Meskipun hampir setiap kota memilikinya Sebuah pohon yang bisa diklaim sebagai pohon tertua, tak banyak yang punya cerita semenarik yang ada di Paris. Terletak di Alun-Alun René Viviani di depan Notre Dame, pohon belalang hitam kuno tumbuh di balik pagar kawat. Dikelilingi oleh lumut dan anakan pohon yang hidup, usianya terlihat dari penyangga beton yang disamarkan (agak buruk) yang membantu menopang cabang-cabangnya yang lebih berat.
Sesuatu yang mengejutkan tentang pohon tertua di ibu kota Prancis ini adalah bahwa pohon tersebut sebenarnya bukan pohon Prancis. Itu dibawa dari Appalachia oleh ahli botani Paris Jean Robin, yang menemukan bahwa banyak tanaman Amerika Utara cocok dengan iklim Perancis yang sedang. Seluruh genus pohon belalang kemudian diberi nama Robin, memberi nama ilmiah pada pohon Paris Robinia pseudoakasia. (“Kata “semu” berasal dari fakta bahwa meskipun mirip dengan akasia, belalang hitam tidak berhubungan erat.)
Pengenalan pohon-pohon ini ke Eropa agak membingungkan. Tanaman ini tumbuh dengan cepat dan kuat, sehingga digunakan untuk mengisi kembali area yang gundul dan menghasilkan kayu. Bunganya digunakan dalam banyak bahan makanan, mulai dari teh, pancake, dan gorengan hingga madu akasia yang terkenal. Karena cukup teduh, tahan polusi, dan berumur panjang, lampu ini menjadi perlengkapan populer di sepanjang jalan kota. Namun sifat tahan banting inilah yang menjadikannya hama.
Di banyak wilayah Eropa, pertumbuhan belalang hitam yang tidak terkendali menjadikannya diklasifikasikan sebagai spesies invasif. Australia dan Afrika Selatan menganggapnya sebagai gulma. Bahkan di Amerika Utara, penyakit ini dapat dianggap invasif karena menyebar dari wilayah Appalachian dan mengubah padang rumput asli menjadi hutan. Meskipun ada upaya untuk menghilangkan penyebaran belalang hitam ke daerah-daerah yang tidak diinginkan, Paris melakukan yang terbaik untuk menjaga agar pasiennya tetap hidup. Kruk yang menopang dahan-dahannya memberikan kesan bahwa pohon tua itu mungkin sudah melewati masa puncaknya beberapa abad yang lalu. Waktu akan menunjukkan berapa lama ia mempertahankan gelarnya yang mengesankan.
