Tablet tertua yang diketahui bertuliskan Sepuluh Perintah dari Perjanjian Lama terjual pada hari Rabu seharga US$5,04 juta, lebih dari dua kali lipat perkiraan tingginya.
Batu tersebut, yang berasal dari sekitar 1.500 tahun pada era Romawi-Bizantium Akhir, memicu lebih dari 10 menit penawaran yang “intens”, menurut pernyataan dari Sotheby’s New York, yang menjadi tuan rumah penjualan tersebut. Pembeli anonim tersebut berencana untuk menyumbangkan artefak tersebut ke institusi Israel, tambahnya.
Batu tersebut merupakan artefak luar biasa dari zaman kuno — namun terlupakan selama ratusan tahun.
Dengan berat 115 pon dan tinggi dua kaki, batu itu ditemukan pada tahun 1913 selama penggalian jalur kereta api baru di bagian selatan Israel saat ini.
Ditemukan dekat dengan situs sinagoga awal, masjid dan gereja dan bertuliskan 10 hukum Alkitab dalam aksara Paleo-Ibrani. Meski begitu, pentingnya penemuan tersebut tidak sepenuhnya dihargai dan batu tersebut terus digunakan sebagai pengeras jalan di luar rumah seseorang selama tiga dekade. Prasasti itu ditempatkan menghadap ke atas dan batunya terkena lalu lintas pejalan kaki yang padat.
Untungnya, pentingnya sejarah lempengan tersebut akhirnya diakui dan dilestarikan.
Menurut Sotheby’s, batu itu dijual kepada seorang sarjana pada tahun 1943. Orang yang tidak disebutkan namanya ini “mengakuinya sebagai sebuah Dekalog Samaria yang penting yang menampilkan ajaran-ajaran ilahi yang menjadi inti dari banyak agama, yang mungkin awalnya dipajang di sinagoga atau tempat tinggal pribadi,” kata pernyataan itu.
Samaritanisme adalah agama monoteistik kuno yang didasarkan pada lima kitab pertama Perjanjian Lama. Meskipun terkait dengan Yudaisme, agama Samaria memiliki Gunung Gerizim — di Tepi Barat modern — sebagai tempat tinggal Yehuwa, bukan Gunung Sion.
Di mana pun tablet itu awalnya berada, kemungkinan besar telah dihancurkan oleh invasi Romawi pada tahun 400-600 M atau akibat Perang Salib pada akhir abad ke-11, jelas Sotheby’s.
Di sebuah klip video pendek Mengenai penjualan tersebut, rumah lelang tersebut menggambarkan Sepuluh Perintah Allah dalam Kitab Keluaran sebagai “landasan hukum dan moralitas” dan “teks dasar peradaban Barat.”
Batu itu menampilkan 20 baris teks, yang mengikuti ayat-ayat Alkitab, yang umum dalam tradisi Yahudi dan Kristen. Namun, hanya sembilan dari 10 perintah dari Keluaran yang disertakan, satu yang hilang adalah: “Jangan menyebut nama Tuhan dengan sembarangan.” Sebagai gantinya adalah arahan baru untuk beribadah di Gunung Gerizim.
Menjelang penjualannya, Richard Austin, kepala global buku dan manuskrip Sotheby, mengatakan dalam pernyataan pers: “Tablet luar biasa ini bukan hanya artefak bersejarah yang sangat penting, namun juga merupakan hubungan nyata dengan kepercayaan yang membantu membentuk peradaban Barat. Untuk menemukan warisan budaya bersama ini berarti melakukan perjalanan selama ribuan tahun dan terhubung dengan budaya dan kepercayaan yang diceritakan melalui salah satu kode moral umat manusia yang paling awal dan paling abadi.”
Tahun lalu, sebuah Alkitab Ibrani berusia lebih dari 1.000 tahun dijual seharga $38,1 juta di Sotheby’s di New York. Itu Kodeks Sassoonyang berasal dari akhir abad ke-9 atau awal abad ke-10, digambarkan sebagai “salah satu teks paling penting dan unik dalam sejarah manusia”.
