Ttidak ada kamar di penginapan di Bethlehem, Carmarthenshire. Karena tidak ada penginapan. Tidak ada toko. Hanya bekas kantor pos yang berubah menjadi kediaman pribadi. Aku bisa melihat beberapa lumbung, tapi tidak banyak yang lain di desa linier kecil ini. Populasi resminya hampir 200 jiwa, meskipun hanya beberapa lusin yang tinggal di pusat kota. Terdapat sebuah sekolah dasar yang ditutup pada tahun 1999 dan kini berfungsi sebagai balai desa. Beberapa orang masih datang untuk mengeposkan kartu Natal di sini untuk mendapatkan cap pos lokal, yang diselenggarakan oleh kelompok kecil lokal yang mencap amplop yang kemudian dapat ditempel di kotak pos kecil berwarna merah di balai desa.
Saya menemukan kapel, yang pertama kali dibangun pada tahun 1800, di pinggir jalan, beberapa ratus meter ke arah selatan. Pemukiman ini awalnya bernama Dyffryn Ceidrich (Lembah Ceidrich), tetapi setelah kapel tersebut dibaptis menjadi Betlehem – nama yang cukup umum untuk rumah ibadah di Wales pada masa kejayaannya yang nonkonformis – nama tersebut juga menunjukkan wilayah tersebut. Bangunan batu itu tinggi dan sederhana, dengan jendela-jendela yang panjang dan tipis; itu akan menjadi titik fokus kehidupan komunitas dan – seperti halnya pembaca Caradoc Evans’ Orang-orangku akan mengetahuinya – sangat mungkin merupakan sarang dosa, prasangka dan kemunafikan. Ada beberapa batu nisan yang sudah lapuk, dengan segelintir batu nisan Thomas, Davies, dan Jones, dan di kabut pagi suasananya cukup atmosferik.
Carmarthenshire sangat bagus untuk hiking musim dingin. Berjalan kaki dari Llangadog (yang dapat dicapai dengan bus dari Carmarthen atau kereta api dari Swansea dengan kapal yang indah Garis Heart of Wales) ke Betlehem memakan waktu sekitar satu jam. Dengan menggunakan jembatan, jalan setapak, jalur setapak, dan jalan yang dipenuhi pagar tanaman yang kaya akan spesies – tanaman holly dan ivy berlimpah – ini adalah perjalanan pedesaan tingkat rendah yang mudah, dengan mengambil contoh kesamaan kuno Carreg Sawdde. Akses jalan kaki lainnya, dari halte bus di Manordeilo, melintasi sungai Tywi, dan menggunakan jalur hijau dan jalur lahan pertanian. Tidak ada ternak yang melenguh ketika saya melintasi ladang yang lembap.
Perbukitan di sekitarnya menawarkan pengalaman alkitabiah yang lebih meneguhkan. Jika puncak di ujung timur taman nasional Bannau Brycheiniog (Brecon Beacons) menarik banyak pendaki, maka punggung bukit dan puncak di bagian barat diabaikan. Daerah tersebut dikenal dengan nama Geopark Hutan Hebat – salah satu dari lebih dari 150 geopark di seluruh dunia, yang diakui oleh Unesco karena geologinya yang khas. Pegunungan dan lembah di Fforest Fawr adalah hasil dari pergeseran seismik dan peristiwa cuaca selama hampir 500 juta tahun, yang berisi bukti adanya laut purba, pembentukan gunung, dan perubahan iklim yang bergejolak di masa lalu. Punggung bukit yang melengkung mengelilingi danau-danau kecil dan singkapan batu menawarkan gambaran sekilas ke masa lalu yang terpencil; wilayah barat laut didominasi oleh Formasi Ordovisium dan Silur – yang tertua di wilayah ini, berumur 419-485 juta tahun yang lalu.
Berjalan kaki dari Castell Carreg Kennen ke Betlehem – bagian penutup dari Jejak Beacons Way – adalah cara yang bagus untuk melihat geopark dan membuat kedatangan seperti orang Majus di dusun suci. Kastil ini adalah reruntuhan tua yang indah, mungkin dibangun oleh baron setia Edward I, John Giffard pada akhir abad ke-13. Itu terletak di atas tebing batu kapur yang megah sekitar 90 meter di atas Sungai Cennen. Rutenya, melalui medan yang kasar, melalui Hutan Carreglwyd, melewati Garn Goch, sebuah bukit batu pasir yang dilapisi lapisan glasial dan di atasnya terdapat benteng bukit zaman besi dengan pemandangan lembah Towy di satu sisi dan ke pegunungan yang tinggi dan mulus. dari kisaran Brecon di sisi lain. Posisinya yang menonjol menyebabkannya diduduki setidaknya sejak Zaman Perunggu.
Di bawah, desa tersebut terlihat lebih kecil dari ukuran sebenarnya. Ketika jemaat berkumpul di kapel untuk mendengarkan pendeta menguraikan betapa tidak pentingnya tempat kelahiran Yesus secara sosial dan geopolitik serta bahaya yang ada di dunia luar, mereka pasti akan menganggapnya relevan.
