Pemegang hipotek dan perdana menteri dalam mode pemilu berharap penurunan inflasi yang menggembirakan akan membuka jalan bagi penurunan suku bunga di bulan Februari.
Para ekonom pada umumnya berbesar hati dengan hal ini angka inflasi bulanan resmimeskipun peningkatan pertama dalam lowongan pekerjaan dalam lebih dari dua setengah tahun bisa menjadi penghambat pertemuan Reserve Bank of Australia berikutnya.
Angka harga dari Biro Statistik Australia pada hari Rabu menunjukkan penurunan inflasi menjadi 3,2 persen, turun dari 3,5 persen pada bulan Oktober.
Hasilnya adalah indikator yang sangat penting, yang menghilangkan volatilitas dan penurunan sementara potongan harga energi pemerintah, kembali ke kondisi di bulan September.
Pada saat yang sama, tingkat inflasi umum meningkat pada bulan November.
Hal ini diperkirakan mencerminkan rumitnya cara pemberian keringanan tagihan listrik kepada rumah tangga.
Tingkat suku bunga utama naik tipis menjadi 2,3 persen, sedikit di atas ekspektasi dan lebih kuat dari kenaikan 2,1 persen yang tercatat pada bulan Oktober.
Kemungkinan penurunan suku bunga pada bulan Februari telah membaik, kata ekonom pasar senior National Australia Bank, Taylor Nugent.
“Data hari ini menegaskan bahwa prospek inflasi lebih baik dibandingkan perkiraan RBA pada bulan November,” tulis Nugent dalam sebuah catatan.
Ia menyoroti moderasi asuransi dan penurunan biaya hunian baru sebagai perkembangan yang disambut baik, dimana penurunan tersebut merupakan komponen tunggal terbesar dalam indeks harga konsumen.
“Inflasi bukanlah penghalang untuk melakukan pemotongan, namun kondisi di pasar tenaga kerja tidak menimbulkan banyak urgensi sementara perkiraan RBA mengenai percepatan pertumbuhan aktivitas tetap utuh,” katanya.
Meningkatnya lowongan kerja akan menjaga dewan RBA berhati-hati, kata kepala ekonomi Moody’s Analytics untuk Tiongkok dan Australia Harry Murphy Cruise.
Biro statistik mencatat 344,00 lowongan pekerjaan pada bulan November, peningkatan sebesar 4,2 persen dalam lowongan pekerjaan.
Ini adalah kenaikan lowongan kerja pertama sejak Mei 2022, ketika angka tersebut mencapai puncak bersejarah.
Murphy Cruise mengatakan kenaikan ini menunjukkan pasar tenaga kerja semakin ketat, karena perusahaan-perusahaan semakin sulit merekrut talenta-talenta berbakat.
“Tanpa pasar tenaga kerja yang masih kuat, penurunan suku bunga pada bulan Februari akan diperlukan,” katanya.
Bank sentral akan memberikan perhatian ekstra pada laporan inflasi triwulanan yang lebih komprehensif, yang akan dirilis pada bulan Januari, dalam penilaiannya terhadap tekanan harga.
Pembaruan inflasi terjadi ketika Perdana Menteri Anthony Albanese memulai kampanye pemilu tidak resmi pada saat biaya hidup masih menjadi masalah yang mendesak bagi para pemilih.
Bendahara Jim Chalmers pada hari Rabu mengatakan “kemajuan yang sangat substansial dan berkelanjutan” telah dicapai dalam perjuangan melawan inflasi.
“Inflasi umum kini berada di paruh bawah kisaran target Bank Sentral selama tiga bulan berturut-turut, untuk pertama kalinya sejak tahun 2021,” katanya kepada wartawan.
Dr Chalmers mengatakan itu adalah “pernyataan fakta” untuk menyoroti inflasi dan bukan upaya untuk mendorong RBA untuk menurunkan suku bunga.
“Dari sudut pandang saya, fokus saya adalah pada pekerjaan saya, bukan pada pekerjaan gubernur (RBA) (Michele) Bullock,” katanya.
Bendahara bayangan Angus Taylor menargetkan bantuan tagihan listrik federal, dengan alasan miliaran dolar pembayar pajak telah dihabiskan “untuk mencurangi angka-angka tersebut daripada mengatasi inflasi pada sumbernya”.
“Partai Buruh tidak melakukan apa pun untuk mengatasi permasalahan dalam sistem energi kita,” kata Taylor.
