Apa yang bisa dilakukan Trump untuk menurunkan harga bahan makanan? Para ahli mempertimbangkannya

Presiden terpilih Donald Trump dengan tajam mengkritik kenaikan harga bahan makanan selama kampanyenya, bahkan menyampaikan pidato di luar rumahnya di New Jersey pada bulan Agustus di samping meja yang dipenuhi kotak sereal, bubuk kopi, dan saus tomat.

Gelombang ketidakpuasan konsumen tampaknya telah membantu mengangkatnya kembali ke Ruang Oval, namun Trump kini menghadapi tugas bagaimana meredakan rasa frustrasi para pemilih.

Inflasi pangan melonjak hingga mencapai puncaknya lebih dari 10% pada tahun 2022, namun kenaikan harga telah melambat hingga sekitar 2%, Biro Statistik Tenaga Kerja AS data menunjukkan.

Namun, inflasi yang cepat selama bertahun-tahun telah menyebabkan harga pangan melonjak lebih dari 25% sejak Presiden Joe Biden menjabat.

Biasanya, harga-harga tidak akan turun secara keseluruhan kecuali perekonomian melambat atau bahkan memasuki resesi, yang akan mengurangi permintaan konsumen namun juga menimbulkan kesulitan ekonomi, kata beberapa ekonom kepada ABC News.

Namun, Trump dapat memberlakukan kebijakan yang dapat memperlambat kenaikan harga bahan makanan, atau bahkan menurunkan harga beberapa kebutuhan pokok rumah tangga, tambah para ekonom.

“Harga berbagai jenis barang pasti bisa turun,” kata Michael Faulkender, profesor keuangan di Sekolah Bisnis Robert H. Smith di Universitas Maryland, kepada ABC News.

Menanggapi permintaan komentar ABC News, tim transisi Trump mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa Trump bermaksud memenuhi komitmen yang dibuatnya selama kampanye. Namun tim transisi tidak secara khusus menangani masalah harga bahan makanan.

“Rakyat Amerika memilih kembali Presiden Trump dengan selisih suara yang besar dan memberinya mandat untuk melaksanakan janji-janji yang dibuatnya selama kampanye. Dia akan mewujudkannya.” Karoline Leavitt, juru bicara tim transisi, mengatakan kepada ABC News.

Meningkatkan produksi minyak

Dalam kampanyenya, Trump sering menanggapi kekhawatiran mengenai harga dengan mantra tiga kata: “Bor, sayang, bor.”

Trump, yang meremehkan perubahan iklim yang disebabkan oleh manusia, berjanji untuk mendukung industri minyak dan gas dengan melonggarkan peraturan dan memperluas produksi.

Secara teori, peningkatan produksi minyak dapat menurunkan harga pangan karena gas merupakan sumber utama biaya di seluruh rantai pasokan, baik ketika perusahaan menanam tanaman atau mengirimkannya ke penjual, kata para ekonom.

“Energi merupakan biaya input pangan yang besar,” David Andolfatto, ekonom di University of Miami, mengatakan kepada ABC News. “Hal ini akan memberikan tekanan pada harga pangan.”

Meskipun langkah tersebut terbukti bermanfaat, peningkatan produksi minyak di bawah kepemimpinan Presiden Joe Biden bertepatan dengan lonjakan inflasi dalam beberapa tahun terakhir. Karena minyak dijual di pasar global, lonjakan produksi dalam negeri mungkin tidak akan menurunkan harga minyak bagi konsumen AS sebanyak yang diperkirakan sebagian orang.

AS mencatat rekor produksi minyak mentah pada tahun 2023, rata-rata 12,9 juta barel per hari, menurut data Administrasi Informasi Energi ASsebuah agen federal.

Peningkatan lebih lanjut dalam produksi minyak berisiko mempercepat emisi karbon negara tersebut dan memperburuk dampak perubahan iklim, yang akan berdampak pada penurunan biaya, kata Luis Cabral, profesor ekonomi di New York University, kepada ABC News.

“Kita tidak bisa hanya melihat manfaatnya saja,” kata Cabral, mengakui potensi penurunan harga pangan. “Ada juga dampak penting dalam hal emisi dan perubahan iklim.”

