Cukup aneh mendapati diri Anda bepergian dengan helikopter dari satu pulau Karibia ke pulau lainnya untuk makan siang, meskipun tujuan Anda adalah Nobu Barbuda, sebuah pos terdepan dari restoran terkenal yang terletak di pantai yang semi-sepi. Aneh rasanya untuk tiba dan melihat aktor berusia 81 tahun Robert De Niro yang mengenakan celana pendek dan topi ember kecil, menunggu Anda di meja di belakang.
Tapi ini restorannya, dan sebentar lagi akan menjadi resor barunya, the Penginapan Pantai Noburencananya akan dibuka pada akhir tahun ini. Ditujukan bagi wisatawan kelas atas yang bersedia membayar lebih dari $2.500 per malam untuk sebuah bungalo satu kamar tidur, ini adalah proyek terbaru dalam kerajaan perhotelan Mr. De Niro yang terus berkembang yang dimulai ketika ia dan rekannya membuka hotel tersebut. Panggangan Tribeca di Manhattan pada tahun 1990.
Pada tahun 1994, Tuan De Niro membantu membujuk koki Jepang terkenal Nobu Matsuhisa, yang restoran Matsuhisanya di Beverly Hills telah menjadi favorit selebriti, untuk membuka cabang di Manhattan — dan memberikan nama depannya, bukan nama belakangnya. Lebih banyak restoran Nobu menyusul, dan pada tahun 2013, yang pertama Hotel Nobu dibuka di Caesars Palace di Las Vegas. Kini Nobu Hospitality, yang terdiri dari Tuan De Niro, Tuan Matsuhisa dan produser film Meir Teper, telah portofolio internasional dari 42 hotel yang sudah dibuka atau sedang dalam pengembangan, serta 12 pengembangan residensial dan 56 restoran. (Secara terpisah, Tuan De Niro juga merupakan mitra dalam Hotel Greenwich di New York.)
Namun proyek saat ini sangat dekat dengan hati Tuan De Niro, serta menjadi satu-satunya hotel di kerajaan Nobu di mana ia memiliki kepemilikan langsung, melalui entitas yang ia dirikan bersama, Paradise Found Barbuda LLC. (Hotel-hotel lainnya beroperasi di bawah manajemen dan perjanjian lisensi Nobu namun dimiliki secara individual.) Nobu Beach Inn dimaksudkan untuk menjadi kelas atas namun nyaman, bersahaja namun eksklusif, ditujukan untuk tipe orang yang “tidak ingin merasa bahwa mereka ‘ dikelilingi oleh orang lain,” kata Daniel Shamoon, mitra pengelola Paradise Found Barbuda.
Bagaimana Pak De Niro punya waktu untuk melakukan semua ini, selain pekerjaan hariannya?
“Oh, itu,” kata Pak De Niro sambil tertawa ketika ditanya bagaimana karier aktingnya cocok dengan bagian lain hidupnya. “Saya telah melakukan beberapa hal yang akan keluar, dan saya memiliki proyek lain yang sedang dikerjakan yang belum diselesaikan. Dan aku juga punya ini.” Dia menunjuk ke arah pantai. Menjadi seorang maestro hotel dan restoran tidak lebih menyenangkan daripada menjadi seorang aktor, katanya – hanya saja berbeda. “Akting hanyalah tugas lain, jika Anda mau,” kata Mr. De Niro.
Dia menjawab teleponnya, sejenak perhatiannya teralihkan. “Maaf,” katanya, setelah meletakkannya. “Saya sedang mengoordinasikan helikopter.”
Tertarik ke pantai sang putri
Dibutuhkan banyak koordinasi – baik dari helikopter maupun hal lainnya – oleh Bapak De Niro dan mitranya di Paradise Found, miliarder Australia James Packer, dan Bapak Shamoon, seorang pengusaha hotel internasional yang juga merupakan salah satu pemilik dan direktur dari Mitra Hotel Mewahuntuk mencapai titik ini. Paradise Found mengakuisisi properti seluas 391 hektar pada tahun 2015, membayar $5,2 juta untuk sewa selama 99 tahun.
Bapak De Niro pertama kali mengunjungi Barbuda, yang lebih kecil dari Brooklyn dan terletak sekitar 38 mil sebelah utara Antigua, mitra terbesarnya di negara Antigua dan Barbuda, dalam perjalanan sehari sekitar 30 tahun yang lalu. Ia terpesona dengan keindahan pantainya yang paling terkenal, hamparan pasir berwarna merah muda dan air berwarna biru kehijauan di sepanjang pantai barat daya. (Pantai ini kemudian diberi nama Pantai Princess Diana untuk menghormati Diana, mantan Putri Wales, yang pada tahun 1997 adalah difoto sedang duduk di tepi kolam renang di resor K Club yang sekarang sudah tidak ada lagi.)
“Saya selalu berpikir ini adalah sesuatu yang istimewa,” kata Mr. De Niro. “Dan saya berkata, ‘Inilah tempatnya jika kita bisa mendapatkannya.’”
