Woolf memuji Taumalolo dan ketangguhannya serta bagaimana dia bermain lebih dari 50 menit dengan cedera kaki.
“Mereka tidak lebih tangguh dari Jason, dan dia telah bermain beberapa kali sekarang dengan cedera yang tidak bisa dialami oleh pemain lain,” kata Woolf.
“Saya belum pernah melihat seseorang bermain dengan cedera seperti yang dilakukan Jason. Saya tidak tahu bagaimana dia bisa menyelesaikan pekerjaan yang dia lakukan jika dia sangat kesakitan dan tidak nyaman. Apa yang ditunjukkannya kepada Anda adalah betapa berartinya bermain untuk Tonga baginya. Jason adalah salah satu pemain terberat yang pernah bekerja dengan saya.”
Taumalolo dan Woolf telah memainkan peran penting dalam mengubah Tonga menjadi kekuatan liga internasional. Warga Tonga merupakan penonton terbanyak di Stadion CommBank yang terjual habis untuk final pada 10 November.
Bagi Cowboys, kehilangan Taumalolo dalam jangka waktu berapa pun merupakan pukulan besar, terutama mengingat performa dia di akhir musim lalu, dan dengan pengalaman yang dia bawa ke tim yang sekarang kehilangan Chad Townsend, Kyle Feldt, Jake Granville dan sekarang Luki.
Menambah penghinaan terhadap cedera adalah waktunya. Klub dapat menerima keringanan batas gaji hingga $350.000 jika seorang pemain absen setidaknya 12 minggu karena cedera yang dideritanya saat bertugas sebagai perwakilan. Karena Taumalolo, pemain dengan bayaran $900.000 per tahun, akan absen selama musim panas, dan hanya melewatkan beberapa pertandingan, Cowboys tidak akan menerima kompensasi.
Pelatih Cowboys Todd Payten mengonfirmasi Taumalolo menderita cedera saat melawan Kiwi, dan tentu saja kecewa karena dia akan kehilangan pemimpin penyerangnya di beberapa ronde pertama, yang mencakup tandang Manly, Cronulla di kandang, kemudian derby Queensland Broncos yang laris di Stadion Suncorp di ronde tersebut. tiga.
“Saya sama sekali tidak tahu apakah cederanya ditangani dengan baik. Itu baru didiagnosis setelah Kejuaraan, dan setelah dia berada di Townsville selama lebih dari seminggu – mengetahuinya sungguh mengecewakan,” kata Payten pada hari Jumat.
“Jase tahu dia sakit, dan saya masih tidak tahu bagaimana dia bermain seperti yang dia lakukan dengan cedera itu. Dia bahkan tidak diikat. Ketangguhannya sungguh sulit dipercaya.
“Sangat disayangkan karena Jase telah bekerja sangat keras untuk memperbaiki tubuhnya, saya pikir bagian belakang musim lalu sangat kuat, dan performanya di Kejuaraan Pasifik sangat bagus.
Memuat
“Kehilangan seseorang seperti dia dengan pengaruhnya bagi kami, sungguh mengecewakan. Penting baginya untuk memperbaiki diri pasca Natal. Dia tidak akan absen dalam waktu lama, tapi dia akan melewatkan setidaknya beberapa pertandingan pertama musim ini.”
Sementara itu, Payten mengatakan rekrutan baru John Bateman bisa bermain di barisan belakang atau tengah, dan pengalamannya akan menjadi lebih penting jika Luki absen.
Bateman masih memiliki waktu dua tahun untuk menjalankan kontraknya di Wests Tigers, dengan klub Sydney tersebut masih membiayai sebagian besar kepindahannya ke Townsville.
“Apa yang dia lakukan adalah menghadirkan persaingan untuk mendapatkan tempat,” kata Payten.
“Dan saya menyukai cara dia memainkan kakinya. Dia kasar, kompetitif, dan melalui percakapan saya dengannya, perasaan utama yang saya rasakan adalah dia ingin menang – dan dia akan melakukan apa saja untuk mendapatkan kemenangan. Dia akan cocok untuk grup kami.”
