CDE memperingatkan terhadap proteksionisme, mendesak kebijakan yang berfokus pada ekspor untuk meningkatkan daya saing manufaktur dan pertumbuhan ekonomi Afrika Selatan.
Sebuah lembaga pemikir pembangunan terkemuka telah memperingatkan pihak berwenang terhadap proteksionisme yang akan menghambat pertumbuhan ekonomi berbasis ekspor.
Center for Development and Enterprise (CDE) lebih lanjut menyerukan perombakan kebijakan industri untuk menjauh dari proteksionisme, menuju fokus pada memaksimalkan ekspor.
Pertumbuhan ekonomi memerlukan pendekatan baru
Laporan terbaru berjudul Action Seven: Rethink Growth, Jobs and the DTICyang merupakan bagian dari rangkaian Agenda 24 badan tersebut, menyarankan bahwa negara tersebut memerlukan pendekatan baru terhadap rencana induk, penetapan tarif dan kebijakan persaingan.
“Pilihan kebijakan tidak didasarkan pada memaksimalkan pertumbuhan ekspor, namun pada upaya menggantikan impor dengan produksi lokal – sebuah pendekatan yang telah membawa Afrika Selatan ke jalur yang semakin proteksionis,” kata direktur eksekutif Ann Bernstein.
Kebijakan proteksionis berarti bahwa perusahaan-perusahaan di Afrika Selatan tidak menghadapi persaingan dari perusahaan-perusahaan asing, sehingga mereka mempunyai lebih sedikit insentif untuk meningkatkan produktivitas secepat yang dicapai di negara-negara lain. Oleh karena itu, mereka tertinggal.
“Afrika Selatan tidak boleh mengikuti jalur proteksionisme Trump, yang akan menjadi lonceng kematian bagi perekonomian kita di dunia yang terus mengglobal,” kata Bernstein.
“Bukannya melindungi lapangan kerja di sektor manufaktur di Afrika Selatan, kebijakan lokalisasi malah mempercepat hilangnya daya saing perusahaan, yang berdampak negatif pada lapangan kerja.”
BACA JUGA: R37,2 miliar disisihkan untuk mengarahkan perekonomian Gauteng menuju pertumbuhan
Laporan tersebut juga mengidentifikasi kegagalan DTIC dalam mencapai tujuannya untuk melakukan reindustrialisasi perekonomian dan membuat rekomendasi untuk memperbaikinya.
“Presiden dan para mitra (Dewan Pembangunan Ekonomi dan Ketenagakerjaan Nasional) mengakui bahwa kebijakan-kebijakan yang ada telah gagal untuk dilaksanakan dan diperlukan pemikiran segar.
“Afrika Selatan memerlukan pendekatan baru dan pemerintah persatuan nasional menciptakan peluang untuk mengubah arah negara ini menjadi lebih baik,” kata Bernstein.
Manufaktur berada dalam spiral ke bawah
Sektor manufaktur sedang mengalami penurunan. Dari tahun 1960 hingga 2023, kontribusi sektor ini terhadap PDB turun dari 20% menjadi di bawah 13%, sementara lapangan kerja di bidang manufaktur menurun dari 1,8 juta pada tahun 2001 menjadi kurang dari 1,6 juta pada tahun 2023.
Laporan tersebut mencatat bahwa hanya 20% perusahaan manufaktur lokal yang melakukan ekspor, dengan jumlah perusahaan yang mengekspor barang manufaktur turun dari 42.000 menjadi 36.000 antara tahun 2015 dan 2022.
Lebih dari separuh industri mengekspor kurang dari 5% output mereka dan DTIC harus menanggung kesalahan karena upaya mereka untuk mendorong manufaktur sebagian besar justru merugikan dan bukannya membantu.
Fokus departemen ini pada proteksionisme, rencana induk dan pendekatan intervensionis yang selektif dalam mengatur perusahaan, terutama dalam bidang kebijakan persaingan usaha, telah menjadi kontraproduktif.
“Masalah dengan kebijakan lokalisasi adalah bahwa kebijakan lokalisasi melemahkan kemungkinan perusahaan-perusahaan Afrika Selatan menjadi cukup kompetitif untuk memperluas pangsa mereka dalam permintaan barang dunia,” kata Bernstein.
Laporan CDE merekomendasikan, antara lain, agar DTIC menciptakan lingkungan yang memungkinkan perusahaan menjadi lebih produktif dan kompetitif.
Hal ini harus mencakup pembentukan proses evaluasi independen untuk semua penerapan tarif oleh perusahaan yang mencari suatu bentuk perlindungan.
Dewan ini juga merekomendasikan peninjauan berkala atas semua tarif dan manfaat yang diharapkan, namun hal ini harus memiliki klausul akhir, yang secara otomatis memaksa penurunan bertahap setelah jangka waktu tertentu.
BACA JUGA: SA kehilangan R5 miliar setelah penutupan pos perbatasan Mozambik
