ROVANIEMI, Finlandia — Saat unit artileri dari beberapa negara NATO menghadapi musuh fiktif di sini minggu lalu, ada satu musuh yang sangat nyata: cuaca dingin.
Ini adalah kenyataan yang sudah lama terjadi di negara-negara yang memiliki lokasi ekstrem, termasuk negara-negara aliansi Eropa seperti Norwegia, Finlandia, dan Swedia ditambah negara-negara anggota Kanada dan Amerika Serikat di seberang Atlantik. Bagi Finlandia, tantangan untuk beroperasi dalam kondisi Arktik terjalin dalam doktrin militer, yang mengajarkan bahwa kurangnya pengalaman dalam menghadapi cuaca dapat menjadi ancaman yang lebih besar bagi kehidupan tentara dibandingkan kurangnya keterampilan bertempur.
Bertempat di hutan pinus Finlandia yang lebat, di sebelah utara Lingkaran Arktik, unit artileri NATO berkumpul di sini pada pertengahan November untuk mempelajari tidak hanya cara bertahan hidup namun juga cara berkembang dalam lingkungan seperti ini.
“Kadang-kadang, kondisi dingin dan mirip Arktik yang ditemukan di sini bisa lebih mengancam tentara dibandingkan situasi pertempuran,” kata Letnan Olli Taskinen, anggota Brigade Jaeger, sebuah unit Angkatan Darat Finlandia yang bertugas mengembangkan taktik perang Arktik, kepada Pertahanan Berita pada 19 November.
Selama mereka tinggal di sini, dalam konteks Latihan Sambaran Petir 24 yang berfokus pada kemampuan tembakan jarak jauh gabungan, pasukan artileri Inggris, Prancis, Swedia, dan Amerika menguji diri mereka sendiri dalam situasi yang sebagian besar dari mereka biasanya belum pernah terpapar.
TERKAIT
Pengetahuan yang diwariskan oleh orang Finlandia berkisar dari keterampilan dasar, seperti meletakkan koran di bawah kaus kaki dan sepatu bot tentara untuk menghilangkan kelembapan, hingga elemen yang lebih kompleks, seperti mengendarai kendaraan lapis baja multi-ton di jalan licin dan menjaga agar howitzer tetap beroperasi pada suhu tertentu. mampu mencapai -30 derajat Celsius (-22 Fahrenheit).
Misalnya, Taskinen mencatat bahwa beberapa senjata cenderung lebih mudah macet di cuaca dingin, yang bisa berakibat fatal saat menghadapi serangan musuh.
“Dalam cuaca yang kita lihat di sini, sering kali kita memilih untuk membiarkan senjata kita tetap beku dengan membiarkannya di luar tenda – jika kita membawanya ke dalam, semua salju dan es akan masuk ke dalamnya dan kemudian jika kita keluar, senjata itu akan membeku (sekali lagi) sepenuhnya… Simpan sepenuhnya di luar atau di dalam tenda, jangan di antara keduanya,” kata Taskinen.
Untuk peralatan yang lebih besar seperti howitzer self-propelled K9 155mm, seorang insinyur Finlandia mengatakan bahwa ada pertanyaan tentang waktu – mengetahui kapan harus menghidupkan mesin terlebih dahulu agar siap beraksi saat dibutuhkan.
Selain hutan, Finlandia juga terkenal sebagai negeri dengan danau, dengan total 188.000 danau yang tersebar di seluruh wilayahnya, sebuah tantangan selain cuaca dingin yang mengharuskan peserta untuk menyesuaikan taktik mereka agar dapat bertahan hidup, Letkol Inggris Pete Winton, dari kata brigade artileri lapangan multinasional yang berkumpul untuk latihan tersebut.
Di sini, komunikasi antar unit artileri yang berbeda setiap saat sangatlah penting, kata Brigadir Rob Alston, kepala serangan gabungan dan pengaruh di Korps Reaksi Cepat Sekutu NATO, menjelaskan mengapa latihan tersebut melibatkan penggunaan berbagai cara untuk mengirimkan data.
“(Kami melakukan ini) agar jika pilihan yang kami pilih tidak berhasil, kami dapat menggunakan opsi kedua atau ketiga agar komunikasi selalu dapat tersambung,” ujarnya saat wawancara.
Meskipun Angkatan Darat Finlandia mungkin telah menguasai hutan, hal ini tidak membuatnya kebal terhadap masalah dalam kondisi beku.
Empat dari delapan K9 yang dikerahkan untuk latihan tersebut mengalami kerusakan pemanas, kata seorang operator K9, yang tidak ingin disebutkan namanya karena alasan keamanan, kepada Defense News. Artinya, suhu di dalam kendaraan sama dinginnya dengan di luar, dengan suhu berada jauh di bawah titik beku pada hari itu.
Tantangan lain yang dihadapi oleh para peserta adalah jarak yang jauh untuk menyeberang di Lapland. Taskinen menjelaskan bahwa meskipun banyak negara terbiasa memiliki infrastruktur militer yang terletak berdekatan satu sama lain, di kawasan ini seringkali tujuan Anda berjarak ratusan kilometer.
Elisabeth Gosselin-Malo adalah koresponden Defense News Eropa. Ia meliput berbagai topik terkait pengadaan militer dan keamanan internasional, dan berspesialisasi dalam pelaporan di sektor penerbangan. Dia berbasis di Milan, Italia.
