Kepala penerbangan Rusia mengatakan pada hari Jumat bahwa serangan pesawat tak berawak Ukraina sedang terjadi di wilayah Chechnya pada saat sebuah pesawat Azerbaijan berusaha mendarat sebelum beralih ke Kazakhstan dan jatuh di sana awal pekan ini.
Dmitry Yadrov, kepala otoritas penerbangan sipil Rusia Rosaviatsia, tidak mengomentari pernyataan anggota parlemen Azerbaijan dan banyak pakar penerbangan yang menyalahkan kecelakaan hari Rabu itu karena tembakan pertahanan udara Rusia.
Embraer 190 milik Azerbaijan Airlines terbang dari ibu kota Azerbaijan, Baku, ke kota Grozny, Rusia, di Kaukasus Utara pada hari Rabu ketika dialihkan karena alasan yang masih belum jelas dan jatuh ketika mencoba mendarat di Aktau, Kazakhstan, setelah terbang ke timur melintasi Laut Kaspia. Kecelakaan itu menewaskan 38 orang dan menyebabkan 29 orang yang selamat terluka.
Azerbaijan Airlines mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa mereka akan menghentikan penerbangan ke lebih banyak kota di Rusia “menyusul hasil awal penyelidikan atas jatuhnya pesawat Embraer 190 yang mengoperasikan penerbangan J2-8243 dari Baku ke Grozny, yang disebabkan oleh gangguan fisik dan teknis, dan mempertimbangkan potensi risiko terhadap keselamatan penerbangan.”
Maskapai ini tidak merinci apa yang dimaksud dengan “gangguan fisik dan teknis”.
Korban selamat mendengar suara keras saat pesawat berputar
Penumpang dan awak pesawat yang selamat dari kecelakaan itu mengatakan kepada media Azerbaijan bahwa mereka mendengar suara keras di pesawat saat sedang berputar di atas Grozny.
Pramugari Aydan Rahimli mengatakan setelah ada suara keras, masker oksigen otomatis terlepas. Dia mengatakan bahwa dia pergi untuk memberikan pertolongan pertama pada rekannya, Zulfugar Asadov, dan kemudian mereka mendengar ledakan lagi.
Asadov mengatakan, suara tersebut terdengar seperti ada sesuatu yang menabrak pesawat dari luar. Dia membantah klaim pejabat Kazakh bahwa tabung oksigen meledak di dalam pesawat.
Saat Azerbaijan berduka atas 38 orang yang tewas dalam pesawat yang jatuh di Kazakhstan, para ahli menunjukkan tanda-tanda yang menurut mereka menunjukkan bahwa rudal, yang kemungkinan berasal dari Rusia, adalah penyebabnya.
Rashad Nabiyev, menteri pengembangan digital dan transportasi Azerbaijan, merujuk pada laporan para penyintas untuk menekankan bahwa pesawat tersebut mengalami benturan dari luar saat terbang di atas Grozny. Berbicara kepada media Azerbaijan, dia menambahkan bahwa “jenis senjata yang digunakan dalam serangan dari luar akan ditentukan oleh penyelidik.”
Pihak berwenang di Azerbaijan, Kazakhstan, dan Rusia bungkam mengenai kemungkinan penyebab kecelakaan itu sambil menunggu penyelidikan resmi, namun seorang anggota parlemen di Azerbaijan menyalahkan Moskow. Rasim Musabekov mengatakan kepada kantor berita Azerbaijan Turan pada hari Kamis bahwa pesawat itu ditembaki saat berada di langit Grozny, dan mendesak Rusia untuk menyampaikan permintaan maaf resmi.
Ketika ditanya tentang pernyataan Musabekov, juru bicara Kremlin Dmitry Peskov menolak berkomentar, dan mengatakan bahwa hal itu bergantung pada penyelidik untuk menentukan penyebab kecelakaan itu.
“Insiden udara tersebut sedang diselidiki dan kami yakin kami tidak mempunyai hak untuk melakukan penilaian apa pun sampai kesimpulan diambil dari hasil penyelidikan,” kata Peskov dalam panggilan konferensi dengan wartawan.
Yadrov, kepala penerbangan Rusia, mengatakan bahwa ketika pesawat bersiap mendarat di Grozny dalam kabut tebal, drone Ukraina menargetkan Grozny, sehingga mendorong pihak berwenang menutup area tersebut untuk lalu lintas udara.
Yadrov mengatakan bahwa setelah kapten melakukan dua upaya gagal untuk mendarat di Grozny, dia ditawari bandara lain sebagai alternatif tetapi memutuskan untuk terbang ke Aktau melintasi Laut Kaspia.
“Situasi di kawasan bandara Grozny cukup sulit,” ujarnya dalam sebuah pernyataan. “Ada banyak keadaan yang perlu diselidiki bersama.”
Penyelidik dari Azerbaijan sedang bekerja di Grozny sebagai bagian dari penyelidikan kecelakaan itu, kata kantor Kejaksaan Agung Azerbaijan dalam sebuah pernyataan.
Para ahli mengatakan pesawat kemungkinan besar terkena sistem pertahanan Rusia
Ketika penyelidikan kecelakaan resmi dimulai, beberapa pakar penerbangan menunjukkan bahwa lubang yang terlihat di bagian ekor pesawat menunjukkan bahwa pesawat tersebut mungkin mendapat serangan dari sistem pertahanan udara Rusia untuk menangkis serangan pesawat tak berawak Ukraina.
Drone Ukraina sebelumnya menyerang Grozny, ibu kota Republik Chechnya Rusia, dan wilayah lain di Kaukasus Utara negara itu. Seorang pejabat di Chechnya mengatakan serangan pesawat tak berawak lainnya di wilayah tersebut berhasil ditangkis pada hari Rabu, meskipun otoritas federal tidak melaporkannya.
FlightRadar24 mengatakan dalam sebuah postingan online bahwa pesawat tersebut menghadapi “gangguan GPS yang kuat” yang mengganggu data pelacakan penerbangan. Rusia telah banyak menggunakan peralatan pengacau yang canggih untuk menangkis serangan pesawat tak berawak.
Maskapai penerbangan menghentikan sementara penerbangan ke lebih banyak kota di Rusia
Menyusul penangguhan penerbangan dari Baku ke Grozy dan Makhachkala pada hari Rabu, Azerbaijan Airlines pada hari Jumat juga menghentikan layanan ke Mineralnye Vody, Sochi, Volgograd, Ufa dan Samara.
Perusahaan akan terus mengoperasikan penerbangan ke enam kota Rusia lainnya termasuk Moskow, St. Petersburg, dan Kazan. Kota-kota tersebut juga telah berulang kali menjadi sasaran serangan pesawat tak berawak Ukraina di masa lalu.
Qazaq Air dari Kazakhstan juga mengumumkan pada hari Jumat bahwa mereka menangguhkan penerbangan dari Astana ke kota Yekaterinburg di Rusia di Pegunungan Ural selama sebulan.
Sehari sebelumnya, El Al Israel menghentikan penerbangan dari Tel Aviv ke Moskow dengan alasan “perkembangan di wilayah udara Rusia.” Maskapai ini mengatakan akan menilai kembali situasi minggu depan untuk memutuskan apakah akan melanjutkan penerbangan.
