Pada tanggal 28 Januari 2017, pertandingan sepak bola pertama dalam lebih dari 5 tahun dimainkan di Aleppo.
Itu adalah derby lokal, Al Ittihad v Al Hurriya, dan ribuan warga kota datang untuk menontonnya.
Alih-alih halaman rumput – tanah yang diinjak-injak; dua tribun dibom dengan hebat, dan sisanya ditempati oleh polisi militer, bersenjata lengkap, mendengarkan setiap percakapan. Dan yang terpenting adalah spanduk besar bergambar Bashar al-Assad.
Bukan Al-Ittihad yang menang hari itu, melainkan dia.
Aleppo telah berperang melawan Assad sejak tahun 2012, dan serangan udara Rusia menghancurkan kota tersebut sepenuhnya, dan para pemberontak mundur.
Pada hari itu, 28 Januari, BBC dan The Sun menulis tentang “kembalinya olahraga yang bahagia”, namun pesan-pesan ini tenggelam dalam suara-suara lelah dan melarat dari warga Suriah yang tersebar di seluruh dunia.
“Ini semua hanyalah permainan media. Dia ingin menunjukkan bahwa dia membuat Aleppo aman, bahwa dia merebutnya kembali. Tapi mereka mengusir separuh orang dari rumah mereka. Ini bohong. Saya sedih melihat hal itu terjadi setelahnya.” pertumpahan darah, rezim bersikap seolah-olah tidak terjadi apa-apa.” – jurnalis Tayer mengatakan kepada CNN Turki pada saat itu bahwa dia juga kehilangan rumahnya.
Akankah dia kembali padanya sekarang? Segalanya lebih rumit dari yang terlihat.
Thayer melihat bagaimana semuanya dimulai.
Di bawah pemerintahan Hafez Assad, sepak bola di Suriah masih bersifat amatiran. Uang telah dibayarkan, status sosial diberikan, tetapi tidak ada yang peduli dengan tingkatannya.
Valery Yaremchenko melatih tim nasional ini pada 1985-87 dan mengenangnya dalam sebuah wawancara dengan Football 24:
“Mereka menjalani kejuaraan yang buruk, dan para pemain memiliki psikologi Arab. Mereka tidak meningkatkan bakat mereka. Ada banyak pemain teknis dan menjanjikan di antara mereka, tetapi ketika tiba waktunya untuk berlatih, itu menjadi masalah.”
Perubahan dimulai pada tahun 2000 oleh putra Hafez, Bashar, yang pada awalnya tampak seperti seorang reformis – ia mengizinkan telepon seluler dan Internet.
Dalam sepak bola, ia melihat cara untuk meningkatkan citra negara di luar negeri – oleh karena itu, uang minyak mengalir ke sini.
Jurnalis pengungsi lainnya, Mohamed Fares, menegaskan:
“Sebelum kedatangan Bashar, sulit bagi pemain kami untuk disebut profesional. Mereka tidak punya cukup uang, pengakuan. Tapi sekitar 2003-04, mereka mulai dibayar dengan baik, lapangan kami meningkat, orang asing bermunculan.”
Entahlah, apakah Bashar terlahir sadis atau sudah menduduki kursi presiden?
Pada tahun 2004, di kota Kurdi Qamishla, penduduk setempat bentrok dengan pengunjung Arab di tribun penonton, dan polisi Assad menyerang suku Kurdi, menewaskan tujuh orang. Keesokan harinya, bentrokan berlanjut; massa berhasil merobohkan patung Hafez Assad sebelum dia ditembak mati – 36 lainnya tewas, 160 luka-luka.
Tidak ada duka – semua orang diam, dan ada pula yang benar-benar bahagia. Suriah sangat tidak merata – dengan suku Kurdi di timur, Druze di selatan, Alawi di pesisir pantai, Sunni, Syiah, dan Kristen di tengah. Keluarga Assad – yang berasal dari Alawi – dengan terampil menerapkan prinsip klasik “divide and rule”.
Sementara itu, di bidang sepak bola, uang Bashar dengan cepat terbayar, dan pada tahun 2006, Al-Karama dari Homs mencapai final Liga Champions Asia, di mana mereka kalah tipis dari Chonbuk Motors. Di kandang sendiri, Suriah menang 2:1, namun kalah di Korea 0:2.
Kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya!
Semua anak-anak di negara itu bersekolah di sekolah sepak bola, tempat generasi baru yang lebih kuat baru saja lulus, dipimpin oleh Omar As-Soma, yang mencetak ratusan gol – dan tidak ada satu pun di negaranya.
Pada tahun 2011, jutaan pengunjuk rasa bangkit melawan rezim Assad di seluruh Suriah.
