Di tengah meningkatnya rasa frustrasi dari para pemilih berhaluan tengah dan pergeseran koalisi partai, sebuah kelompok berpendapat bahwa mereka mempunyai solusi untuk menentukan partai dan kandidat politik: reformasi pemilu yang komprehensif.
Unite America, sebuah dana ventura filantropis, sedang melakukan upaya selama bertahun-tahun untuk mendukung inisiatif pemungutan suara yang secara mendasar akan mengubah cara para kandidat dipilih. Daripada mengadakan pemilihan pendahuluan partai, yang beberapa di antaranya tidak dapat diikuti oleh pemilih independen, negara bagian akan mengadakan satu pemilihan pendahuluan besar untuk semua kandidat dalam suatu pemilihan. Kemudian, pemilih dalam pemilu akan dapat menyaring pemenang dalam beberapa bentuk, termasuk sistem pilihan peringkat atau kompetisi antara dua peraih suara teratas.
Dalam sebuah wawancara dengan ABC News, Direktur Eksekutif Unite America Nick Troiano mengatakan sistem ini dimaksudkan untuk membuat pemilihan umum menjadi sebuah perlombaan yang memiliki konsekuensi dibandingkan pemilihan pendahuluan dengan jumlah pemilih rendah di wilayah merah atau biru yang aman, sehingga menjadikan kandidat bertanggung jawab kepada pemilih dari semua kalangan.
“Jika Anda seorang kandidat, keuntungannya adalah Anda tidak lagi hanya harus mengajukan banding ke satu pihak. Anda bisa berbicara dengan semua pemilih, dan kemudian semua pemilih bisa memilih siapa pun yang mereka inginkan,” kata Troiano.
“Ini benar-benar tentang mencoba menjadikan pemilu sebagai pemilu yang memiliki konsekuensi, yang berarti pemilihan pendahuluan, semua orang bisa memilih, semua orang bisa mencalonkan diri, namun hal ini hanya memperkecil beberapa kandidat saja dalam pemilu, saat kebanyakan orang memilih, seharusnya menjadi saat yang tepat. keputusan sudah dibuat.”
Gerakan reformasi meningkat pada saat transformasi bagi kedua belah pihak. Partai Demokrat, yang kesal dengan kekalahan Wakil Presiden Kamala Harris, berupaya membuat merek tersebut lebih disukai oleh pemilih kelas pekerja. Dan Partai Republik diperkirakan akan semakin dekat dengan Presiden terpilih Donald Trump setelah kemenangannya bulan ini.
Namun upaya reformasi pemilu muncul dari siklus pemilu yang sulit.
Para pemilih di Arizona, Colorado, Idaho, Montana, Nevada dan South Dakota menolak inisiatif pemungutan suara yang akan melembagakan pemilihan pendahuluan semua partai dibandingkan kontes yang mengelompokkan kandidat dari satu partai menjadi satu. Upaya ini menandai kemunduran mengingat meningkatnya perbincangan seputar isu-isu terkait demokrasi lainnya seperti persekongkolan.
Seorang wanita memegang bilik suara di sekolah East Harlem yang diubah menjadi tempat pemungutan suara pada Hari Pemilihan di Manhattan, New York City, 5 November 2024.
Kent J.Edwards/Reuters
Troiano mengakui kekalahan tersebut, dan mencatat pembelanjaan yang dilakukan kedua partai terhadap inisiatif pemungutan suara dan menegaskan bahwa kemajuan diperkirakan tidak akan bersifat “linier”. Para penasihat Unite America termasuk mereka yang bekerja pada gerakan kesetaraan pernikahan, yang melihat beberapa negara bagian melarang praktik tersebut pada pemilu tahun 2004, namun pernikahan sesama jenis baru dilegalkan secara federal pada tahun 2015.
“Terkadang kita harus maju dua langkah, satu langkah mundur. Namun begitulah cara setiap gerakan yang telah membuat perubahan berarti di negara kita berhasil. Jadi, kami kecewa namun tidak tergoyahkan dalam misi ini,” kata Troiano.
Beberapa negara bagian telah mempunyai versi usulan Unite America.
Para pemilih pada tahun 2022 melaksanakan pemilihan pendahuluan semua partai yang diikuti dengan pemilihan umum berdasarkan peringkat. Maine sudah memiliki pemungutan suara pilihan peringkat. Dan negara bagian lain seperti Kalifornia dan Louisiana melembagakan apa yang disebut pemilihan pendahuluan hutan, yang menyelenggarakan pemilihan pendahuluan semua partai dan kemudian mengirimkan dua kandidat teratas ke pemilihan umum jika tidak ada pesaing yang mencapai 50%.
Meningkatnya pendaftaran pemilih independen memberi Troiano harapan bahwa momentum akan dibangun untuk reformasi yang didorong oleh Unite America.
Sementara itu, kelompok tersebut akan melakukan lebih banyak penelitian, menjalin hubungan dengan kelompok-kelompok berkepentingan dan mendorong lebih banyak tindakan pemungutan suara, kata Troiano.
Dan, Unite America menegaskan, kedua belah pihak bisa mendapatkan keuntungan.
Para ahli strategi Partai Demokrat berteori bahwa Harris kalah dalam pemilihan presiden tahun ini karena sebuah merek yang dipandang terlalu sayap kiri – sebuah reputasi yang dapat dikonfirmasi oleh pemilihan pendahuluan partai yang dipicu oleh pemilih paling liberal. Dan Partai Republik telah menyerah di wilayah pinggiran kota, yang secara historis merupakan basis kekuatan Partai Republik, dengan reputasi yang terlalu terikat erat dengan Trump.
Capitol dalam foto, 15 November 2024, di Washington.
Mariam Zuhaib/AP
Senator terpilih dari Partai Demokrat yang meraih kemenangan di negara-negara bagian yang dimenangkan Trump mampu membangun merek yang terpisah dari partai nasional, dan hanya dua anggota DPR dari Partai Republik yang memakzulkan Trump yang masih bertahan — Perwakilan California David Valadao dan Perwakilan Washington Dan Newhouse — gunakan semua pemilihan pendahuluan partai.
“Saya pikir kedua partai mempunyai keuntungan jangka menengah dan panjang dalam reformasi ini karena akan membantu mereka mencalonkan kandidat yang lebih mainstream,” kata Troiano. “Kedua partai mempunyai pangsa pasar pemilih yang menurun karena partai independen terus bertumbuh, jadi akan menguntungkan mereka jika memikirkan cara untuk memperluas daya tarik mereka.”
