O novo governo do México foi abalado pelo assassinato de um prefeito que foi atacado e decapitado dias depois de assumir o cargo.
Alejandro Arcos Catalán tomou posse como prefeito de Chilpancingo, capital do estado de Guerrero, no sul do país, em 30 de setembro, um dia antes de a primeira mulher presidente do México, Claudia Sheinbaum, assumir o poder.
Na segunda-feira, menos de uma semana após o início da sua presidência, Sheinbaum confirmou relatos de que o líder municipal de 43 anos tinha sido assassinado no dia anterior, dizendo aos jornalistas: “Todas as investigações necessárias estão a decorrer”.
Fotografias da cabeça ensanguentada de Arcos Catalán, exposta no tejadilho de um veículo branco enquanto o seu corpo jazia lá dentro, espalharam-se nas redes sociais – uma terrível lembrança da violência que o conflito do crime organizado no México infligiu ao país latino-americano.
O assassinato do prefeito ocorreu depois que dois aliados próximos foram mortos a tiros nos primeiros dias de seu breve governo. Um secretário, Francisco Tapia, foi morto a tiro no dia 3 de Outubro, enquanto Ulises Hernández Martínez, um antigo comandante da polícia das forças especiais que foi cotado para se tornar chefe de segurança de Arcos Catalán, foi crivado de balas na véspera da tomada de posse do presidente da Câmara.
Cidadãos chocados partilharam imagens de uma entrevista com o presidente da Câmara antes da sua morte, na qual ele disse que desejava ser lembrado como um defensor da paz e da felicidade. “Vivi aqui toda a minha vida… e é aqui que quero morrer – mas quero morrer lutando pela minha cidade”, disse Arcos Catalán.
O assassinato gerou raiva e repulsa, com Alejandro Moreno, presidente do partido de Arcos Catalán, o Partido Revolucionário Institucional (PRI), denunciando o que chamou de grotesco “ato de terror”.
Ricardo Anaya, um senador da oposição, lamentou a situação de segurança “arrepiante” no México, onde mais de 450 mil pessoas foram mortas desde que o presidente Felipe Calderón lançou a sua “guerra” condenada contra os cartéis da droga em 2006.
“O fato de terem decapitado o prefeito de uma cidade tão importante deveria nos fazer estremecer. É totalmente inaceitável e precisamos de fazer algo para garantir que isso deixe de acontecer”, disse Anaya aos jornalistas, apelando a uma mudança imediata na política de segurança.
Mas Sheinbaum prometeu continuar a chamada política de segurança “abraços, não balas” do seu antecessor e mentor, o nacionalista Andrés Manuel López Obrador, de 70 anos, durante o seu mandato de seis anos.
“Não voltaremos à guerra imprudente de Calderón contra os narcotraficantes que tanto prejudicaram o nosso país. Continuamos a ter a convicção de que a segurança e a paz são frutos da justiça”, disse ela a milhares de apoiantes que lotaram a Praça Zócalo, na Cidade do México, para a sua histórica inauguração, na passada terça-feira.
Embora López Obrador afirmasse ter conseguido uma redução modesta na taxa de homicídios no México nas últimas fases da sua presidência, há consenso entre os analistas de segurança de que as suas tentativas de “pacificar” o país falharam. No ano passado, o México sofreu mais de 30.000 assassinatos. De acordo com o think tank Instituto Igarapé, o México foi o lar de 11 das 50 cidades mais assassinas do mundo em 2023, em comparação com três em 2015. Chilpancingo foi um deles.
Apesar dessa realidade sombria, López Obrador, que a maioria dos mexicanos conhece simplesmente como Amlo, deixou o cargo com índices de aprovação de 70%, em grande parte como resultado do seu foco incansável no combate à desigualdade e no posicionamento como um defensor dos pobres.
Consciente de que combater a violência representa um dos seus desafios mais assustadores – e sob pressão após o assassinato de Arcos Catalán – Sheinbaum disse que apresentaria os seus planos de segurança pública na terça-feira.
Outra grande crise de segurança está a desenrolar-se na cidade de Culiacán, no noroeste, onde um conflito interno dentro do cartel de Sinaloa desencadeado pela captura do seu co-fundador Ismael “El Mayo” Zambada García levou a dezenas de assassinatos.
A campanha de segurança de Sheinbaum será liderada pelo ministro da Segurança, Omar García Harfuch, que serviu como seu chefe de polícia enquanto ela era prefeita da Cidade do México. García Harfuch tem experiência em primeira mão dos perigos do crime organizado: em 2020 esteve perto da morte quando pistoleiros emboscaram seu carro na rua mais conhecida da capital, disparando mais de 400 vezes com rifles de assalto e lançadores de granadas.
A identidade dos assassinos do prefeito de Chilpancingo permaneceu obscura, mas nos últimos anos a cidade testemunhou uma disputa sangrenta entre dois grupos criminosos chamados Los Ardillos (os Esquilos) e Los Tlacos. Como acontece frequentemente no México, os políticos locais foram implicados nesse submundo. A antecessora de Arcos Catalán, Norma Otilia Hernández, foi destituída do cargo depois que surgiram imagens comprometedoras que a mostravam conversando com um chefe dos Esquilos em um restaurante. Hernández, que era então membro do movimento político Morena, de López Obrador e de Sheinbaum, afirmou que foi um encontro “casual”, mas foi posteriormente expulso do partido.
Após a sua eleição no início deste ano, Arcos Catalán supostamente disse que não faria acordos nem negociaria com grupos criminosos.
