Wapakah kamu ingin bertemu Arthur?” tanya turis Amerika yang berpenampilan rapi di bilik bergerigi di sebelah kami. Kami merasa bingung karena lelaki itu sepertinya duduk sendiri, namun kemudian kami menyadari bahwa yang bertengger di atas bantal empuk dan dengan lembut menjilat sepiring yoghurt organik, adalah seekor pudel tua. “Arthur mencintai Strasbourg,” jelasnya. “Ini adalah kunjungannya yang ke 16!” Anjing itu menatap kami tanpa berkedip, lidah merah jambunya menjilat setitik yoghurt putih dari kumis hitamnya. “Sungguh,” kataku. “Apa yang sangat dia sukai dari tempat itu?” Pria itu memandang kami dengan takjub: “Ya, sarapannya, tentu saja!”
Saya juga suka sarapan – dan kota Strasbourg – tetapi ini hanya kunjungan ketiga saya. Kali ini, istri saya, Juliet, dan saya berada di sini pada akhir pekan sebagai tamu kejutan di ulang tahun ke-60 seorang teman dekat (entah bagaimana kami berhasil merahasiakan kunjungan kami sampai dia dan istri Prancisnya memasuki restoran kecil yang kami tunggu. ).
Dia telah tinggal di Strasbourg selama bertahun-tahun dan selalu menyenangkan jika memiliki pemandu lokal untuk mengajak Anda berkeliling. Namun kota berukuran saku ini sangat mudah untuk dinavigasi dan tampaknya dibangun khusus untuk membuat hidup lebih mudah bagi pengunjung. Kota ini padat, hampir bebas lalu lintas, dan memiliki jaringan trem ultra-modern yang melintasi pusat abad pertengahannya. Bagian tertua kota ini terletak di tikungan besar Sungai Ill (yaitu I dan dua L, sungainya tidak sakit, kesehatannya sangat baik).
Anda dapat dengan senang hati berjalan-jalan dari satu sisi Strasbourg ke sisi lainnya dalam waktu kurang dari 30 menit. Alun-alun besar dan taman bersejarah dihubungkan oleh jalan raya lebar berbatu dan labirin gang sempit yang berkelok-kelok. Setiap trotoar dilengkapi dengan kafe untuk membentengi Anda saat Anda berpindah dari satu gedung spektakuler ke gedung berikutnya. Segelas Gewürztraminer dingin dan sepotong tarte flambée akan membuat Anda terus bersemangat hingga makan malam.
Apa yang membuat pusat warisan Unesco di Strasbourg sangat menarik adalah warisan Alsatiannya yang dramatis (mungkin itu yang menarik bagi Arthur?). Terletak dekat dengan perbatasan Jerman, kota ini dianeksasi oleh Prusia antara tahun 1871 dan 1914, dan bahasa, makanan, budaya, dan arsitektur kota ini kini merupakan perpaduan unik antara pengaruh Prancis, Jerman, dan Alsatia.
Meningkat di atas semua ini sungguh luar biasa Katedral Notre-Dame-de-Strasbourg – sebuah mahakarya romantik, dengan pengerjaan dimulai pada tahun 1015 dan baru selesai pada tahun 1439. Dulunya merupakan gedung tertinggi di dunia dan masih menjadi bangunan tertinggi yang dibangun seluruhnya pada Abad Pertengahan.
Strasbourg juga diberkati dengan kelezatan modern. Yang paling utama di antara mereka adalah pemenang penghargaan Museum Seni Modern dan Kontemporer Strasbourg. Koleksinya berkilau dengan permata tidak hanya dari seniman Alsatia, tetapi juga banyak seniman besar lainnya, mulai dari Monet hingga Rodin dan Ernst hingga Klee. Ini adalah galeri yang ingin Anda kunjungi sepanjang hari – tetapi pastikan untuk menyisakan ruang untuk mengunjungi kafe atap yang fantastis.
Jika Anda menginginkan sesuatu yang lebih eklektik, sebaiknya kunjungi Château Vodou – museum milik pribadi yang memiliki koleksi benda voodoo terbesar di dunia. Terima kasih kepada kami pemandu lokal, kami juga melacak beberapa restoran terbaik di kota ini, beberapa di antaranya mungkin kami lewatkan. Pastikan untuk mengunjungi yang kecil Madeline untuk sepiring daging sapi muda, desas-desus, dan oeufs brouillés yang lezat; kami juga menikmati sup bawang bombay yang gelap dan keju, makanan khas lokal lainnya, di tempat yang ramai Toko Kelontong. Jika Anda benar-benar ingin menguasai masakan lokal, pergilah milik Yvonne. Ramai dan sibuk, menunya dipenuhi dengan kelezatan, seperti ayam jantan dalam riesling, asinan kubis yang diberi hiasan, buku jari yang direbus, dan pipi babi dalam saus pinot noir. Perlu dicatat bahwa Strasburg, seperti sebagian besar wilayah Prancis, belum mendapatkan keuntungan dari pound vegetarian.