Bagian dari Arab Spring global adalah peristiwa berdarah, karena protes damai tidak masuk akal jika pemerintah menembak dan tidak mendengarkan.
Kejuaraan sepak bola kemudian langsung dibatalkan, dan para pemain memilih nasibnya sendiri. Seseorang, seperti pemimpin tim nasional Firas Al-Khatib, pergi bermain ke luar negeri. Yang lainnya, seperti Musab Balkhus, tetap tinggal dan ikut membantu para korban. Ada juga orang seperti Abdul Basit Sarut, penjaga gawang tim muda Suriah, yang berhenti berolahraga dan pergi berperang sambil merekam lagu-lagu pemberontak.
Mohamed Muselmani, yang tidak mendukung siapa pun, menyaksikan dengan sedih dari Lebanon:
“Ini sudah menjadi politik, tidak ada setetes pun sepak bola di sana. Pihak oposisi ingin membentuk tim nasionalnya sendiri, Assad ingin mempertahankan sistem lama. Pada akhirnya, hanya anak laki-laki dari tim muda yang bermain untuk tim nasional.”
Pada saat yang sama, mereka – generasi damai terakhir – bermain sangat baik. Pada tahun 2012, mereka memenangkan Piala Asia Barat untuk Suriah – trofi pertama di abad ke-21.
Mendekati tahun 2014, menjadi jelas bahwa mereka bisa mencoba Piala Dunia – dan penawaran dimulai dengan bintang-bintang bersinar di luar negeri. Al-Soma, misalnya, mencetak 22, 27 dan 24 gol dalam tiga kejuaraan Arab Saudi berturut-turut.
“Jadi, Omar, kamu ingin mewakili negara yang tidak ada?” – begitulah seharusnya kedengarannya. Assad hanya menguasai wilayah kecil. Homs dan Aleppo kuno berada di belakang para pemberontak; di timur, suku Kurdi dan ISIS, yang muncul entah dari mana dan mulai mengeksekusi semua makhluk hidup, bertempur sampai mati.
Al-Soma, Al-Khatib dan lainnya kemudian sepakat untuk “membuat masyarakat tersenyum setidaknya sedikit”. Sejak Suriah memainkan pertandingan kandang di Yordania dan Malaysia, mereka tidak takut ditangkap.
Mereka yang tidak memiliki bakat bermain untuk klub besar asing tidak seberuntung itu. Pada tahun 2014, kelompok Assad mengeksekusi, seperti yang mereka katakan, pembela terbaik dalam sejarah Suriah, Jehad Kessab, karena ikut serta dalam protes. Yusef Suleiman yang berusia 19 tahun tewas dalam serangan mortir yang tidak disengaja di Damaskus. Pesepakbola Raqqa Osama Abu Kuwait, Ihsan Al-Shuwaih, Nehad Al-Hussein dan Ahmed Ahavah dipenggal oleh ISIS.
Dengan emosi dari kengerian yang ada di luar jendela, pemilihan Suriah untuk Piala Dunia 2018 berubah menjadi kampanye yang legendaris.
Kemenangan atas Uzbekistan dan Qatar; seri dengan Iran dan Jepang; dan dengan Australia di final terjadi pertandingan yang seimbang, yang ditentukan pada menit ke-109 oleh Tim Cahill.
Luar biasa, mayoritas warga Suriah yang berkumpul di Sydney di depan stadion saat itu bersukacita atas golnya dan umumnya bersorak untuk Sokkeruz.
“400.000 warga sipil tewas. Bagaimana saya bisa mendukung tim yang mewakili rezim yang membunuh mereka semua?” Obay Al-Aqul bertanya kepada Penjaga.
Seolah membenarkan ucapannya usai pertandingan, Al-Khatib bersama yang lainnya mengucapkan terima kasih kepada “Bashar Assad atas dukungannya terhadap olahraga dan atlet” – salah satu syarat penampilan timnas.
“Tidak peduli apa yang saya lakukan, 12 juta orang akan membenci saya dan 12 juta orang lainnya akan mencintai saya,” jelasnya kemudian, namun dia tetap tidak datang ke Damaskus.
Dan apa yang ada disana?
Pada tahun 2016, Rusia datang untuk menyelamatkan Assad, serta Iran dan Hizbullah Lebanon. Bersama-sama, mereka menghancurkan para pemberontak, merebut kembali Homs, Aleppo dan seluruh wilayah barat, kecuali Idlib dan pegunungan sekitarnya, di mana sekelompok tentara sekuler, Islamis, dan bahkan sisa-sisa ISIS telah memantapkan diri mereka dengan dukungan Turki. Pada saat yang sama, di timur, di mana terdapat anjungan minyak, Amerika Serikat telah memperkuat negara kuasi Kurdi.
