milik Barat fiksasi pada budaya terapi dan tujuan kesehatan mental yang ambigu seperti “kesehatan” sering gagal untuk diatasi kebutuhan individu dengan penyakit mental yang paling parah.
Kondisi-kondisi ini – yang terkait dengan perilaku kriminal, pengangguran kronis, dan keretakan hubungan – memerlukan perhatian segera.
Meskipun reformasi untuk memperluas layanan perawatan di rumah dan perawatan komprehensif sangatlah penting, bagaimana jika solusi yang hemat biaya dapat melengkapi intervensi-intervensi tersebut, dan menstabilkan mereka yang memiliki risiko paling tinggi untuk merugikan diri mereka sendiri atau orang lain?
Pertimbangkan cerita dari Matt Baszucki. Pada tahun 2016, sebagai mahasiswa baru di Universitas California, Berkeley, ia mulai menunjukkan tanda-tanda psikosis.
Pada bulan Maret, dia menghabiskan dua minggu di bangsal psikiatris, didiagnosis menderita gangguan bipolar dan diberi resep obat. Meskipun telah menjalani beberapa kali perawatan, kondisinya dianggap “resisten terhadap pengobatan,” dan tidak ada kombinasi obat-obatan yang dapat membuatnya tetap stabil atau keluar dari rumah sakit.
Putus asa untuk mendapatkan jawaban, orang tua Matt – salah satu pendiri Roblox David Baszucki dan novelis Jan Ellison – berpaling ke Dr.Chris Palmerseorang psikiater Harvard yang meneliti hubungan antara metabolisme dan kesehatan mental.
Palmer, penulis “Energi Otak” dan direktur Program Kesehatan Metabolik dan Mental di Rumah Sakit McLean, merekomendasikan diet ketogenik, pola makan rendah karbohidrat dan tinggi lemak yang secara historis digunakan untuk mengobati epilepsi.
Awalnya, gejala Matt memburuk saat menjalani diet, namun di bawah bimbingan Palmer, kondisinya berangsur membaik. Akhirnya, gejala bipolarnya sembuh total. Saat ini, hampir tiga tahun kemudian, Matt tetap bebas gejala dan semakin sedikit membutuhkan pengobatan.
“Kisah Matt bukanlah hal yang aneh,” Palmer menjelaskan kepada saya melalui email. “Meskipun menerima perawatan terbaik, dia terus menderita. (Tetapi) perawatan metabolik mempunyai potensi untuk meningkatkan kehidupan jutaan orang.”
NPR baru-baru ini dilaporkan semakin banyak bukti yang menghubungkan diet ketogenik dengan peningkatan kesehatan mental. Ini menyoroti kisah-kisah seperti Iain Campbell, seorang peneliti di Skotlandia yang berjuang melawan gangguan bipolar hingga ia mencoba diet tersebut. Dokter suka Dr.Georgia Edseorang psikiater Massachusetts dan penulis “Ubah Pola Makan Anda, Ubah Pikiran Anda,” menggemakan temuan Palmer.
“Diet ketogenik adalah alat terapi paling ampuh yang saya miliki,” Ede berbagi melalui email. Dia mencatat bahwa pola makan ini meningkatkan seluruh sistem metabolisme otak, memberikan hasil transformatif dalam berbagai kondisi mulai dari ADHD dan depresi hingga psikosis dan penyakit Alzheimer dini.
Tentu saja, meskipun menjanjikan, gagasan bahwa perubahan pola makan dapat mengatasi penyakit mental secara bermakna masih mendapat banyak keraguan. Reaksi balik yang dialami jurnalis Gary Taubes dua dekade lalu ketika dia dipertanyakan kegilaan diet rendah lemak di awal tahun 2000an dan menganjurkan diet tinggi lemak justru memberikan pencerahan.
Namun, seiring berkembangnya wacana publik, diet ketogenik mungkin mendapat penerimaan yang lebih besar – terutama dengan tokoh-tokoh seperti Robert F. Kennedy Jr. yang memperjuangkan reformasi pola makan sebagai bagian dari gerakan “Make America Healthy Again” (MAHA).