Ada banyak hotel untuk dipilih, kami tinggal di jantung kota di Hotel Maison Rouge. Sudah ada di sini, dalam satu atau lain bentuk, sejak pertengahan tahun 1200-an, meskipun sejak itu telah dihancurkan sepenuhnya dan dibangun kembali dalam beberapa inkarnasi. Victor Hugo dulunya adalah orang biasa. Hotel ini kini memiliki tema seni dan kerajinan yang menawan, belum lagi spa yang memanjakan. Bar koktail bergaya tahun 1930-an ini layak untuk dikunjungi, terutama karena sebagian besar anggur Prancis di sana dibuat oleh pembuat anggur wanita (atau petani anggur perempuan sesuai menu yang memanggil mereka). Dan, seperti yang Arthur jamin, sarapannya mewah.
Salah satu kesenangan lain dari Strasbourg adalah hanya beberapa jam perjalanan kereta api ke Paris. Kami menaiki Eurostar kembali ke London, jadi ini sepertinya merupakan kesempatan sempurna untuk mengakhiri perjalanan dan menghabiskan beberapa malam di ibu kota Prancis. Mengunjungi dua kota pada akhir pekan yang panjang tampaknya memberikan kesenangan lebih dari dua kali lipat dalam perjalanan. Hal ini juga memberi kami kesempatan untuk merumuskan kembali salah satu soal ujian “bandingkan dan kontras” yang sudah usang. Dua kota ini hanya berjarak beberapa jam, namun terpisah bermil-mil dalam hal budaya dan pengalaman, keramaian, hiruk pikuk, dan keangkuhan metropolitan.
Sudah lama tidak bertemu sejak terakhir kali kita berada di Paris. Kami selalu menyukai kota ini sejak kami pergi ke sana untuk liburan pertama kami bersama pasangan. Kami mengenal kembali kota ini dengan menuju ke Canal St Martin. Kami menemukan meja luar di brasserie pola dasar, di tepi kanal Hotel du Norduntuk Campari spritz, telur truffle, dan keripik yang luar biasa.
Untuk memaksimalkan kontras dengan Strasbourg yang bersejarah, kami menginap di hotel citizenM baru yang memusingkan, tak jauh dari Champs Elysées. Rasanya seperti perpaduan antara ruang WeWork dan area bermain lembut, namun seprai mewah, pancuran bertekanan tinggi, dan sarapan lezat segera membuat kami terpesona.
Untuk mengikuti tema kemewahan modern, kami mengunjungi tempat yang menakjubkan Pertukaran Perdagangan Koleksi Pinault. Sebuah silinder beton besar dan radikal, yang dirancang oleh arsitek Jepang Tadao Ando, kini berada di bawah kubah bundar besar dengan mural megah tahun 1889. Benar-benar mencengangkan, koleksi karya Arte Povera juga merupakan kontras yang menyegarkan dari kepenatan Tuan Tua.
Dari sana kami menuju ke South Pigalle, (SoPi to the hipsters) untuk makan siang sebelum melihat Notre Dame yang baru dipugar. Akhirnya, kami berjalan ke Belleville dan menemukan sebuah restoran indah bernama Quedubondikelola oleh orang-orang yang bersemangat memasak makanan yang luar biasa.
Di Belleville-lah Juliet dan saya pertama kali tinggal 40 tahun yang lalu, pada awal kehidupan kami belum tahu bahwa kami akan hidup bersama. Daerah ini telah banyak berubah, begitu pula kita, meskipun daerah ini masih mempertahankan energi dan karismanya (dan menurut saya hal yang sama juga berlaku bagi kita). Seperti yang Anda lakukan di Paris, kami minum, makan, dan mengobrol, dan minum lagi, mengingat kembali ke masa lalu: empat hari, empat dekade, dua orang, dan dua kota yang indah.
Strasbourg Hotel Maison Rouge memiliki kamar termasuk sarapan mulai dari £142 per malam, untuk lebih jelasnya, kunjungi Marriott Internasional. CitizenM di Paris memiliki kamar, juga dengan sarapan, mulai dari £178