Sejak 2012, Liga Sepak Bola telah diadakan di Babel – di Damaskus dan Latakia, di mana terdapat pangkalan militer Rusia. Geografinya meluas seiring dengan kemajuan pasukan.
Itu sebabnya pertandingan di Aleppo sangat penting – Assad sepertinya menandai kota-kota yang ditaklukkannya dengan sepak bola, dan tidak peduli berapa biayanya.
“Saya telah melihat begitu banyak kematian sehingga saya tidak akan pernah melupakannya. Mereka membunuh teman saya, dia sudah seperti saudara bagi saya!” – kata Mohamed Jaddu.
Dia berasal dari Aleppo, dan pada tahun 2015 dia menjadi kapten Suriah di Piala Asia U-17, membawa mereka ke semifinal dan mencetak banyak gol sebelum Assad menghancurkan rumahnya dan dia berlayar dengan kapal kuno ke laut untuk mencapai Italia atau mati. .
Dia tidak mati – sekarang dia tinggal di desa Jerman, bekerja. Tapi dia sudah lama tidak menjadi pemain sepak bola.
Tapi Abdul Basit Sarut juga tidak memilikinya – dia meninggal pada tahun 2019 di Idlib.
Ilmuwan politik Lebanon Ziyad Majed menggelengkan kepalanya – dia mengatakan bahwa ini adalah simbol revolusi:
“Dia berubah dari seorang penyanyi yang menuntut martabat dan kebebasan, menjadi ekstremisme dan bendera hitam, dan kemudian kembali lagi.”
Pemakaman Sarut menjadi peristiwa besar bagi Idlib, ia dipuja sebagai pahlawan nasional.
Pada akhirnya, provinsi pemberontak itu sendiri selamat – kekuatan-kekuatan besar mencapai kesepakatan; semua orang mendapat sesuatu dari Suriah. Erdogan – sedikit wilayah dan tempat duduk di meja; Putin adalah negara boneka dan keamanan pangkalan angkatan laut; AS – anjungan minyak tempat pasukan ditempatkan.
Hanya warga Suriah, tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, yang kalah. Pada tahun 2010, mereka memberikan 50 pound untuk satu dolar, pada tahun 2020 – 3.000, dan pada tahun 2024 – 7.400. PDB Suriah pada tahun 2011 berjumlah 67,5 miliar dolar, dan pada tahun 2021 – 8,98 miliar.
Bukan untuk sepak bola, ya.
Setelah tahun 2018, tim nasional benar-benar memburuk karena para veteran pergi dan generasi baru berkeliaran di seluruh dunia. Piala Dunia 2026 masih lama, namun Suriah sudah lama terdegradasi.
Kejuaraannya turun ke tingkat pekarangan – tidak ada satupun legiuner, gaji masing-masing $300. Tanpa minyak, yang berada di bawah kendali Amerika-Kurdi, hanya Rusia yang bisa menghemat anggaran, namun negara ini terjebak di Ukraina dan rezim pun goyah.
Sebelum dimulainya musim 2023/24, Al-Jaish dan Ash-Shorta – masing-masing klub tentara dan polisi – merekrut pemuda secara paksa, tapi bagaimana sisanya akan hidup?
“Saya membutuhkan 400-500 juta pound setahun untuk gaji dan pengeluaran lainnya, dan paling banyak saya dapat mengumpulkan 160 pound,” keluh presiden Al-Watba dari Homs, Eyad Al-Sibai.
Jelas bahwa tidak ada seorang pun yang berperang untuk Assad – siapa yang ingin memperjuangkan masyarakat miskin dan penindasan? Namun jatuhnya rezim juga tidak menenangkan Al-Sibai, melainkan hanya menambah ketidakpastian, karena apa selanjutnya?
Tidak ada yang tahu.
Mantan jihadis Muhammad Al-Julani sedang memusatkan kekuasaan, namun Amerika Serikat masih belum membatalkan hadiah $10 juta untuk kepalanya yang ditetapkan pada tahun 2017.
Dengan sepak bola, apa pun yang Anda katakan, lebih mudah – hampir semuanya sudah siap di sini. Putaran terakhir dimainkan pada tanggal 1 Desember di bawah pemerintahan Assad, dan sekarang Mohamed Al-Sibaye, yang memimpin olahraga di Idlib, sedang menilai kerusakan infrastruktur di Damaskus. Bagi seorang pejabat dari negara yang 86% perekonomiannya hancur, dia sangat optimis:
“Olahraga kita adalah pelampiasan bagi semua orang. Apapun kehancuran dan kesulitan yang kita alami, Insya Allah kita akan terus berolahraga dan mengembangkannya.”
Editor yang bertanggung jawab adalah Stanislav Lysak
