Ya, Marcus Freeman baru saja membantu Notre Dame mendapatkan tempat di Kejuaraan Nasional Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi musim ini dengan memimpin program tersebut meraih kemenangan atas Penn State pada hari Kamis.
Tapi hampir tidak butuh waktu lama setelah kemenangan mengesankan Fighting Irish bagi beberapa orang untuk menyarankan bahwa Freeman bisa menuju ke NFL.
Bulan lalu, Notre Dame dan pelatih kepalanya menyetujui perpanjangan empat tahun. Menurut Pete Thamel dari ESPN, sebelum Freeman menandatangani, kontraknya dibeli diyakini bernilai $4 juta.
Dengan kesepakatan barunya, kita dapat berasumsi bahwa Fighting Irish meningkatkan jumlah pembelian, sehingga mempersulit sekolah lain atau tim NFL untuk mempekerjakannya. Namun, pemilik NFL tidak akan kesulitan membayar Notre Dame berapa pun jumlah pembelian baru Freeman untuk mempekerjakannya.
Chicago Bears, Jacksonville Jaguars, Las Vegas Raiders, New England Patriots, New Orleans Saints dan New York Jets membutuhkan pelatih kepala baru sebelum dimulainya musim 2025.
Freeman mungkin paling masuk akal bagi para Beruang dari enam organisasi tersebut.
Pelatih kepala Fighting Irish memiliki sejarah dengan Chicago, yang mana memilihnya di ronde kelima dari Draf NFL 2009.
Sayangnya, Freeman tidak pernah muncul dalam permainan Beruang, dan apakah dia ingin menjadi bagian dari organisasi itu lagi masih harus dilihat. Namun demikian, hubungannya tetap ada.
Manajer umum Chicago Ryan Poles mengungkapkan awal bulan ini bahwa tim sedang mencari pelatih kepala baru yang merupakan pemimpin hebat dan meminta pertanggungjawaban pemain. Freeman tentu cocok dengan gambaran ini.
“Akan ada beberapa (kandidat pelatih kepala) yang tidak Anda duga akan mengejutkan Anda karena kami menggali lebih dalam dari yang pernah kami lakukan sebelumnya,” kata Poles.
Mungkinkah Freeman menjadi kandidat kejutan untuk Chicago?
Bahkan jika dia tidak menjadi pelatih kepala Beruang berikutnya, kemungkinan besar tidak akan lama lagi dia akan menjadi pelatih kepala NFL.
Sayangnya bagi Notre Dame, hal itu bisa terjadi segera setelah mereka bermain di Kejuaraan Nasional Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi musim ini pada 20 Januari.