Turunan ke barat melewati Gaer Fach (benteng bukit lainnya) untuk turun ke desa. Jaraknya 10 mil, jadi Anda bisa dengan mudah sampai di halte bus atau stasiun kereta saat senja.
Tapi siapa yang terburu-buru? Berbeda dengan para gembala dan raja, Anda bisa meluangkan waktu untuk merenungi surga. Sejak tahun 2013, taman nasional ini diakui sebagai Cagar Alam Langit Gelap Internasionalsatu dari hanya 22 di dunia. Pada malam yang cerah di sini, Anda dapat melihat buih Bima Sakti yang mengesankan, semua konstelasi utama, beberapa nebula, dan, jika ada, hujan meteor.
Carreg Cennen memiliki salah satu langit paling gelap di taman ini, dengan batas magnitudo 6,26 – kedengarannya teknis, namun pada dasarnya berarti Anda dapat melihat semua bintang di langit malam yang diketahui sebelum penemuan teleskop. Pada malam yang baik dan dingin, rasanya seperti gurun Atacama di puncak bukit-bukit tua ini – semua awan bintang berputar-putar dan gugusan padat serta lubang putih terang di langit.
Setelah Anda memutuskan bahwa Anda memang membutuhkan penginapan, ada dua pilihan utama: Llangadog atau Llandeilo. Slow Ways, perencana rute jalan kaki yang terus berkembang, memilikinya dua rute yang terhubung ke ini melalui Betlehem. Y Castell dan itu Singa Merah di Llangadog (dinamai menurut St Cadoc, santo pelindung kelaparan, tuli, dan gangguan kelenjar) keduanya merupakan penduduk setempat yang banyak digunakan; Y Castell menyajikan makan malam dan baru-baru ini mengadakan malam Beaujolais Nouveau bertema Prancis.
Itu Kuda Putih di Llandeilo adalah penginapan pelatihan abad ke-16 yang terdaftar sebagai Kelas II, dengan pembakar kayu dan musik live pada hari Minggu; bekas pub Camra terbaik tahun ini, memiliki berbagai bir lokal Evan Evans. Ada juga kedai teh dan kedai kopi. Llandeilo adalah tempat suci kuno dan bekas ibu kota kerajaan. Kota ini juga sangat cantik, dengan rumah-rumah bergaya Georgia berwarna pastel yang mendaki lerengnya yang landai, jalan-jalan sempit dengan sejumlah toko yang mengejutkan di pusat kota yang padat, dan jembatan batu lengkung tunggal yang indah di atas Sungai Tywi.
setelah promosi buletin
Jumlahnya cukup di sekitar Bethlehem, Carmarthenshire, untuk mengisi akhir pekan. Jika Anda memiliki sisa waktu liburan, ada Betlehem lain di Pembrokeshire yang bahkan lebih kecil. Ada juga Nasareth (sic) di lembah Nantlle – tidak jauh dari Nebo, kebetulan – serta beberapa kapel Yerusalem, banyak Betel dan Carmel, Bethesda yang cukup besar di dekat Snowdonia dan Sodom di Denbighshire. Galilah sedikit, dan agama Kristen mengintai di mana-mana. Setidaknya ada tiga Soar – setelah Zoar, tempat Lot dan putri-putrinya bersembunyi. “Llan” berarti gereja. Siapa yang membutuhkan Tanah Suci jika Anda memiliki semua tempat keselamatan, spiritualitas, dan keberdosaan di negara Kristen tertua di Inggris?
Apa yang harus dilakukan dan dilihat
Dinefwr, Llandeilo
Newton House yang bersejarah dikelilingi oleh Cagar Alam Nasional dan Taman Rusa lanskap abad ke-18. Kalender Natal menampilkan Minggu Santa untuk anak-anak, dan Mari Lwyd pada tanggal 31 Desember dan 3 Januari: adat istiadat rakyat berlayar Walian selatan, yang mencakup ritual yang disebut pwnco yang melibatkan pertukaran sajak kasar.
Taman Aberglasney
Taman seluas empat hektar (10 hektar) yang berkisar dari subtropis dan hutan hingga formal dan modern.
Kebun Raya Nasional Wales
Rumah kaca satu bentang terbesar di dunia, padang rumput yang dipenuhi anggrek, Cagar Alam Nasional, Pusat Burung Pemangsa Inggris, area bermain anak-anak, dan Jalur Gruffalo.
Tempat makan
Kutub di Capel Dewi adalah restoran milik keluarga yang luar biasa, menyajikan daging domba rawa asin terbaik, daging sapi Welsh, dan daging babi ras langka.
Tempat tinggal
Llwyncelyn adalah rumah pertanian besar terpisah yang dapat menampung enam orang di dekat Betlehem, dengan bak mandi air panas, perapian, pemandangan lembah Tywi dari setiap kamar tidur, dan keledai. Anjing diterima. Tiga malam mulai £473.
