Avi Benlolo: | Pos Nasional

Konten artikel

Ketika massa berkumpul di dalam, dan para demonstran pro-Hamas di luar berusaha mengganggu acara tersebut, Abraham Global Peace Initiative (AGPI) dengan bangga menyelenggarakan malam yang tiketnya terjual habis untuk menghormati mantan perdana menteri Kanada Stephen Harper dengan Penghargaan Pembela Israel. Dalam suasana penuh rasa syukur, ketua kehormatan AGPI, Bapak Paul Godfrey, dengan hangat memperkenalkan Harper, menekankan dampak jangka panjang terhadap hubungan Kanada-Israel dan dedikasinya yang tak tergoyahkan terhadap demokrasi di dunia yang terus berubah.

Konten artikel

Malam itu menarik banyak sekali pendukung – mulai dari pemimpin bisnis dan filantropis hingga diplomat dan tokoh lintas agama – semuanya bersatu dalam komitmen mereka terhadap kebebasan dan persatuan Kanada dalam menghadapi meningkatnya antisemitisme. Selain menghormati Stephen Harper, AGPI juga memberikan Penghargaan Media Pembela Israel yang pertama kepada Rob Roberts, pemimpin redaksi National Post, yang mengakui keberanian jurnalistiknya. Dan pada momen yang sangat mengharukan, kami menganugerahkan Singa Yehuda kepada sersan ulung Remo El-Hozayel atas keberaniannya dalam menyelamatkan ratusan orang dari kekacauan pada tanggal 7 Oktober, sebuah kisah kepahlawanan yang membuat ruangan itu berdiri dengan tepuk tangan meriah.

Ketika saya duduk bersama Harper untuk mengobrol di api unggun, saya merasa seolah-olah saya sedang berbicara tidak hanya dengan seorang negarawan yang disegani, tetapi juga dengan seorang teman Israel dan semua orang yang percaya pada keadilan. Kami berterus terang mengenai tantangan-tantangan global, perubahan sikap Kanada terhadap Israel, dan gelombang antisemitisme yang meresahkan yang seringkali tidak tertandingi. Saya berbagi dengannya pertanyaan-pertanyaan yang sering ditanyakan ketika saya bepergian, khususnya, “Apa yang terjadi dengan Kanada?” Saat ini, ada rasa kecewa, bahkan kekecewaan, terhadap persepsi terhadap Kanada. Harper setuju, dan mengatakan bahwa keterputusan ini berasal dari para pemimpin Kanada yang tidak bersuara menentang pengaruh-pengaruh yang mengancam persatuan kita. “Kita harus berhenti membina Jihadis, antisemit, Khalistani, Macan Tamil, dan kelompok pemecah belah lainnya. Terkait sistem imigrasi, kita harus bertanya pada diri sendiri beberapa pertanyaan sulit tentang cara kita menyaring orang.”

Konten artikel

Konten artikel

Kami sepakat bahwa meskipun sebagian besar warga Kanada membenci ideologi yang memecah-belah, kami harus waspada dalam mendatangkan orang-orang yang memiliki nilai-nilai yang sama dengan kami. “Kita tidak bisa mulai mengimpor kebencian lama ke jalan-jalan kita,” kata Harper dengan tegas. “Kita perlu melakukan sesuatu mengenai hal ini – kita tidak bisa membiarkannya terus berlanjut.”

Ketika pembicaraan beralih ke protes yang terpolarisasi di luar acara, saya mengungkapkan kebingungan saya. “Dunia terasa terbalik. Bagaimana mungkin orang tidak mengerti? Bagaimana mereka bisa melakukan protes untuk mendukung Hamas setelah kekejaman 7 Oktober?” Tanggapan Harper sangat mengejutkan saya. “Saksikan demonstrasi pro-Israel dan kemudian lihat demonstrasi pro-Hamas,” katanya. “Perbedaannya adalah hanya pada saat demonstrasi Israel mereka akan membawa bendera Kanada. Jika Anda melihat bendera Kanada di kelompok lain, mereka akan membakarnya. Dan hanya itu yang perlu Anda ketahui tentang mengapa Kanada harus mendukung Israel – mereka adalah teman kita, dan pihak lain tidak. Sesederhana itu.”

Ia juga menyampaikan keprihatinannya bahwa masalah yang lebih besar terletak pada meningkatnya normalisasi antisemitisme di Kanada. “Hal ini sudah keterlaluan,” ia memperingatkan, dengan kritik khusus terhadap akademisi dan media, yang ia yakini telah memicu tren ini. “Kita harus membersihkannya,” katanya, dan mendesak seluruh warga Kanada untuk mengambil tindakan terhadap arus yang merusak ini.

