Seorang wanita muda Irlandia yang beremigrasi ke Australia telah memperingatkan orang lain yang berencana melakukan perjalanan bahwa kehidupan di bawah umur bukanlah “pengalaman dongeng”, setelah dia mengalami rasisme dan diskriminasi di tempat kerja.
Pada pandangan pertama, Australia tampaknya cocok untuk warga Dublin, Anna O’Reilly, yang, seperti kebanyakan anak muda Irlandia, memutuskan untuk memulai hidup baru di sana. Anna, 25, pindah ke Brisbane pada Mei lalu karena teman-temannya sudah memiliki kamar di rumah mereka.
Kesan pertamanya positif. Dia kagum dengan keindahan alam Australia, dan dia mendapatkan pekerjaan — bekerja 9-5 di manajemen acara.
Namun, seiring berjalannya waktu, pengalamannya memburuk, ketika dia menyaksikan rasisme dan homofobia, yang mendorong keputusannya untuk terbang kembali ke Dublin pada hari Natal, dan kembali tinggal bersama orang tuanya.
Selama berada di Australia, Anna mengatakan bahwa dia mengalami sejumlah “pengalaman yang tidak menguntungkan” dan situasi izin kerja membuatnya merasa seperti “warga negara kelas dua”.
“Mereka mencari orang yang memiliki visa liburan kerja untuk datang, dan Anda diperlakukan seperti warga negara kelas dua,” katanya. “Mereka membuat sangat, sangat sulit bagi Anda untuk meningkatkan status Anda menjadi izin tinggal permanen.”
Di tempat kerjanya, di mana dia adalah satu-satunya warga negara Irlandia, dia mengalami diskriminasi.
“Saya pergi untuk berada di sana secara permanen, tapi jelas itu tidak berjalan seperti itu. Saya dibawa ke pertemuan perilaku mengenai hal-hal yang tidak boleh dibicarakan di tempat kerja, dan itu hanya saya.”
Anna sangat yakin hal itu terjadi karena dialah satu-satunya orang Irlandia yang bekerja.
“Semuanya bermuara pada fakta bahwa saya orang Irlandia, karena saya satu-satunya orang Irlandia di sana dan semua orang Australia,” katanya.
Dia mengatakan dia menyaksikan beberapa insiden diskriminasi dan homofobia, yang mewarnai pandangannya terhadap Australia, dan dia lebih suka tinggal di suatu tempat yang “selaras dengan nilai-nilai inti saya”.
“Beberapa hal yang saya lihat dalam kaitannya dengan homofobia dan diskriminasi, serta rasisme terhadap orang lain, sangat sulit untuk dilihat dan saya tidak akan pernah cocok dengan tempat seperti itu,” katanya.
Tinggal di kota “modern”, dia terkejut menyaksikan rasisme dan diskriminasi yang terjadi setiap hari.
“Bahkan jika orang-orang datang dengan visa kerja dan liburan dari Perancis, misalnya, orang-orang akan berbalik dan berkata, ‘Bisakah kamu berbicara bahasa Inggris dengan benar?’, atau ‘Mengapa kamu ada di sini?’,” katanya.
“Jadi cukup mengejutkan melihat ketika Anda tidak terbiasa, dan kemudian mengalaminya sendiri, Anda tidak terbiasa dengan hal seperti itu.”
Menurut Kantor Pusat Statistik (CSO), diperkirakan 10.600 orang pindah ke Australia dari Irlandia dalam 12 bulan menjelang April 2024 — peningkatan sebesar 126% dibandingkan tahun sebelumnya.
Meskipun mempunyai beberapa teman lokal, Anna mengatakan orang-orang Irlandia cenderung berkumpul bersama.
“Anda akan menempuh jarak lebih dari 16.000 km; tentu saja, cuacanya lebih baik, tapi menurut saya ini adalah pengalaman yang sangat terisolasi,” katanya.
“Jika Anda bergabung dengan klub GAA di sana, Anda hanya akan bergaul dengan orang-orang seperti itu dan tidak memiliki pengalaman autentik apa pun. Karena Anda tidak benar-benar terlibat dalam budaya yang ada di sekitar Anda, Anda hanya bersosialisasi dengan orang-orang yang berasal dari tempat asal Anda.”
Meskipun banyaknya orang Irlandia di Australia membuat Australia merasa seperti rumah bagi banyak orang, Anna mengatakan hal ini juga mempersulit integrasi ke dalam masyarakat Australia.
“Jika Anda pergi ke sana dan mencari komunitas Irlandia di luar Irlandia, itulah tempat terbaik yang akan Anda dapatkan karena Anda semua akan menikmati sinar matahari, namun Anda akan merasa seperti Anda’ berada di rumah.
“Itulah mengapa orang-orang pergi, menurut pendapat saya. Saya tidak ingin berada di dekat orang-orang Irlandia sepanjang waktu. Ini bukan hanya untuk saya, tapi jelas luar biasa bagi orang lain yang menyukainya.”
Meskipun pengalamannya tidak seperti dongeng, Irlandia dapat mengambil beberapa petunjuk dari Australia, menurut Anna, khususnya dalam hal transportasi umum dan upah layak.
“Kereta berjalan secara teratur,” katanya. “Dan jika ada sesuatu yang tidak beres, Anda akan mendapat pemberitahuan jika jalur kereta yang biasa Anda gunakan, jika ada yang tertunda.
“Mereka jelas memberi Anda upah yang layak. Jika Anda melakukan pekerjaan serabutan, Anda dapat menjadikannya sebagai upah layak dan mereka juga memberikan uang tambahan bagi orang-orang yang bekerja lembur, larut malam, atau pada hari Minggu.
“Mereka benar-benar membayar Anda sesuai dengan kehidupan yang Anda jalani, seperti pemerintah memahami cobaan dan kesengsaraan hidup, dan membayar Anda sesuai dengan itu, sungguh gila untuk dilihat.”