Meskipun pandangan Kennedy mengenai vaksin dan autisme masih kontroversial, inisiatif MAHA yang dipimpinnya telah memicu perbincangan nasional tentang hubungan antara pola makan dan kesehatan yang buruk. Dalam pidatonya di bulan Agustus, Kennedy almarhumi epidemi penyakit kronis yang dipicu oleh gizi buruk.
Menyoroti pendukung seperti Dr. Casey Means dan Calley Means, dia mengkritik ketergantungan sistem pangan AS pada gula dan biji-bijian olahan, yang dia kaitkan dengan disfungsi metabolisme dan penyakit.
Kritik The Means bersaudara — diartikulasikan paling menonjol selama penampilan di “The Tucker Carlson Show” itu menjadi episode yang paling banyak dibagikan tahun ini di seluruh platform Apple Podcast — sejalan dengan penelitian yang muncul tentang bagaimana disfungsi metabolik berkontribusi terhadap penyakit mental.
Para pengambil kebijakan harus secara serius mengeksplorasi potensi peran diet ketogenik dalam mengatasi masalah ini. Meskipun dokter seperti Ede menekankan bahwa diet keto – yang menurut beberapa orang dapat meningkatkan kadar kolesterol berbahaya – bukanlah solusi yang berdiri sendiri, dia melihatnya sebagai pelengkap yang ampuh untuk pengobatan tradisional, jika dilakukan di bawah pengawasan medis.
“Rencana perawatan yang dipersonalisasi dan dukungan profesional diperlukan untuk memastikan transisi ke ketosis aman dan efektif,” jelas Ede. Dia menyarankan pasien bekerja dengan dokter yang berpengalaman dalam psikiatri metabolik dan terapi ketogenik.
Selain psikosis, diet ketogenik juga menjanjikan dalam memerangi perilaku adiktif yang memperburuk masalah sosial. Ede mencatat adanya perbaikan pada pasien yang berjuang melawan perjudian, pesta makan berlebihan, dan penggunaan alkohol.
Baru-baru ini belajar bahkan menemukan bahwa pasien yang menjalani penghentian alkohol mengalami lebih sedikit nafsu makan dan membutuhkan lebih sedikit obat ketika mengikuti diet ketogenik dibandingkan dengan Standard American Diet (SAD).
Tentu saja, diet ketogenik bukanlah obat mujarab untuk masalah kompleks seperti psikosis atau kecanduan. Namun para pendukung mengatakan hal ini dapat meningkatkan kemanjuran perawatan mahal seperti obat-obatan dan perawatan di rumah. Seperti pendapat Kennedy, mengatasi penyakit kronis bukan hanya merupakan keharusan moral – namun juga merupakan keharusan ekonomi.
Penyakit kronis merugikan perekonomian AS sebesar $4 triliun setiap tahunnya, “yang merupakan hambatan sebesar 20% terhadap segala sesuatu yang kita lakukan,” katanya. “Kami meracuni masyarakat miskin, kami secara sistematis meracuni kelompok minoritas di seluruh negeri ini.”
Krisis kesehatan mental dan kecanduan menggarisbawahi perlunya solusi inovatif. Di kota-kota seperti New York dan Portland, kasus-kasus tragis seperti Ramon Rivera – yang menderita penyakit mental parah, menewaskan tiga orang dalam aksi penikaman di NYC baru-baru ini – menggambarkan dampak buruk yang ditimbulkan oleh gangguan jiwa pada masyarakat yang tidak diobati.
Jika para ahli seperti Palmer dan Ede benar, diet ketogenik – terlepas dari kekurangannya – dapat memainkan peran kunci dalam menstabilkan individu dengan penyakit mental atau kecanduan.
Ketika gerakan MAHA semakin populer, sekaranglah waktunya untuk mempertimbangkan hubungan mendalam antara pola makan dan kesehatan mental.
