke dalam keluarga. “Besarkan anak-anak Anda sehingga mereka tidak perlu menuding orang lain untuk merasa nyaman dengan diri mereka sendiri. Ini tentang bagaimana kita ‘memberi’ kepada anak-anak kita. Bagaimana kita tidak mempermalukan mereka?”
Dengan menambahkan bahwa kita semua – termasuk anak-anak dan remaja – memiliki hal-hal yang tidak kita sukai dari diri kita sendiri, O’Riordan merekomendasikan untuk mengatakan, ‘Saya memahami hal tersebut tentang Anda, dan saya akan membantu Anda dalam hal itu’, sehingga anak-anak dapat merasa baik-baik saja dalam hal tersebut. diri. “Semakin percaya diri seorang anak pada dirinya sendiri, semakin baik, dibandingkan (mereka mengalami) suara menyalahkan yang menjadi kurangnya toleransi terhadap orang lain.”
Ibu empat anak yang tinggal di Co Cork, Emma*, menikah dengan seorang pria Nigeria. Anak-anaknya – yang tertua berusia 10 tahun – “50% orang Irlandia, 50% orang Nigeria. Mereka menggambarkan diri mereka sebagai ‘ras campuran’.”
Memiliki anak dari keturunan campuran bukanlah hal yang mudah. “Ketika salah satu putra saya berada di taman kanak-kanak, seorang anak laki-laki berkata, ‘Saya tidak akan duduk di sampingnya atau menyentuh tangannya, karena dia berkulit coklat’. Saya segera menemui guru, dan orang tua pun diajak bicara. Itu tidak pernah terjadi lagi,” kata Emma.
Di sekolah dasar, anak laki-laki lain mengucapkan ‘kata N’ kepadanya. “Saat menjemputnya dari sekolah, saya langsung tahu sesuatu telah terjadi. Saya memberi tahu guru kelas dan kepala sekolah, dan saya mengatakan hal ini tidak hanya berdampak pada anak saya, tetapi juga berdampak pada seluruh keluarga. Mereka berjanji hal itu tidak akan terjadi lagi, dan hal itu tidak terjadi pada anak laki-laki itu. Ibu anak laki-laki itu berkata bahwa mereka tidak membicarakan hal-hal seperti itu di rumah; dia tidak tahu dari mana asalnya. Dan sekarang anak saya berteman baik dengan anak laki-laki itu.”
Namun, dua anak Emma terus mengalami rasisme di sekolah. “Bukan hanya komentar soal warna kulit, tapi juga meludah. Saya rasa hal ini tidak hanya terjadi pada anak saya; anak-anak kulit berwarna lainnya juga bersekolah. Jadi saya menyarankan (kepada guru) untuk mendidik seluruh kelompok sekolah tentang hal itu.”
Anne Walsh, manajer program kesetaraan dan antar budaya di Dewan Pemuda Nasional Irlandia, sering mendengar dari generasi muda yang mengalami rasisme di sekolah bahwa hal tersulit adalah tidak mengakuinya.
Jajak pendapat Red C yang dilakukan oleh NYCI pada tahun 2021 menemukan bahwa kelompok usia 18-24 tahun lebih cenderung melihat diskriminasi rasial sebagai isu penting dibandingkan kelompok usia lainnya.
Walsh percaya bahwa Irlandia “terlalu bergantung pada mitosnya sendiri yang tidak terlalu rasis dibandingkan negara lain”.
Jajak pendapat Red C juga menemukan bahwa 64% anak berusia 18 hingga 24 tahun percaya bahwa rasisme lebih penting di negara lain.
“Keyakinan ini mungkin (meniadakan) dampak serius rasisme terhadap kelompok rasial di Irlandia dan kemudian kurangnya tindakan dalam mengatasinya.”
Walsh mengatakan bagian dari pemberantasan rasisme adalah dengan menggunakan terminologi yang nyaman. “Mungkin ada keengganan untuk menyebutkan nama. Orang-orang selalu bertanya, ‘Bolehkah mengatakan orang kulit hitam atau Traveler?’
“Selama kita tidak menggunakan kata-kata tersebut, orang-orang akan menjadi tidak terlihat, karena ada pemahaman diam-diam bahwa ‘kita tidak membicarakan hal itu’.”
Walsh baru-baru ini bertanya kepada seorang remaja kulit berwarna bagaimana cara terbaik bagi orang tua untuk mendorong anak-anaknya menjadi inklusif.
“Dia berkata, ‘Katakan saja, ‘Anak di sana itu kelihatannya baik.’ Pergi dan bicara padanya’. Lalu, dia berkata, ‘Cara terbaik untuk menjadi inklusif adalah dengan bersikap bawaan dan tidak sadar, dan ini bukan hanya soal etnisitas; ini tentang perbedaan apa pun’.”
Seperti yang dikatakan Conor Buckley: “Ada orang yang kidal, ada yang berkaki kanan, ada yang berkulit hitam, ada yang sangat pandai bermain sepak bola, ada pula yang pandai bermusik. Rayakan saja perbedaan pada setiap orang.”
* Nama diubah
- Temukan podcast ‘Mum Mind’ di jaringan termasuk Apple Podcasts, Spotify, dan Acast.
- NYCI mengadakan Festival Satu Minggu Dunia (exa.mn/Satu-Minggu-Dunia) hingga 23 November.