Restoran Nobu Barbuda, yang merupakan langkah pertama dalam rencana pengembangan, dibuka pada tahun 2020, melayani hampir secara eksklusif bagi orang-orang yang melakukan perjalanan sehari dengan helikopter atau perahu dari pulau-pulau tetangga. Menunya menyajikan hidangan klasik Nobu seperti ikan cod hitam dengan miso serta tambahan lokal seperti lobster Barbuda. (Harganya bergaya New York: pesanan tenderloin daging sapi dengan teriyaki, misalnya, berharga $66.)
Nobu Beach Inn sedang dibangun di lokasi K Club, yang pemiliknya, perancang busana Italia Mariuccia Mandelli, mendirikan rumah mode Krizia dan dianggap sebagai penemu hot pants. Meskipun bangunan lama K Club dihancurkan oleh Badai Irma pada tahun 2017, kerangka kolam renang tetap ada, dan akan dibangun kembali serta dibangun untuk hotel baru.
Pak De Niro mempunyai rumahnya sendiri tidak jauh dari sana — rumah itu milik arsitek K Club — jadi dia sering membantu merencanakan dan berkonsultasi dengan timnya mengenai desain dan dekorasi.
Oposisi lokal
Para mitra menekankan bahwa mereka mendapat restu dari pemerintah, yang pada musim gugur ini menunjukkan antusiasmenya terhadap pembangunan kepada pihak luar dengan membuka jalan baru bandara internasional senilai $14 juta melayani pesawat pribadi dan pesawat carter kecil. “Ini adalah tempat yang bagus bagi orang-orang di Pantai Timur atau bahkan tempat seperti Chicago untuk terbang di akhir pekan,” kata De Niro.
Bapak De Niro dan rekan-rekannya mengatakan bahwa mereka telah berupaya untuk memastikan bahwa resor tersebut dibangun dengan menghormati ekosistem Barbuda – serta dibentengi dari badai di masa depan.
“Kami menerapkan pelajaran dari Irma dalam cara kami membangun properti ini,” kata Katy Horne, direktur pelaksana Paradise Found. Desain dan konstruksinya mengikuti Standar kode bangunan badai Miami-Dadedengan bangunan satu lantai yang letaknya jauh dari dataran banjir. Bukit pasir, bersama dengan hutan bakau dan vegetasi lainnya, akan berfungsi sebagai perlindungan dari angin dan gelombang air, katanya.
Privasi, kemewahan tertinggi
Dalam peran terbarunya, dalam mini-seri Netflix berjudul “Hari Nol,” streaming pada bulan Februari, De Niro berperan sebagai mantan presiden AS yang berpacu melawan waktu untuk menemukan pelaku serangan siber yang melumpuhkan sebelum mereka menyerang lagi.
Di sini, di Barbuda pada bulan November, aktor tersebut memimpin tur ke lokasi pembangunan hotelnya, bersama dengan Mr. Shamoon, Ms. Horne dan Trevor Horwell, kepala eksekutif Nobu Hospitality.
Hotel ini akan memiliki 36 kamar tidur di 17 bungalow tamu, serta 25 vila tepi pantai milik pribadi yang dapat disewakan kepada para tamu sesuai kebijaksanaan pemiliknya.
Semua unit akan memiliki kolam renang pribadi dan taman yang subur sehingga para tamu akan merasa “seolah-olah berada di properti mereka sendiri,” kata Ms. Horne.
Sedangkan untuk vila milik pribadi, luasnya berkisar antara 4.500 hingga 6.000 kaki persegi, dan dikelilingi oleh lanskap sepanjang 24 kaki di kedua sisinya untuk privasi total. Mereka akan segera dipasarkan, dengan harga masing-masing $12 juta atau lebih.
Resor ini akan memiliki semua perlengkapan yang diharapkan oleh kelas mewah, termasuk anggota staf yang didedikasikan untuk masing-masing pihak yang tugasnya adalah “mengawasi setiap detail masa menginap mereka dan merancang pengalaman yang disesuaikan,” kata Ms. Horne.
Tidak ada tamu yang perlu “bersaing untuk mendapatkan perhatian pelayan,” kata Mr. Shamoon. “Idenya adalah Anda berada di rumah, bukan di hotel, dan di mana pun Anda berada, Anda dapat melakukan apa pun yang Anda suka.”
Saat hotel dibuka, kata De Niro, pengunjung dapat melihatnya di sekitar properti, sama seperti mereka mungkin bertemu dengannya di Hotel Greenwich di New York, yang memiliki perpustakaan intim dan halaman tertutup.
“Kami menginginkan perasaan nyaman yang sama, tapi versi pulau,” katanya. “Tempat yang nyaman, tempat semua orang ingin berkumpul.”
Ikuti Perjalanan New York Times pada Instagram Dan mendaftar untuk buletin Travel Dispatch mingguan kami untuk mendapatkan tips ahli dalam bepergian dengan lebih cerdas dan inspirasi untuk liburan Anda berikutnya. Memimpikan liburan di masa depan atau sekadar bepergian dengan kursi berlengan? Lihat kami 52 Tempat untuk Dikunjungi pada tahun 2025.
