Dua wartawan dan seorang petugas polisi tewas dalam serangan geng di Haiti saat pembukaan kembali rumah sakit umum terbesar di Port-au-Prince.
Geng jalanan memaksa penutupan Rumah Sakit Umum awal tahun ini dan pihak berwenang berjanji untuk membuka kembali fasilitas tersebut di ibu kota Haiti pada Malam Natal.
Namun ketika para jurnalis berkumpul untuk meliput acara tersebut, tersangka anggota geng melepaskan tembakan.
Robest Dimanche, juru bicara Online Media Collective, mengidentifikasi jurnalis yang terbunuh sebagai Markenzy Nathoux dan Jimmy Jean.
Dimanche mengatakan sejumlah wartawan juga terluka dalam serangan itu, dan ia menyalahkan koalisi geng Viv Ansanm.
Asosiasi Jurnalis Haiti mengkonfirmasi dua wartawan dan seorang petugas polisi tewas, dan tujuh wartawan terluka dalam apa yang mereka sebut sebagai “adegan mengerikan yang sebanding dengan terorisme, murni dan sederhana”.
Presiden sementara Haiti, Leslie Voltaire, mengatakan dalam pidatonya bahwa jurnalis dan polisi termasuk di antara korban serangan tersebut. Dia tidak merinci jumlah korban atau memberikan rinciannya.
“Saya menyampaikan simpati saya kepada orang-orang yang menjadi korban, polisi nasional, dan jurnalis,” kata Voltaire.
Belakangan, pemerintah mengeluarkan pernyataan yang mengatakan pihaknya “merespons dengan tegas serangan tersebut.”
“Tindakan keji ini, yang menargetkan institusi yang didedikasikan untuk kesehatan dan kehidupan, merupakan serangan yang tidak dapat diterima terhadap fondasi masyarakat kita,” katanya.
Sebuah video yang diposting online oleh para wartawan yang terjebak di dalam rumah sakit menunjukkan dua mayat pria yang ditandu, pakaian mereka berlumuran darah. Salah satu pria itu mengenakan tali pengikat dengan surat kepercayaan pers di lehernya.
Radio Tele Metronome awalnya melaporkan tujuh jurnalis dan dua petugas polisi terluka. Polisi dan pejabat tidak segera menanggapi permintaan informasi mengenai serangan tersebut.
Video lain yang diposting online, yang juga tidak dapat segera diverifikasi, menunjukkan wartawan berada di dalam gedung dan setidaknya tiga orang tergeletak di lantai, tampaknya terluka.
Geng jalanan diperkirakan telah mengambil alih 85 persen wilayah Port-au-Prince dan juga menargetkan bandara internasional utama dan dua penjara terbesar di Haiti.
Johnson “Izo” Andre, yang dianggap sebagai pemimpin geng paling kuat di Haiti dan bagian dari kelompok geng Viv Ansanm, memposting video di media sosial yang mengaku bertanggung jawab atas serangan itu.
Video tersebut menyebutkan koalisi geng belum mengizinkan pembukaan kembali rumah sakit tersebut.
Haiti telah menjadi sasaran jurnalis sebelumnya. Pada tahun 2023, dua jurnalis lokal terbunuh dalam waktu beberapa minggu – reporter radio Dumesky Kersaint ditembak mati pada pertengahan April tahun itu, sementara Ricot Jean ditemukan tewas pada akhir bulan itu.
Pada bulan Juli, mantan perdana menteri Garry Conille mengunjungi Rumah Sakit Universitas Negeri Haiti, yang lebih dikenal sebagai Rumah Sakit Umum, setelah pihak berwenang mendapatkan kembali kendali atas rumah tersebut dari geng.
Rumah sakit dibiarkan rusak dan dipenuhi puing-puing. Tembok dan bangunan di dekatnya dipenuhi lubang peluru, menandakan perkelahian antara polisi dan geng. Rumah sakit ini terletak di seberang istana nasional, tempat terjadinya beberapa pertempuran dalam beberapa bulan terakhir.
Serangan geng telah mendorong sistem kesehatan Haiti ke jurang kehancuran dengan penjarahan, pembakaran, dan penghancuran institusi medis dan apotek di ibu kota. Kekerasan telah menyebabkan lonjakan jumlah pasien dan kurangnya sumber daya untuk mengobati mereka.
Sistem layanan kesehatan Haiti menghadapi tantangan tambahan selama musim hujan, yang kemungkinan akan meningkatkan risiko penyakit yang ditularkan melalui air.
Kondisi buruk di kamp-kamp dan pemukiman darurat telah meningkatkan risiko penyakit seperti kolera, dengan lebih dari 84.000 kasus diduga terjadi di negara tersebut.