Mendukung penegakan antimonopoli

Untuk mengatasi tingginya harga pangan, pemerintahan Trump dapat menindak konsentrasi pasar, sebuah istilah yang digunakan para ekonom untuk menggambarkan dominasi industri tertentu oleh segelintir perusahaan, kata beberapa pakar.

Mereka menunjuk pada kekuatan pasar yang dimiliki oleh perusahaan-perusahaan besar sebagai penyebab kenaikan harga yang cepat, dengan mengatakan bahwa perusahaan-perusahaan tersebut menggunakan peran mereka yang sangat besar di pasar untuk menaikkan harga tanpa rasa takut terhadap pesaing yang menawarkan produk serupa dengan harga yang lebih terjangkau.

“Setiap kali jumlah pemain di suatu industri lebih sedikit, harga cenderung lebih tinggi,” kata Cabral. “Supermarket tidak terkecuali.”

Margin keuntungan toko kelontong melonjak pada tahun 2021 dan meningkat lebih tinggi lagi pada dua tahun kemudian, bahkan setelah kenaikan harga mulai mereda, sebuah Komisi Perdagangan Federal studi pada bulan Maret menunjukkan.

Pada bulan Februari, Komisi Perdagangan Federal menggugat untuk memblokir merger jaringan supermarket Kroger dan Albertsons, yang merupakan merger supermarket terbesar dalam sejarah AS. Prosesnya sedang berlangsung, dan kemungkinan akan berlanjut hingga pemerintahan Trump.

Beberapa ekonom meragukan potensi manfaat antimonopoli, dan mengatakan bahwa serangan inflasi baru-baru ini terjadi bersamaan dengan kenaikan biaya produksi selama pandemi. “Sulit untuk membantah bahwa ini adalah semacam pengambilan keuntungan,” kata Faulkender.

Larangan mencungkil harga

Selama kampanye, Wakil Presiden Kamala Harris mengusulkan larangan federal terhadap pencungkilan harga makanan dan bahan makanan.

Rencana tersebut bisa menyerupai larangan menaikkan harga yang diterapkan di 37 negara bagian, yang melarang lonjakan harga secara tiba-tiba untuk barang-barang langka, kata tim kampanye Harris. Larangan tersebut melarang perusahaan mengeksploitasi ketidakseimbangan mendadak antara penawaran dan permintaan dengan menaikkan harga secara signifikan.

Meskipun Trump mungkin enggan mengadopsi kebijakan yang diajukan oleh pendukungnya, ia dapat mengajukan larangan mencungkil harga sebagai cara untuk mencegah kenaikan harga yang tajam untuk barang-barang tertentu.

Misalnya, harga telur telah meroket 30% sepanjang tahun yang berakhir pada bulan Oktober, Biro Statistik AS data pada hari Rabu menunjukkan. Lonjakan ini terutama disebabkan oleh wabah flu burung yang telah menghancurkan pasokan. Tahun lalu, harga telur naik lebih dari 60% sebagai respons terhadap wabah flu burung serupa.

Para ekonom yang berbicara kepada ABC News berbeda pendapat mengenai efektivitas larangan yang berpotensi mencungkil harga.

Beberapa ekonom menolak kebijakan tersebut sebagai solusi yang salah, karena larangan di tingkat negara bagian biasanya hanya diterapkan dalam keadaan darurat dan, bahkan ketika terjadi keadaan darurat, sering kali tidak ada kejelasan tentang jenis perilaku perusahaan yang merupakan tindakan mencongkel harga.

“Saya kira larangan federal yang mencungkil harga tidak akan membantu sama sekali,” kata Cabral.

Andolfatto, dari Universitas Miami, mengatakan larangan mencungkil harga dapat menurunkan harga pangan jika larangan tersebut menghalangi kenaikan harga yang cepat dalam kondisi tertentu. Namun, manfaat-manfaat tersebut mungkin tidak sebanding dengan kerugiannya, karena larangan tersebut dapat mengesampingkan sinyal pasar yang diberikan oleh harga, yang membantu mengarahkan distribusi barang ke tempat-tempat yang kekurangan pasokan.

“Intervensi seperti ini mempunyai konsekuensi yang tidak diinginkan,” kata Andolfatto.