Konten artikel

Saat percakapan kami beralih ke pemilu AS baru-baru ini, saya bertanya apakah menurutnya kebangkitan Donald Trump menandakan reaksi yang lebih luas terhadap “wokeisme” dan ekstremisme yang terlihat di kampus. “Saya pikir ada reaksi balik, terutama di Amerika Serikat,” katanya. “Ada banyak kekhawatiran di media mengenai tenornya protes pro-Palestina dan pro-Hamas. Saya pikir kekhawatiran itu memang membantu Partai Republik.” Harper menekankan pentingnya membela Israel sebagai pembelaan terhadap nilai-nilai demokrasi, dan memperingatkan bahwa “jika kita meninggalkan Israel di garis depan, ancaman-ancaman tersebut hanya akan semakin mendekat kepada kita. Mendukung Israel adalah kepentingan nasional kami yang vital.”

Diskusi kami tentu saja mengarah pada peran Iran dalam mendorong ketidakstabilan, yang digambarkannya sebagai “kepala ular.” Dia mencatat bahwa pemerintahan AS yang akan datang memahami bahwa masalah yang ada bukan hanya terjadi pada proksi Iran, tetapi juga pada Iran sendiri. “Tanpa Iran, kita tidak akan mengalami konflik seperti ini,” ujarnya, seraya menekankan pentingnya mengatasi pengaruh Iran.

Saya juga harus menanyakan pertanyaan yang ada di benak banyak warga Kanada: mengapa Kanada tidak mengikuti langkah AS dalam memindahkan kedutaan besarnya ke Yerusalem? Harper menyampaikan bahwa, selama masa jabatannya, masalah keamanan yang signifikan akan membuat langkah ini menjadi sulit. Namun dia mengakui bahwa ketika AS mengambil keputusan tersebut, “itulah salah satu momen yang saya harap bisa kembali menjabat. Saya akan mendukung Presiden Trump sebagai bagian dari pengumuman itu dan melakukan hal yang sama.” Dia menyuarakan harapannya bahwa pemerintahan Kanada berikutnya akan mengambil langkah tersebut. “Tidak ada alasan logis mengapa kedutaan Kanada – atau kedutaan mana pun – tidak boleh berada di Yerusalem Barat,” katanya dengan keyakinan.

Konten artikel

Dalam salah satu momen paling mencolok dalam pembicaraan kami, Harper membahas meningkatnya kebingungan mengenai antisemitisme dan anti-Zionisme. “Menentang kebijakan tertentu Israel bukanlah antisemit,” jelasnya, “tetapi menentang keberadaan Negara Israel sebagai negara Yahudi jelas merupakan antisemit.” Dia melanjutkan dengan menambahkan, “Mengatakan hal-hal seperti ‘dari sungai ke laut’ atau menyebut orang Israel sebagai ‘penjajah-pemukim’ – itu adalah antisemitisme genosida.” Dia menyatakan kebenciannya terhadap politisi arus utama mana pun di Kanada yang akan menoleransi bahasa semacam ini. “Tidak ada perbedaan antara anti-zionisme dan antisemitisme.” Dan mengenai hak Israel untuk membela diri, ia juga sama tegasnya: “Jika Anda percaya pada hak Israel untuk hidup dan hak rakyatnya untuk hidup dengan aman, maka Anda harus percaya pada hak Israel untuk mengambil tindakan militer terhadap mereka yang mengancamnya. adanya.”

Dalam pidato penutupnya, Harper menyampaikan pesan harapan yang menyentuh hati. “Komunitas Yahudi telah melalui masa-masa sulit sebelumnya, dan setiap saat, mereka tetap bertahan dan mencapai tingkat yang lebih tinggi lagi. Israel telah menjadi salah satu kisah sukses paling fenomenal dalam sejarah umat manusia dari segala dimensi….Berjuang keras, pertahankan keyakinan, dan saya percaya bahwa dalam jangka panjang, segalanya akan lebih baik dari sebelumnya bagi orang-orang Yahudi, bagi Negara Israel , dan negara-negara demokrasi Barat sedang ditantang oleh kekuatan-kekuatan yang mengerikan.”

Konten artikel

Meninggalkan acara tersebut, penonton kami merasakan tujuan baru. Kata-kata Harper tidak hanya memberikan seruan bagi para pembela Israel, namun juga merupakan pengingat akan harapan dan ketahanan yang telah menopang orang-orang Yahudi melalui kesulitan selama berabad-abad. Beliau mengingatkan kita semua bahwa berdiri teguh, bersuara, dan berpegang teguh pada prinsip-prinsip kita adalah strategi paling ampuh yang kita miliki untuk melawan kekuatan yang berupaya memecah belah kita.

Avi Benlolo adalah pendiri dan CEO The Abraham Global Peace Initiative.

Pos Nasional

Konten artikel