Adam: Doug Ford harus bertindak atas kekacauan angkutan umum di Ottawa

Konten artikel

Perdana Menteri Doug Ford berada di Ottawa minggu lalu, dan jika Anda mengira dia berada di kota itu untuk menjawab panggilan kami untuk pendanaan transit, Anda bukan satu-satunya yang kecewa. Ford membicarakan banyak hal, dan mengulangi pengumuman pendanaan sebelumnya, namun mengabaikan apa yang sangat dibutuhkan kota ini: uang untuk mempertahankan OC Transpo yang terkepung. (Betapa kita sangat membutuhkannya tercermin dalam anggaran kota minggu ini, yang memuat kenaikan pajak dan angkutan umum.)

Konten artikel

Selama “obrolan api unggun” dengan Walikota Mark Sutcliffe pada jamuan makan siang Economic Club of Canada, Ford mengumumkan $48 juta selama tiga tahun untuk berbagai inisiatif keamanan, termasuk lebih banyak polisi transit. Dia juga menjanjikan $40 juta untuk tempat penampungan darurat di kota itu.

Salah satu judul berita di Citizen mengatakan, “Provinsi menyediakan uang untuk transit, layanan sosial” dan saya berpikir, “Bagus; akhirnya, Ford mendengarkan kami” — hanya untuk membaca cetakan kecilnya dan menemukan bahwa tidak ada uang baru untuk OC Transpo, hanya untuk para polisi tersebut.

Di sinilah kita, dengan OC Transpo tenggelam dalam tinta merah, dan perdana menteri kita datang ke kota dan menawarkan uang untuk polisi transit. Ya, polisi akan mengejar orang-orang yang menghindari tarif – karena tampaknya itulah kebutuhan terbesar kita. “Pendanaan baru yang saya umumkan … dan kolaborasi berkelanjutan kami dengan Ottawa merupakan demonstrasi nyata komitmen pemerintah kami terhadap keberhasilan Ottawa,” kata Ford.

Ford tidak perlu mengumumkan pendanaan sama sekali, atau berpura-pura menawarkan uang baru kepada kota tersebut. Beliau berada di kota tersebut untuk menyampaikan pidato di Economic Club dan banyak permasalahan yang mempunyai implikasi yang lebih luas di tingkat provinsi atau nasional, seperti dampak pemilu AS terhadap perdagangan. Dia sedang menjalankan misi yang berbeda, dan akan bisa dimengerti jika dia tetap berpegang pada naskah. Namun sebaliknya, dia memilih untuk mengumumkan “pendanaan baru”, yang sebenarnya merupakan berita lama. Ford senilai $88 juta yang diumumkan bukanlah hal baru; ini adalah bagian dari “kesepakatan baru” senilai $543 juta selama tiga tahun untuk kota yang ia buat pada bulan Maret. Ford hanya memuntahkan pengumuman itu.

Konten artikel

Ini adalah trik yang sering digunakan politisi untuk menjadi berita utama. Bahkan jika Anda mengatakan bahwa $88 juta untuk layanan sosial dan keamanan – termasuk peningkatan kehadiran polisi di Pasar ByWard – adalah uang yang patut kita syukuri, hal ini tidak penting dalam kampanye “keadilan untuk Ottawa” Sutcliffe.

Kota ini mengalami defisit anggaran transit sebesar $25 juta tahun ini, dan akan membengkak menjadi $120 juta tahun depan. Selain itu, LRT telah menjadi beban berat bagi kami, bukan hanya karena kenaikan biaya konstruksi, namun juga biaya operasional yang, dalam kondisi keuangan saat ini, tidak dapat kami atasi.

Di tengah kondisi ini, porsi pendanaan transit kami dari provinsi semakin mengecil, sehingga menjadikan masa depan transit kami sangat suram. Laporan terbaru dari Kantor Akuntabilitas Keuangan Ontario menunjukkan bahwa subsidi per penduduk Ottawa, yang sebesar $59,61 pada tahun 2022/23, akan menyusut menjadi $31,91 tahun depan. Sebaliknya, subsidi per orang di Toronto akan meningkat menjadi $196,49 pada tahun 2024/25, dari $191 pada tahun 2022/23.

Terdapat ketimpangan nyata dalam pendanaan transit, yang berkontribusi terhadap permasalahan yang terus dihadapi Ottawa. Sutcliffe telah memperingatkan defisit dapat menyebabkan pajak properti yang lebih tinggi, pemotongan layanan atau kenaikan tarif yang besar dan rancangan anggaran kota mencerminkan hal ini. Itu adalah masalah besar kita, masalah yang kita ingin agar diperbaiki oleh Perdana Menteri, bukan kebutuhan akan lebih banyak polisi transit.

Konten artikel

Kita juga tidak memerlukan drama defisit setiap tahun, pergi ke provinsi untuk meminta uang. Permasalahan yang dihadapi OC Transpo dan perusahaan transit di seluruh negeri bersifat struktural, dan yang kita perlukan adalah pendanaan operasional yang signifikan dan berkelanjutan yang memungkinkan jumlah penumpang tumbuh ke tingkat sebelum COVID, dan diharapkan dapat kembali berfungsi.

Ford terus-menerus meminta pemerintah federal untuk membayar lebih untuk transit di Ottawa, dan dia menyampaikan pesan yang sama minggu lalu. Tapi dia tidak bisa meminta FBI untuk berbuat lebih banyak ketika dia melakukan lebih sedikit dana transit. Selain itu, pendanaan operasional merupakan tanggung jawab provinsi; Ford tidak boleh mengabaikannya.

Kami berharap Sutcliffe benar ketika dia mengatakan bahwa perdana menteri memahami situasi genting di Ottawa. Sejauh ini, dia belum menunjukkannya.

Muhammad Adam adalah seorang jurnalis dan komentator Ottawa. Hubungi dia di [email protected]

Konten artikel